雪落情散

爭吵時，賀川提了離婚。 我只說： 「我同意離。」 他明顯怔住了。 從那天起，我不再把自己的事告訴賀川，也不再追問他的行蹤。 朋友婚禮上，有人把他和蘇蔓認成一對，我沒有變臉。 我甚至笑著說，他們看起來確實登對。 賀川盯著我，唇邊的笑一點點沒了，臉色也白了下來。 1. 冷戰整整一個月，我在醫院碰見賀川。 門板向兩側退開時，賀川正站在電梯外，我一抬眼就撞上他的目光。 誰都沒有先說話。我很快側過臉，打算直接離開。 賀川卻握住我的手腕，低頭打量我。 「哪裡不舒服？」 我搖了搖頭。 身後有人輕聲叫他。 「阿川。」 我循聲望去，蘇蔓就站在幾步外，肩上還搭著賀川的外套。 我抽回手。 她走過來，停在他身邊。 我朝兩人笑了笑。 「我還有事，你們聊。」 走進電梯後，我立刻按下關門鍵。 這是我小產半個月後的復查。 半個月前，我外出採訪，不慎從臺階上摔了下去，沉重的攝像裝置跟著砸在身上。 看見身👇的血時，我腦子裡一片空白。 送到醫院，我才知道自己已經懷孕八周。 孩子最終沒能保住。 醫護人員見我發愣，低聲寬慰。 「你還年輕，以後還會有孩子。」 我甚至沒來得及為他的到來高興，便先承受了失去。 進手術室前，我一連撥了幾次賀川的電話，始終無人接聽。 手術結束後，新聞推送裡卻出現了他的身影。 他人在國外，坐在蘇蔓話劇演出的觀眾席上。 我關掉頁面，再沒打過去。 當天夜裡傷口處置得不好，我疼得渾身冒汗，只能蜷在病床上。 護士替我用過止痛藥，疼痛才慢慢退下去。 我毫無睡意，拿起手機，正好刷到蘇蔓新發的動態。 【京市F4又聚齊啦，謝謝你們飛這麼遠來看我的演出。】 照片裡除了她和賀川，還有陸馳、蘇嶼。 四個人從小一起長大，感情一直很好。 辦理出院手續時，賀川仍不知道我們曾經有過一個孩子。 復查結束，我剛走出醫院，他的電話就打了進來。 男人的聲音從聽筒裡傳來。 「還沒走？我去接你。」 電話那頭隨即響起蘇蔓的催促。 「賀川，就等你開飯了。」 我平靜地回絕。 「不用。」 說完便結束通話了電話。 我回公司繼續工作，忙完已經過了晚上九點。 從前我很少加班。 那次爭吵後，我們一直在冷戰，我開始頻繁留在公司。 走出辦公🏢，我正準備叫車，遠處忽然響了一聲短促的喇叭。 抬頭時，我看見賀川坐在車裡。 他會來接我，確實出乎意料。 剛下過雨，地面很滑。 我下車時腳下一晃，賀川伸手來扶，我抓住車門站穩，避開了他。 他的手停在半空，過了一會兒才收回。 他揚了揚眉。 「看著點路。」 我點頭，沒有接話。 家裡的沉默一天比一天長。 以前我總愛把一天裡遇見的大小事情講給他聽。 等我不說了，才發現我們之間原來沒有多少話。 而他，也從來不會主動講自己的生活。 2. 公司臨時派我出差。 天還沒亮，我便收拾好行李，和同事趕往區間車站。 賀川起床洗漱後，說可以送我。 我遲疑片刻，還是拒絕了。 「不用了，叫車很方便。」 這趟任務在南市。 我們要潛進一家黑心工廠，查清他們違法生產的證據。 我和林妍在廠裡待了一周，材料已經收集齊全，準備撤離時，卻被管理員發現。 男人堵住我們，不僅出言威脅，還動手搶裝置。 攝像機被他狠狠摔在地上。 他仍不解氣，抄起磚頭朝我們砸來。 我們提前報了警。 一塊磚擦過我的額頭，血立刻流了下來。 警察趕到後，林妍留下做筆錄，我被送去醫院。 工廠位置偏僻，附近醫院條件有限，我只做了簡單處理，隨後轉回京市。 醫生替我清創縫針，診斷為輕微腦震蕩，要求我留院觀察。 林妍陪在床邊，問我： 「要不要通知家裡，讓人過來陪你？」 我搖頭。 父母不住在京市。 至于賀川，我沒有想過聯繫他。 出差這一周，他發過幾條資訊，我直到此刻才點開。 第二天出院時，我用劉海擋住額角的傷。 只休息了一天，我便回公司上班。 報道發出後迅速沖上熱搜，連我們暗訪時被打傷的經過也成了輿論焦點。 部門隨後公開表彰了我們，並發下一筆獎金。 那天我下班回家，賀川站在客廳裡，一言不發地看著我。 他的目光停在我的額角，隨後抬手想撥開劉海。 我本能地向後退了一步。 他伸出的手慢慢垂下，眉頭也皺了起來。 「受了傷，為什麼不跟我說？」 我輕輕笑了一聲。 「只是小傷，沒必要特意說。」 他像是沒料到我的回答，神色停頓了一瞬。 自從他一次次偏向蘇蔓，又親口提出離婚，我便覺得，我們之間已經沒什麼值得說了。

海風遲遲，回首方知

我和暗戀的前上司重逢。 他問我當初為何離職。 我抬眼看他。 「因為你不準公司裡談戀愛。」 1. 初見周敘白，我沒被他的臉驚到。 實習時，老員工蘇冉常說他能力強、家境好，長相也不輸明星，是公司裡少見的真男神。 可在我眼裡，他只是個連去洗手間碰見都會緊張的領導。 我剛轉正調進他部門那天，人資催我當天補交登記照。 我只好硬著頭皮去找周敘白請假。 聽見敲門，他說了聲「進」，目光仍停在電腦上。 過了一會兒，他才開口：「給你半個小時，這種事讓組長批就可以。」 他說完也沒抬頭。 可讓我來找他的，明明就是組長。 那時我還沒摸清同事間的彎彎繞繞，卻懂周敘白身上的距離感。 他離我太遠，我本能地不想靠近。 他盡管做他的天之驕子，忙理想，拼事業。 我只想當個普通打工人，領固定工資，下班回家往床上一躺。 節日前，組裡的人出去聚餐，我一個人留在辦公室盯資料。 我正用吸管戳咖啡封口，身後傳來他的聲音：「林知夏，在給客戶推數據嗎？」 我把咖啡放好。 「……是的，周總，已經快結束了。」 「中途要是停了，任務需要從頭重跑，還是能接著往後推？」 「設定過斷點，後面的可以續推。」 他接連問了幾個細節，嚇得我後背發緊。 好在我早把底層邏輯理順，回答沒露怯，總算過關。 他問：「你平時也總是這麼晚才走？」 「……不是。過兩天放假，今天要做重點保障，我才多盯了一會兒。」 周敘白點點頭，讓我做完就早點回去，隨後離開了。 後來我才聽說，當晚另一個系統出故障。 他離開後又問了其他部門，問這麼多，是在提前準備預案。 假期結束後的周會，他當著整個部門的面誇我做事認真，進步也快。 沒過多久，組長來找我，說績效會往上調。 「看來周總確實挺欣賞你。」 蘇冉知道後，吃飯時對我說：「他在會上訓人的時候多，夸人的時候少得可憐。」 想起會議室裡齊刷刷轉來的臉，我低頭喝湯。 「我只是沒想到，他居然記得我叫什麼。」 「你就在他部門，他還能不認識你？」 蘇冉眼睛發亮：「誰做了多少，他心裡清楚得很。要不然，哪有那麼多人願意跟著他幹？」 這話也有道理。部門雖然忙，卻不是白忙，付出的東西總有回報。我隨口應了兩聲，第一次覺得有周敘白這樣的領導，好像也不壞。 …… 2. 相處久了，我才看懂周敘白為什麼能服眾。 匯報再亂，他也能抓住要點；不合理的要求，他會自己頂回去；該替部門爭的利益，他從不含糊。 他交到我手裡的工作越來越重，我的本事和膽量也一起被練了出來，後來甚至評上了技術骨幹。 蘇冉聽說後感嘆：「周總對你真夠上心的，硬是把你推上去了。這個資格一向看年限，你才工作兩年，我差點以為你背後有人。」 我天生沒多少上進心。 沒有目標時，我什麼都懶得想；可一旦有了明確的事要做，我又非得做到最好。 那兩年，周敘白不斷把目標放到我面前。 把別人斷言做不成的任務一點點啃下來，那種滿足感確實讓人上癮。 打遊戲、追劇、刷手機只會讓我在睡前空虛，工作不會。 當然，翻倍的獎金也功不可沒。又過了一年，我們順利收尾一個大專案。 周敘白替整個部門爭取到一次去海城旅遊的機會。 後來回想，生理期提前、大雨和事故堵車，分明都在勸我別去。 我差一點沒趕上航班，最後一個沖進機艙，只剩周敘白身邊的位置空著。 「周總，抱歉，我來遲了。」 我喘著氣把電腦包塞進上方行李架。 「下次參加集體活動，時間要留夠。」 他等我坐穩，又示意我係好安全帶：「這次專案你出了大力，少了誰也不能少了你。」 「知道了。」 隨便聊了幾句後，他低頭在平板上看材料。 他的腿太長，窩在經濟艙裡，像個被硬塞進盒子的兵偶。 我偷偷笑了一下。 他轉頭問：「你這麼高興，是因為出來玩，還是因為今天不用上班？」 我聽不出這是隨口問還是敲打，只能回答：「周總，我就是高興。您沒看出來嗎？我平時也挺樂呵。」 「看出來了。」周敘白竟也彎了下唇角：「這樣挺好。」 3. 我平時確實總是一副沒心沒肺的樣子。 同事們說我心大，我只是安于現狀，懶得多想。 工作上的肯定和工資回報，漸漸沖淡了我身上的頹氣。 蘇冉曾認真總結：「好領導的用處就在這兒，他能看出你沒發現的長處，再把那點本事逼出來。」 她又八卦：「周總也是真的偏愛你，什麼會都肯帶你。聽說上個月你陪他去策劃部談判，贏得漂亮？」 說贏得漂亮有些誇張。 但那天回來後，平時訓人都不動聲色的周敘白，心情好得誰都看得出來。 至于偏愛，多半只是因為我用起來順手。 抵達海城後，同事拉著我辦完租車手續。 等我回神，只有周敘白那輛車還剩座位。 他開車，後排坐的也全是領導。 其中一位副職探身招呼我：「知夏，你坐周總旁邊，順便替他盯一下路線。」 我沒覺得有什麼，拉開副駕車門坐進去，接過周敘白遞來的手機，輸好預訂酒店的地址開始導航。 就像以往每次跟他外出開會一樣。車快到酒店時，天色擦黑。 周敘白一隻手扶著方向盤，隨口問：「晚上大家想吃點什麼？」 後排兩位笑著說都聽安排。 我翻了翻工作群裡的訊息，轉述道：「群裡也都說隨便。」 他卻接著問：「那你呢，想吃什麼？」 我愣了幾秒才確定是在問我：「我來選？」 「嗯，就你。」 車裡安靜下來，後排幾位全露出看熱鬧的神情。 我很快明白，他只是想讓我先給選項，再歸攏大家的意見。 出來旅遊，也逃不過幹活。 我便說：「到了海城，總得嘗海鮮吧。酒店旁邊有一家評價不錯，我發群裡問問。」 定位一發出去，群裡果然立刻熱鬧起來，有人推薦，有人挑毛病，晚飯地點很快定下。 後排那位以前帶過周敘白的副職看了我一眼，笑道：「敘白，你挑人的眼光可以啊。」 周敘白打著轉向燈，臉上沒顯出什麼，只答：「一向不差。」 接下來幾天，大家總在遊玩路線、夜宵和娛樂活動上拿不定主意。 每當這時，他總會叫我：「林知夏，你怎麼看？」 我終于體會到那句「軍師，你說怎麼辦」是什麼意思。 合著我是負責開題的託兒。 返程前一晚，大家都喝了酒，為要不要去唱歌吵了半天。 賬已經結完，一群人還在飯店外的花園裡鬧，始終沒定下來。 周敘白陪兩位副職從裡面出來，很自然地接過先前隨手讓我拿著的外套。 果然又問：「知夏，你想不想去？」 酒意把我腦子攪得有些遲鈍，舌頭也忽然打結：「去哪兒？……去、去唱歌？」 他看著我淡淡笑了一下：「對，唱歌。你說去，今晚就去。」 我先回頭看了看那群鬧得正歡的人，又轉回來望向正穿外套的周敘白。 樹影切碎路燈，照著他修長的身形。 他只比我大五歲，氣質卻像帶一群孩子出遊的老父親。 一種說不清的感覺剛從心底冒出來，迎面的海風便把我吹醒了。 我到底在胡思亂想什麼。 在崗位職責那句「完成負責人安排的臨時事項」裡，他就是那個「負責人」。 現在幾位領導興致都高，我當然知道該怎麼表態。 到了 KTV，我帶頭起鬨：「周總，來一首！周總，來一首！」 把氣氛撐了大半天後，我悄悄躲去角落，對著螢幕走神。 直到歌聲響起，我才發現周敘白真的拿起了話筒。 這個和風花雪月無關的工作狂，居然選了首老情歌，而且唱得像專門學過。 也可能是平時訓人太多，🐻腔共鳴練出來了。 周圍有人壓低聲音問：「周總到底談沒談女朋友？」 另一人立刻說：「怎麼可能沒有？這種條件的男人說自己單身，你會信？」 「我倒真信。他隔三差五就在公司熬夜，哪來的空談戀愛？」 「可惜公司不許同事談戀愛，要不然追他的女員工得排隊。」 「以前又不是沒人追，最後人都被辭掉了。」 同事們越說越輕，我端起酒杯抿了一口。 再抬頭時，恰好撞上對面周敘白握著話筒望過來的目光。 那一眼短得幾乎抓不住。 直到我把杯子放回桌上，才察覺自己的心跳快得離譜。 認識三年零九個月後，我終于遲鈍地感到初見時本該有的驚艷。 也許是酒精、缺氧和剛聽過的八卦，也許只是那一眼太溫柔。 反正都只是很快會消散的錯覺。我又一次推門出去，沿著後面的海灘慢慢走。 估摸著時間差不多，我正準備回去，遠處卻迎面晃來一個熟悉的人影。 是周敘白。

一千萬兩退婚銀

娘親💀後，我只見過父親三回。 頭一回，我九歲，已經寄住外祖家兩年。 他來問我，「六公主也沒了生母，你進宮陪她幾年，成不成？」 第二回，我十三歲，繼母已有四個月身孕。 他又來求我，「你母親胎象不穩，你替她向皇后娘娘討一位可靠的女醫，好不好？」 第三回便是今日，皇后娘娘的千秋宴上。 父親勸我，「你已十九，定遠侯府遲遲不提婚期，裴昭顯然無意娶你。做人總要知趣，不如由咱們先退了這門婚事，也省得日後丟臉。」 一心惦記我庶妹的裴昭也說，「沈姑娘的外祖崔家世代顯貴，明珠的外祖不過是寒門縣令。可我裴昭立身，犯不著靠岳家替我鋪路。」 後來，裴家被判舉族流放，裴昭還笑我只能下嫁一個侍衛。 我回他，「顧懷川的門第確實比不得裴世子，可我沈硯秋過日子，也用不著夫家替我撐門面。」 1. 六公主的生母原是宮女出身的小才人，才人常年不得寵，連六公主也受了冷落。才人病逝後，陛下才想起這個女兒，命各家送年歲相近的姑娘進宮與她作伴。 沈明珠恰與她同歲。 可要靖安伯府捧在掌心的千金離開雙親，去陪一個沒有前程的公主，她不肯，父親和繼母也捨不得。 于是，父親終于記起還有我這個女兒。娘親過世後，我在崔家住了兩年，九歲時又因六公主喜歡，被留在宮中十年。 算來算去，我竟沒在靖安伯府過過一天安生日子。偏偏父親遇上難處，總能想起我。 這一次，大概因為裴昭實在太有出息。 他是定遠侯府世子，年紀尚輕便得陛下倚重，不是在六部歷練，便奉旨出京辦差。 誰都看得出，裴昭早晚要成為朝中重臣。 而這個前程無量的人，自幼同我訂了婚，每逢年節仍把靖安伯府當姻親走動。 壽宴尚未開席，他卻把我堵在御花園，連寒暄都省了。 「沈姑娘，你我這些年只有一紙婚約，從無半分情意。」 「你的母族是清貴崔氏，明珠的外祖只是七品縣令，這層門第差距我很清楚。但我的前程靠自己，不靠妻族。」 「我若求陛下賜婚，並非辦不到。只是念你幼年失母，我願意替你留些臉面。」 「這婚由你主動退。你到底是明珠的長姐，我也不願兩家鬧得人人看笑話。」 他當然可以退婚。 只是剛退掉姐姐，轉身便迎娶妹妹，定遠侯府和靖安伯府都要被人指著脊樑議論。崔家更不會任他們踩我的臉。 他們捨不得自己的名聲，便想讓我替他們把難聽話全擔下。 2. 開宴後，我被安排在靖安伯府女眷旁邊。裴昭說完，便輪到了繼母。她挨近我，聲音壓得十分溫和。 「你七歲離家去了崔家，九歲又進宮，往後十年連裴昭的面都沒見過幾次。明珠卻不同，她和裴昭從小一塊長大，裴昭護她護得緊，旁的姑娘根本入不了他的眼。」 「沒情分的兩個人硬湊成夫妻，日子會有多苦，你娘和你父親就是現成的例子。」 「我不忍你再受一遍你娘吃過的苦。」 「你盡管放心，我與你父親會重新替你相看，家世門第絕不會比定遠侯府差。」 她說得滿面喜色，好像我的婚事已由她做了主。見我始終不應，繼母唇邊的笑才斂去。 「若你執意不懂事，等事情鬧開，真正下不來臺的仍是你。」 最後來勸我的，是沈明珠。她望著我，眼神裡甚至帶著憐憫。 「我知道姐姐這些年孤零零的，好不容易有樁婚約，自然捨不得放。可昭哥哥從未打算娶你，再拖兩年，你成了老姑娘，想後悔也遲了。」 「姐姐自己提出退婚，還能得一個成全有情人的好名聲。若由裴家開口，你壞了名聲，年紀又大，再找門當戶對的人可就難了。」 「咱們是親姐妹，何必讓外人看盡笑話？姐姐該明白這個道理吧？」 父親怕我丟臉。 裴昭怕場面難看。繼母說最終沒臉的是我。沈明珠也勸我別叫旁人看笑話。人人都把難看掛在嘴上。 我倒真想瞧瞧，他們準備讓我難看到什麼地步。 3. 宴上歌舞換了幾輪，我從開席坐到散席前，一直沒有起身。 我沒有照他們安排的那樣，當著滿殿命婦，請皇后娘娘替我解除婚約。若我真想退婚，今日確實是最穩妥的機會。 中宮親口定論，滿堂貴婦作證，往後誰也不能借退婚汙我的名聲。聽上去，他們處處都替我盤算到了。 可我偏偏不識這份好意。不多時，一個手腳不穩的小宮女將甜羹潑在我衣裙上。 皇后壽宴，我總不能揪住她追責，只得隨宮人離席更衣。走到凌波橋上，我腳下一滑，整個人跌進湖裡。 跟隨的宮人沒能抓住我，立刻扯著嗓子呼救。 等訊息傳回大殿，孟女官帶著滿臉擔憂的繼母、沈明珠和定遠侯夫人趕來時，我已被巡值侍衛救上岸。 我肩頭裹著那名侍衛的外袍。定遠侯夫人看見這一幕，臉色當即沉了。 孟女官卻不慌不忙，讓沈明珠陪我去偏殿換衣，她則帶繼母與侯夫人回去向娘娘復命。 屋裡只剩我們姐妹，沈明珠也懶得再裝。 「姐姐不必再存僥幸，這麼多人看著，訊息根本壓不住。侯夫人回殿便會把來龍去脈說清，請娘娘主持。」 「今日原是娘娘的喜日，你落水，正好成就一樁姻緣，晦氣也就揭過去了。娘娘若高興，說不定還會賞你們。」 「姐姐若鬧著追查，掃了娘娘的興，最後吃虧的仍是你。裴家早想退婚，只會抓住今日不放。你和那侍衛在水裡抱作一處，除了嫁他，還有別的路嗎？」 「他名叫顧懷川，是吳郡顧氏旁支。雖說家底薄，總歸背靠顧氏；再有靖安伯府做岳家、定遠侯府做連襟，你們將來不會太差。」 我並不似她料想的那般驚慌，只把一碗姜湯一口口喝盡，直到指尖重新暖起來。 「當年你剛出生時——」我擱下碗，「柳如煙不願進府做妾，我娘若不是心軟，便不該答應父親把你記作嫡女。有時候，越沒臉沒皮的人，反倒越過得舒坦。」 沈明珠臉色變了。 「姐姐此刻翻這些舊賬，有什麼用？是你娘守不住人，怨得了誰？」 不錯，娘親在他們眼裡，確實無用得很。那時沈明珠成了名正言順的嫡女，柳如煙仍是縣令家未出閣的姑娘。 父親三天兩頭帶女兒去柳家，一家三口其樂融融。他們個個如願，只有娘親守著空宅，一天天熬幹了心血。

溫柔刃

#有腦文 替謝琛擋下那一刀後的第二年，他總算把目光放到了我身上。 偏偏在我愛他最深的時候。 我卻聽見他借著酒勁，警告我的前未婚夫顧廷章。 「我能為了清窈娶一個不愛的女人，也能為了她同所有人作對。她若過得不快活，我就把她從你身邊帶走。」 清窈不是我，而是我的堂姐，也是如今記在我父母名下的嫡親姐姐。 原來謝琛同那些急著擺脫我的家人並無分別。 他們喜歡的，始終都是蘇清窈。 恰逢她與顧廷章和離，相看了不少人，沒一個合意。 我猜，謝琛一定也盼著與我和離。 于是我留給自己半年，提前把對他的感情一寸寸戒掉。 1. 中秋前蘇家人來侯府探望。 兄長蘇琮一坐下便開口：「四妹妹，娘聽說你身子一直不見好，清窈放心不下，想來府裡陪你住些日子。」 我還沒來得及回答，謝琛先替我應了。 「三娘肯陪著四娘，我也能安心些。她近日總不顧身子，時常往外走。」 謝琛說話時，坐在娘身側的蘇清窈已經抿起唇，悄悄笑了。 不過他話音剛落，又轉頭問我：「四娘意下如何？」 滿屋的人都露出詫異，齊齊朝我看來。 那一道道目光，分明都在問：「何必問她？」 彷彿只要謝琛點頭，這事便定了；我要是不肯，反倒是不知好歹。 我彎了彎唇，順著他們的心意回答：「這樣也好。」 從前巴不得與我再無來往的家人，如今看上去倒親熱了許多。 有他們替我纏住謝琛，我正好騰出工夫安排離開的事。 蘇家給我的嫁妝算不得豐厚，折成銀錢，卻也夠用一陣。 在外行走，處處都要銀子打點。 我打算把嫁妝逐樣賣掉，換成現銀存進錢莊，日後取用方便。 見我答應得如此乾脆，蘇清窈反而有些不安。 她一旦心裡不痛快，總要從我這裡拿走點什麼：「四妹妹這隻鐲子真漂亮，只是你太瘦了，戴著都快滑下來了。」 我聽懂她的意思，直接把暖玉鐲褪下來：「三姐喜歡，便拿去賞玩吧。」 她身邊的丫鬟還沒上前，謝琛已經扣住我的手腕，厲聲喝道：「不許給！」 屋裡頃刻靜了。 謝琛察覺自己失態，趕緊補了一句：「這是我特地請人尋來的暖玉。四娘受傷後虧了氣血，常常畏寒，戴著它能舒服一些。三娘若喜歡，我再命人找一對便是。」 我捏著鐲子，一時不知該遞出去，還是收回來。 他解釋完，也沒有理會旁人的神色，只低下頭，親手把鐲子重新套回我腕上。 謝琛性子桀驁，偏又生得好，望著人時總帶三分笑，還慣會說好聽話哄人。 不熟悉他的人，只會覺得他滿口甜言，不像能託付終身的良人。 誰料，他竟也是個痴情種。 為了心上人，連迎娶一個不愛的女子都肯。 我看著他垂眼替我整理鐲子的模樣，竟有一瞬失神。 那份在意太明顯，險些讓我誤以為，他當真愛上我了。 若不是傷已好得差不多，我閒在府裡無事，想去他的書房找幾本書，也不會恰好聽見他與朋友私下說話。 那人笑著打趣：「真叫人羨慕。嫂夫人肯為你拼命，我家那位卻連一口酒都不準我多喝。」 謝琛已經醉了不少，聽罷只自嘲道：「正因她捨命救過我，我才處處不自在。我若有半點做得不好，便成了辜負她心意的負心漢。」 所以他對我的照料並非愛護，不過是一份不得不擔的責任。 那責任像一把鎖，把他困在我身邊。 我再次摘下鐲子，往蘇清窈那邊遞了遞：「暖玉其實養不了身子。從前說它有用，只是想讓謝琛放心。這些年我也沒送過三姐什麼像樣的東西，既然三姐喜歡，便收下吧。」 蘇清窈迎上我的視線，眉尖微微一蹙。 「四妹妹不必這樣。我只是覺得鐲子好看，並沒有討你心愛之物的意思，何況我並不缺首飾。」 我只好把手收回來，語帶遺憾：「原來是我會錯意了。既然三姐不要，那便罷了。」 拿去賣掉，應當能換不少銀子。 2. 蘇清窈裝作輕鬆地笑了笑：「四妹妹還是老樣子，倒像我一直在欺負你。」 我看著她眼底那點挑釁，真有些不明白：「總來搶我的東西，難道不算欺負？」 這句話出口時，我心裡並沒有多少波瀾。 我只是好奇，在蘇清窈看來，究竟要做到什麼地步，才配叫欺負。 我當年急著出嫁，也是因為家中還有一位二姐蘇婉寧。 蘇清窈待二姐向來親近，唯獨見了我，總像帶著恨。 我那時一心想躲開爭端，以為嫁出去便能清靜。 可她對我的厭惡，從未因我離開蘇家而少半分。 我還沒想明白，父親已經沉下臉：「我還以為你懂事了，原來仍記著當年換親。是你自己沒能留住顧家那小子，怎麼能怪三娘？」 娘也無奈地勸我：「人總往高處走，水才向低處流，誰會挑更差的？晚棠，💀人不會撒謊。當年你叔父從家裡挑女兒過繼，選了三娘而沒選你，也是因為你膽子小，又沒脾氣，做不了生意。」 叔父讀書不成，料理家業卻很有頭腦。 父親恰恰相反，于讀書一道頗有天分。 因此蘇家素來以父親為主，叔父在旁輔佐。 偏偏叔父年輕時與人爭狠，撞上了硬茬，被人傷了根本，此後再不能有自己的孩子。 父親兒女多，便主動讓叔父來家中挑一個女兒過繼。 叔父選中了蘇清窈，也確實花了許多心力培養她。 可四年前，他外出經商時染上時疫，最終沒能救回來。 蘇清窈輕輕哎了一聲：「爹爹別怪四妹妹。那時我剛回家，總以為爹娘把我送給叔父，是不喜歡我。心裡一不安，便總想做些什麼，叫大家多看我一眼。」 她說著起身走到我面前，低頭朝我行禮：「這些年一直沒向四妹妹認真賠罪。可我們到底是一家人，從前那些事，不如就讓它過去吧。」 父親斥責，娘親開解，她再順勢認一句錯，三個人一唱一和，就把舊事輕輕揭過。 他們擺出一副坦蕩認錯的樣子，彷彿當真沒有什麼大不了，我忽然笑出了聲。 「原來三姐的不安這麼要命。先把我推進湖裡，再反咬一口，說是我推了你，叫爹爹對我動家法，你才覺得安心，是嗎？」 我本想著要離開了同他們把臉撕破也沒什麼。 謝琛卻拉住了我：「四娘，舊事已經過去，別再提了。」 他望著我，眼中盡是憂慮。 我猛地清醒過來，險些忘了自己原本的打算。 方才我肯痛快送出鐲子，正因為在場這些人都把蘇清窈看得極重。 她還是謝琛放在心尖上的人。 刺🔪的風波過去後，謝琛從暗處走到明面，成了燕王倚重的親信，前途正盛。 如今的他，已不是我能隨便得罪的人。 我若不肯給，他們自然有法子逼我給。與其費盡口舌，不如主動些。 當年被蘇清窈陷害時，我說什麼都沒人肯聽。 如今竟還妄想重提舊事，就能有人相信我。 我當眾抹黑了他的心上人，難怪他如此著急。 謝琛大約又想起我救過他的命，語氣隨之軟下來：「四娘累了，我送你回房歇著。」 他試探著牽住我的手。 我沒有躲，順勢站起來：「是有些乏了。」 謝琛從侍女手中接過斗篷，披到我肩上，又半擁著我離開正廳，刻意顯出親近。 蘇清窈卻追了出來。 她只喚了一句「謝琛！」便讓他停住腳步。 「你們先在這裡等我。」他說完，叫門邊的丫鬟扶住我，自己轉身走向蘇清窈。 我沒有照他說的等，自顧自往前走。 偏偏兩人說話並未壓低聲音，話音依然清清楚楚傳到我耳邊。 只聽了幾句，我的腳步便不由慢下來。 蘇清窈委屈地解釋：「謝琛，你信我，我並沒有別的心思，只想借今日的機會向她賠罪。」 「湖邊那件事，不必再翻出來。」謝琛側過臉安撫她，「一家人不必分得那樣清。晚棠只是身子不舒坦，心情才差了些，你別放在心上。」 蘇清窈嘆了口氣：「我明白，也怪我從前不懂事，總想同她比。她什麼都不必操心，我一個弱女子卻要跟那些狡猾兇狠的商賈周旋，我心裡實在不平。」 說到最後，反倒成了謝琛在寬慰她。 我聽著那些話，下意識分辨其中究竟有幾分真心，幾分做戲。 女子在外做生意，自然不容易。 她跟著叔父學本事，想必也吃過不少苦，否則不會時時都想著算計得失。 謝琛把她安撫好，很快追上來。見我按著肩頭，他立刻擔憂地問：「傷處又難受了？」 我搖頭回答：「沒有什麼。」 他半扶半攬著我，忽然提起：「我送你的那塊玉佩，已經許久不見你戴了。」 我循著他的視線低頭，看見他腰間還懸著與我成對的那一塊。 沉默了一會兒，我才說：「只一個人戴，沒什麼意思。」 那句話其實是在說我自己。 過去我日日把那塊玉佩掛在身上，還常告訴他，這是我們兩人的定情信物。他那時大概一直在心裡笑我傻。

父親認回親子後，要我替他掙軍功

父親帶回一個滿身泥汙的年輕人，說他才是親生的。 我看清那張臉，半晌沒有出聲。 三日前在長街上，就是這人追著我喊「姑娘收了我吧」，最後挨了我三記馬鞭。 他也認出了我，立刻挺直腰桿，沖我揚起下巴。 「如今我是將軍府小少爺，你只是個佔錯位置的外人，還不跪下求我娶你？」 兄長和姐姐同時上前一步，急忙擋在中間。 「算了算了，做人總得留點餘地。」 他以為兩人這話是在替自己撐腰，鼻子都快翹到天上，還想接著罵我。 結果下一瞬，人已經摔出了門檻。 我收回腿，彈掉衣擺上的塵土。 「青天白日的，說什麼夢話呢。」 1. 「明霜，他……的確是爹的親兒子。」 「那又如何？」 父親嘴唇動了動，門外忽然響起故意拖長的慘叫。 叫了好一陣，見無人出去扶，那慘叫很快變成了汙言穢語。 父親本就底氣不足，臉色越發難看。 「爹沒有要把你趕出去，只是把承業接回來，讓他認祖歸宗。」 我移開目光，實在懶得接話。 顧家看著仍有將門氣派，實則華而不實。 父親年紀漸長，本事也只算尋常，早就上不了真正的戰場。 府裡這些年的體面，全靠祖父留下的功勛和舊人情維持。 兄長顧懷章愛畫勝過讀書，身子還弱。 姐姐顧清和嫁給秦家次子，丈夫多年無所成，她隔幾日便回娘家抹淚。 到頭來，能在軍中掙出前程、替顧家撐門面的，只有我這個小女兒。 我如今在神機營任千戶，位置不算顯赫，卻是顧家唯一拿得出手的實職。 可我不是顧家親生的。 半年前，母親病得只剩一口氣，把屋裡的人全遣了出去，只留下我守在床前。 她先向我道了歉，這才告訴我，我不是她所生。 當年她在邊關生產，旁邊住著一名軍士遺孀。 兩邊同時臨盆，混亂裡抱錯了孩子。 母親因為早知我不是親女兒，從小對我總隔著一層。 後來兄長和姐姐都擔不起家業。 她只能把全部希望壓在我身上，練騎射、學兵法，一樣都不許我鬆懈。 「明霜，顧家終究是你長大的地方。娘只求你一件事，將來那孩子若回來，給他一間屋、一口飯，別把他攆出去。」 我跪在榻前，握住她冰涼的手，含著淚答應。 母親抬手摸了摸我的頭髮。 「這些年，苦了你。」 那天夜裡，她再沒睜眼。 這半年，我想過那個孩子會以怎樣的模樣回來，也想過見面後該說些什麼。 唯獨沒想到，回來的會是門外那副德行。 「人呢？摔壞了沒有？」 廊下又傳來幾聲哼哼，聽著中氣尚足。 年輕人扶著柱子站起來，唇角破了，血正往下淌。 他見我走近，眼底一縮，隨即強撐著梗起脖子。 「你……你這女人竟敢對我動手！」 「我才是將軍府的小少爺，你一個冒牌貨，也配在我面前擺威風？」 他比我矮半頭，又瘦得衣袍空蕩，偏要擺出盛氣凌人的樣子，怎麼看都可笑。 那一聲聲辱罵吵得我太陽穴發疼。 「想留在將軍府，先學會把嘴巴放幹凈點。」 「我要是不學呢？」 「那就回街上繼續討你的飯。」 他怔住，顯然沒料到我還敢這樣同他說話。 他轉頭看父親、兄長和姐姐，三個人卻齊齊避開了目光。 「辱罵朝廷命官，該受笞刑。我是軍中千戶，真把你送進衙門不算難事。你先想清楚，是要一張床，還是要十板子。」 我轉身回屋，沒有再聽父親如何安撫他。 我毫不掩飾的厭惡這個人，可答應母親的事，我仍會做到。