扶搖直上九萬里

大伯是鎮國公的管家，回鄉探親後想帶走一個孩子陪他。 前世，爹娘選擇讓弟弟去京城享福。 可弟弟驕縱跋扈，冒犯主子後被活活打💀。 爹娘把氣撒在我身上，寒冬臘月把我趕出家門讓我活活凍💀。 再睜眼，又回到了大伯即將離開那一日。 爹娘一把將我推了過去。 「讓二丫去，丫頭最適合伺候人了。」 「被打💀了也是她命賤，活該。」 01 「真的？」 「你們可別後悔，我帶走二丫，這孩子以後就與你們無關了。」 「去了京城可是享福的，從此吃喝不愁，要是入了主子的眼，說不得還能有大造化。」 大伯一把撈起快跌倒的我，皺眉開口。 「當然！」 「阿寶是我們的命根子，我們不捨得讓他離我們那麼遠，京城那種好地方，我們泥腿子夠不上。」 娘把李家寶抱得很緊，生怕一撒手，他就會被搶走。 見大伯仍舊皺著眉，爹乾脆把娘和李家寶護在身後。 「要不這樣，我們現在就去找裡正把二丫過繼到你名下，她今後就是你李平風的女兒，生💀與我們二房無關。」 「阿寶別怕，爹娘都在，肯定不會再讓你去京城受苦了。」 娘哄李家寶的聲音，不斷從爹身後傳到我耳朵裡。 肚子裡一股酸意往上湧，那被鈍刀劃來劃去的感覺，好像還在。 又餓又冷。 我不想再過那樣的日子了。 就算哭鬧著留下，爹娘也不會多給我一口飯吃。 我抓住了大伯的袍子，沙啞開口。 「大伯，你帶我走吧。」 「我願意當你的女兒。」 大伯的手一頓，他蹲下來皺著眉看我。 還沒等他說什麼，我娘的臉色一下就變了。 爹一腳踢翻了腳邊的凳子。 「你聽聽！聽聽！這💀丫頭片子，早就算計好了！」 「大哥你看見了吧？她自己要攀高枝，可不是我們當爹娘的心狠！」 「就是，這💀丫頭就是個白眼狼，冷心冷肺，就知道貪圖富貴，日後💀了也活該！」 「快點把她帶走，看了就心煩，肯定就是她克著我們家寶了！」 娘尖聲叫了起來，甚至狠狠朝我啐了一口。 絲毫不在意，她口中詛咒的人是自己的親生女兒。 我把臉埋進大伯的棉袍裡，沒吭聲。 上輩子也是這樣，只要我多說一句話，爹的巴掌就甩過來，娘的指甲就掐進我胳膊裡。 他們說的話，我早就不在乎了。 可那種鈍刀子割肉的餓，鑽進骨頭縫裡的冷我忘不了。 大伯拍了拍我的背，聲音沉下去。 「行了，二丫說願意，你們也說她跟你們無關了，那就別罵了。」 他轉向我，聲音一下就放輕了。 「二丫，大伯跟你說清楚，去京城是去給府裡的小主子當陪讀，得伺候人，得守規矩。」 「你肯用心，將來日子不會差，但也得吃苦，你聽明白沒有？」 「聽明白了，我會伺候好主子不給大伯丟人。」 我點了點頭，嗓子啞得像銅鑼。 神情卻認真無比，甚至舉起手發誓。 大伯粗糙的手掌抹了一下我臉上的灰，沒再多說，一把將我抱起來。 爹娘從來沒有這樣抱過我。 我不知道該把手放在哪裡，就連身體有些僵硬。 好一會兒，能感覺到大伯手臂緊了緊。 「裡正家這會兒應當有人，現在就去辦。」 路上，爹一聲不吭地走在前面。 娘還在罵說我沒良心，去了京城被人打💀也是我自找的。 裡正就在院子裡劈柴，看著一大群人闖進來，愣了愣。 大伯把來意一說，裡正嘆了口氣，沒多問，進屋取了紙筆和印泥。 「二丫，你當真願意？」 「願意。」 我點了點頭，印下了自己的手印。 爹娘隨意蓋上了手印，拿了大伯給的銀子，把李家寶抱起來，頭也不回地往外走。 口中還說要給他煮個蛋，壓壓驚。 他們的聲音越來越遠，漸漸聽不見了。 我忽然覺得渾身都鬆了下來。 只聽見大伯喊了聲「二丫」，就再也聽不清了。 02 上輩子，大伯一開始也是準備帶我走的。 畢竟女兒家細心。 只是大伯太實誠，直接告訴爹娘，說帶我去京城是給小姐當陪讀，每月還有月錢拿。 要是府裡主子們高興了，隨手賞點東西，都夠鄉下人嚼用一兩年。 將來年歲到了出府，藉著國公府的關係，說不定還能嫁個小官。 而且，自大伯母去世後，大伯一直孤身一人，沒有子嗣。 把我帶走，就相當于認了我做女兒。 日後他攢下的那些家底，都會給我。 大伯的本意，是想讓爹娘知道，我雖然是去做下人，但他絕不會虧待我。 可爹娘一聽，哪裡捨得讓我得這麼大的便宜。 立馬就說我一個丫頭片子不頂事，要他把李家寶帶去。 李家寶才是李家的根，日後出息了才能光宗耀祖。 為了把這樁好事落到李家寶頭上，我爹娘可謂費盡了心思，甚至一門心思往我身上潑髒水。 「大哥你是不知道，二丫看著老實，其實一肚子心眼，前陣子還偷了貨郎的銅錢，人家找上門來，丟💀人了！」 「我跟她爹打過罵過，就是改不了。」 「這種手腳不乾淨的丫頭，帶到國公府去，回頭偷了主子的東西，連累的可是大哥你啊！」 可偷了貨郎銅板的是李家寶。 貨郎追到門前，爹娘卻張口就說是我教唆的。 當眾扒了我褲子，狠狠揍了一頓。 大伯是信我爹娘的。 畢竟誰會這麼往💀裡糟踐自己閨女呢？ 他將李家寶帶走了。 可李家寶被爹娘慣壞了。 沒幾天就現了原形，稍不順意就滿地打滾撒潑。 府裡的小公子年歲跟他差不多，起初還覺得新鮮，願意跟他玩。 可李家寶沒輕沒重，搶小公子的點心，推小公子的玩伴，還把墨汁潑在了小公子的功課上。 甚至跑進小姐的閨房裡，說自己是國公府的女婿。 這句話被國公夫人知道了，直接讓人把他打💀了。 而大伯也被牽連，被國公爺賞了二十棍，打瘸了腿。 大伯勤勤懇懇一輩子，原本是國公爺最信任的管家，臨了卻被趕出了國公府，最後是一路乞討回了老家。 可我爹娘知道李家寶💀了，立刻就把所有怨氣都撒在大伯身上。 罵他連個孩子都看不住，說他就是故意讓二房絕後的。 又罵我，說是我這個喪門星剋💀了李家寶，💀的怎麼不是我。 後來氣急了，乾脆扒了我的衣服，把我拴在籬笆旁。 「家寶沒了，你一個賠錢貨還不趕緊下去伺候他！」 雪越下越大，蓋在我身上，隆起了一座小雪堆。 不甘和怨恨讓我不得安眠。 再次睜開眼，看見的不再是茫茫白雪，是晃動的穗子。 見我醒了，大伯伸手探了探我的額頭，眉眼舒展。 「醒了？不燒了就好。」 我這才知道，時間已經過去了三天。 在裡正家暈過去後，我就開始發熱。 大伯著急回京城，只能讓大夫給我開藥，等到京中好好瞧一瞧。 「大伯，你教我規矩吧，還有認字。」 「我早早準備，不給大伯丟臉。」 大伯盯著我看了一會兒，點了點頭。 「好，我就知道我沒看錯人。」 馬車在土路上顛簸著往前趕，大伯的聲音在車廂裡響起。 我坐直了身子，認認真真地聽著一個字都不敢漏。

照片之外

同學聚會拍合照時，大家都往中間擠。 我剛要站到男友傅景言身邊。 攝影師忽然喊了一聲： 「最中間那對，靠近點。」 「別這麼生分。」 全場鬨笑。 傅景言沒解釋。 他只是低頭看了眼身邊的沈安晴，然後笑著往她那邊靠了靠。 我站在人群最邊上。 照片發到群裡時，所有人都在誇他們般配。 只有我知道。 那天我穿了新裙子。 化了很久的妝。 可整張照片裡，我只露出半隻手。 後來，國際晚宴合照。 他拼命往我身邊擠。 可照片發出來時，他也只剩半隻手。 01 照片發出去第三秒，群裡就炸了。 「臥槽，傅景言和沈安晴也太般配了吧？」 「金童玉女啊這是，什麼時候官宣？」 「中間那對別藏了，趕緊請吃飯！」 我盯著螢幕。 一條一條往下看。 手指慢慢發僵。 我把照片放大。 找了很久，才在人群最右邊看到自己。 不對。 不是看到自己。 是看到半隻手。 淺粉色指甲油。 小指微微蜷著。 那是我。 為了這場聚會，我準備了一周。 新裙子。 新耳環。 卷了三次才滿意的頭髮。 可這些，在照片裡全沒了。 群裡有人艾特我。 「書意，你是不是負責拍照的？」 「怎麼沒看見你啊？」 很快又有人笑。 「看見了看見了，在最邊上，有半隻手。」 螢幕上刷出一排哈哈哈。 傅景言也在群裡回了一個齜牙笑表情包。 又發了四個字： 「別瞎說哈。」 別瞎說。 不是解釋。 也不是承認。 更不是一句： 「我女朋友也在。」 五年。 在他朋友面前，我連一個名分都不配有。 散場時，下雨了。 大家擠在飯店門口等車。 我穿著吊帶裙，肩膀被風吹得發冷。 傅景言從我身邊走過去。 我以為他會來牽我。 可他脫下西裝外套，披在了沈安晴肩上。 「穿這麼少，回頭又發燒。」 語氣熟練。 動作自然。 像做過很多次。 沈安晴低下頭，聲音軟軟的。 「謝謝景言哥。」 我站在兩步之外。 裙襬被風吹得貼在腿上。 我抱了抱自己。 沒有人看我。 上車時，沈安晴自然坐上副駕駛。 她踢掉高跟鞋，把座椅往後調，又連上車載藍牙，放了一首慢歌。 傅景言沒說什麼。 我開啟後排車門，彎腰坐進去。 車裡全是她的梔子花香水味。 甜得發悶。 後視鏡裡，傅景言看了我一眼。 「怎麼不說話？」 我說： 「沒什麼。」 「還生氣？」 他語氣裡帶著點無奈。 「明天帶你去藤井家吃日料。」 「上次你不是唸叨很久？」 「當補償，行了吧？」 沈安晴側過頭看我。 眼神很軟。 話也漂亮。 「書意，別生景言哥的氣了。」 「都怪我今天穿少了。」 我看著她肩上那件外套，沒接話。 回到家後，我鑽進浴室衝了很久熱水。 熱氣矇住鏡子。 我看不清自己的臉，反而鬆了口氣。 出來時，臥室燈已經關了。 傅景言背對著我躺在床上。 手機螢幕的光照在他臉側。 我走過去拿水杯。 餘光掃到他的聊天介面。 是沈安晴。 最新一條，是他發的。 「到家了嗎？」 「喝點薑湯，別感冒。」 我的手停在半空。 「你跟她聊什麼？」 傅景言鎖屏，翻身看我。 眉頭皺起來。 「怎麼了？」 我問： 「合照的事，你不覺得該解釋一下嗎？」 他坐起來，語氣一下子冷了。 「一張照片而已，至于嗎？」 「安晴剛失戀，心情本來就差。」 「你是她閨蜜，大度一點很難？」 大度。 這兩個字，他說過很多次。 每一次，都是要我讓步。 我握著水杯站在床邊。 喉嚨裡堵著一團東西。 很久後，我說： 「那我呢？」 傅景言愣了一下。 「什麼？」 「我才是你女朋友。」 他說： 「林書意，你別上綱上線。」 「我跟安晴認識這麼多年，她就像我妹妹。」 「你非要這麼小心眼，只會讓我累。」 他翻身躺回去。 「睡吧。」 「明天帶你吃好的。」 我關了燈。 在黑暗裡睜著眼。 直到第二天中午。 那頓說好只屬于我們兩個人的日料。 傅景言又帶來了沈安晴。

夫君先救青梅後，我連夜埋了同心鈴

烏水鎮有個舊俗。 夫妻成親後，要在床頭掛一對同心鈴。 鈴在，緣在。 若妻子親手摘鈴，埋進鎮外的斷魂坡，三日之後，夫妻緣盡，生💀不相干。 我嫁給沈既白五年，從沒想過摘鈴。 哪怕他把青梅接進府裡養病。 哪怕她怕雷，他便夜夜宿在她院中。 我也始終記得成親那晚，他親手係鈴時說：「鈴不落，我不負你。」 直到祭河那日。 我們 青梅失足落水，我也被人撞進河中。 沈既白離她更遠，卻還是先遊向了她。 我沉下去前，看見床頭那隻同心鈴，無風自落。 再睜眼，我回到祭河前三日。 沈既白仍在哄我：「她病好便走，你別多心。」 我沒有爭。 只是趁夜摘下同心鈴，埋進了斷魂坡。 第三日，沈既白忽然捂住心口，臉色慘白。 因為烏水鎮還有一句話。 夫妻緣斷時，還不肯放手的那一方—— 會先聽見喪鈴。 1 窗外正下著雨。 雨聲細密，像有人拿針，一下一下扎在耳膜上。 沈既白坐在榻邊，手裡端著一盞溫茶，眉眼依舊清冷。 他見我醒了，語氣放軟：「阿寧，映雪只是暫住，她病好便走，你別多心。」 又是這句話。 我聽了五年，也信了五年。 信到最後，連命都丟在烏水河裡。 我接過茶，指尖避開他的手：「知道了。」 沈既白怔了一下。 他大約已經備好幾句安撫我的話，沒想到我不哭，不問，也不鬧。 他皺眉看我：「你當真不介意？」 我抬眼：「你希望我介意？」 他被我問住。 屋內靜了一瞬。 床頭那對同心鈴還掛著，紅繩舊了，鈴身卻被我擦得極亮。 沈既白順著我的目光看過去，神色緩了些。 成親那晚，他親手把鈴係上去，鈴聲清亮，他對我說：「鈴不落，我不負你。」 如今想來，誓言這種東西，落在薄情人嘴裡，比風還輕。 夜深後，雷聲一起，梁映雪院裡便來了丫鬟：「公子，梁姑娘怕得厲害，藥也喝不下。」 沈既白幾乎立刻起身。 臨出門前，他看了我一眼：「我去看看她，你早些睡。」 我點頭。 他反倒停了一下，像是嫌我太平靜。 可梁映雪那邊又催了一聲，他終究還是走了。 門關上後，小滿紅著眼進來替我收茶盞：「夫人，公子只是念著梁姑娘身子弱......」 她說到一半，自己也說不下去了。 我起身，走到床邊，伸手摘下同心鈴。 鈴聲輕輕一響。 小滿臉色驟白：「夫人！」 我把鈴握進掌心。 這不是沈家的東西。 這是宋家鈴坊最後一對嫁鈴。 父親替它定音，母親替它纏繩，成親那日，我親手把它帶進沈家。 我曾以為，它能替我守住一生一世。 可後來才明白，鈴能定音，不能定人心。 我把它錯掛在沈家床頭五年，如今該帶走了。 小滿盯著我掌心：「夫人，您摘鈴幹什麼？」 我垂眼看著鈴：「去斷魂坡，埋鈴。」 「什麼？」 小滿一聽就急了：「夫人，鈴一埋，就沒有回頭路了！」 我不再多言，只吩咐她：「拿一件不起眼的斗篷，再帶些銀錢和小鏟，先隨我去杜嬸家，再去斷魂坡。」 「現在？」 「現在。」 杜嬸住在烏水河邊。 她年輕時撐船，水性極好，鎮上祭河的水路，她閉著眼都認得。 三年前，她兒子夜裡急病，是我請郎中救回來的。 杜嬸開門見我，嚇了一跳：「少夫人，這麼大的雨，您怎麼來了？」 我沒進屋，只把事情壓低聲音說了：「祭河那日，可能有人會從我身後推我下水。」 「杜嬸，我沒有憑證，也不能說我從哪裡知道。」 「你若信我，便帶兩個水性好的船娘混在人群裡。」 「那日別離我和小滿太遠。」 杜嬸臉色沉下來：「有人要害您？」 我點頭。 小滿在旁邊白著臉，手緊緊攥著斗篷邊。 杜嬸沒有多問，只道：「我信您，當年若不是您，我兒子墳頭草都三尺高了。」 她說完，又看向我掌心裡的鈴。 雨水順著簷角往下落，那隻銅鈴被我握得發暖。 杜嬸低聲道：「這是宋家的鈴吧？」 我點頭。 她嘆了口氣：「當年宋家的安瀾鈴掛滿烏水河，多少船家出門前都要係一隻，若不是沈家娶了您，哪輪得到他們做這幾年的祭河主家？」 小滿在旁邊眼眶一紅。 杜嬸又問：「您......當真要去斷魂坡？」 我說：「要。」 她神情難得鄭重：「少夫人，斷魂坡埋鈴，三日後緣盡。」 「真埋下去，往後誰再想回頭，是要吃苦頭的。」 我看向雨幕深處，沒有再說話，只把鈴握緊。 從杜嬸家出來，我們去了斷魂坡。 雨把泥土泡得很軟。 小鏟落下去，幾乎沒有聲音。 我親手挖了坑，把同心鈴放進去。 鈴身沾泥時，最後輕輕響了一下，像是在告別。 泥土一層層覆上去。 直到再也看不見那點銅色。 2 沈既白髮現同心鈴不見，是第二日清晨。 那時我正在用早膳。 他從外面進來，衣袖上還帶著梁映雪院裡的藥香。 這味道我聞了五年，太熟了，熟得反胃。 他腳步忽然停住。 床頭空著。 他怔了片刻，才沉下臉：「鈴呢？」 我夾了一筷子青菜，慢慢嚥下：「埋了。」 沈既白幾步走到我面前，聲音壓低：「宋知寧，你知道自己在做什麼嗎？」 「知道。」 他像被這兩個字噎住，眼底怒意一點點漫上來：「你因為映雪同我置氣，可以哭，可以鬧，甚至可以罵我。」 「可你拿斷魂坡的規矩逼我低頭，是不是太過了？」 我放下筷子。 原來在他眼裡，我連斷緣都是換一種法子求他哄。 我問：「若我不是逼你呢？」 他冷笑：「那你想如何？真與我斷緣？」 我平靜看著他：「是。」 屋內一下靜了。 沈既白盯著我，像要從我臉上找出一點賭氣的痕跡。 可他找不到。 于是他更惱了：「宋知寧，別胡鬧。」 「你若現在把鈴取回來，我可以當這事沒發生。」 我輕聲道：「取不回來了。」 他臉色一變：「你昨夜出府了？」 「是。」 「誰陪你去的？」 小滿撲通跪下：「公子，是奴婢——」 「不關她的事。」 我打斷她，「鈴是我摘的，土是我埋的。」 「你若要罰，罰我。」 沈既白攥住我的手腕，力道很重：「你何時變成這樣了？」 我疼得皺眉，卻沒有掙扎。 從前他動怒時也這樣，抓疼了我，再替我上藥，說一句：「下次別惹我生氣。」 好像疼的是我，錯也在我。 我抬眼看他：「沈既白，我從來不是突然變成這樣。」 「只是你從前沒看見。」 外頭忽然傳來急促腳步。 丫鬟隔著簾子道：「公子，梁姑娘醒來見不著您，藥也不肯喝。」 沈既白下意識鬆開我。 我垂眼看著腕上的紅痕。 看吧。 他永遠如此。 只要梁映雪那邊有一點風吹草動，我這裡便成了可以稍後再說的小事。 他轉身走了兩步，又停下，硬聲道：「等我回來再與你說。」 門開了又合。 小滿爬起來，眼淚直掉：「夫人，公子怎麼能這樣？」 我把袖子放下：「別哭，留著力氣祭河那日拉住我。」 午後，沈老夫人來了。 梁映雪也來了。 她披著月白斗篷，臉色蒼白，走三步便輕輕咳一下。 沈老夫人一進門便沉著臉：「知寧，夫妻哪有不拌嘴的？你拿斷魂坡的舊俗嚇人，傳出去沈家的臉往哪放？」 我看著她。 沈家的臉。 沈家的名聲。 沈家的體面。 這些東西永遠排在我的命前面。 沈老夫人見我不說話，臉色更冷：「沈家如今是祭河主家，多少雙眼睛盯著。」 「你一個鈴坊出身的婦人，嫁進來五年，別的不學，倒學會拿舊俗要挾夫君？」 我笑了一下。 鈴坊出身。 當年沈家求娶我時，可不是這麼說的。

一紙家書隔十春

小妹遠嫁棲霞塢後，每逢穀雨，都會給家中寄來一匣帶著清香的雨前茶。 捎帶著一封家書。 從「郎君敬我」，寫到了「兒女繞膝」。 還說自己所居之處，庭院臨水，推開窗便能看見漫山茶花。 如今，阿娘臨終前想再見她一面。 我便跟著送茶的商隊南下。 到了舊渡，艄公卻不肯再往前。 他說十年前一場山洪，棲霞塢連同整座茶山，早已沉入江底。 可小妹出嫁，分明是在八年前。 我展開懷中今年的家書。 末尾，她仍寫道： 「今年雨水好，窗外的茶花，比往年開得更盛。」 01 我捏著那封信，在渡口站了好半天。 第一反應是艄公記錯了。 他瞧著少說也有六十，背已經佝僂下去，嘴裡還缺了兩顆牙。 十年前、八年前，記差上兩年又不是什麼稀奇事。 我便又問了一遍： 「老人家，您再想想。 「棲霞塢是不是後來挪了地方？或者附近還有一個同名的村子？」 艄公正在收纜繩，聞言回頭看我。 「姑娘，我今年三十七。」 我愣了愣。 他把斗笠往上推了推，露出一張曬得黝黑的臉。 只是頭髮白得厲害，我才把人看老了。 「十年前發洪水時，我二十七，就住棲霞塢東頭。 「那晚水來得急，我揹著我娘遊出來，我媳婦跟剛會走路的兒子沒出來。」 他說得很平靜，彷彿只是告訴我昨日吃了什麼飯。 我卻再也問不出他是不是記錯了。 艄公把船繩拴好，朝江邊努了努嘴。 「你若還不信，跟我來。」 舊渡往下有一段青石階，這些年大約少有人走，石縫裡長滿青苔。 我踩著他的腳印往下，越走越靠近水邊。 最後，他停在一根歪斜的石柱前。 柱子只露出半截，其餘都泡在水裡。 上頭刻的字被水磨得模糊，我蹲下來拿袖子擦了半天，才認出三個字—— 【棲霞塢。】 我的手一下僵住。 艄公說，從前這裡是進塢的路。 順著石階往上，走三里是茶市，再往裡就是茶山。 每年穀雨前後，山上到處都是採茶的人，渡口從天不亮便吵得人睡不著。 十年前那場雨下了七天七夜。 山塌了，河也改了道。 等水退下去，茶市、民宅、祠堂……全沒了。 如今水底下泡著的，就是棲霞塢。 我盯著渾黃的江面，一時覺得🐻口堵得慌。 02 臨出門前，阿娘已經起不來床了。 她病得連半碗稀粥都咽不下，卻還撐著讓我把東屋的被褥抱出去曬。 「你小妹愛乾淨。」 她躺在竹椅上喘著氣，一邊指揮我翻面，一邊唸叨： 「曬鬆軟些，她回來好睡。」 阿娘還讓我帶了一小壇自己醃的春筍，說小妹小時候嘴饞，白粥拌筍丁，一頓能吃兩碗。 那壇筍如今就在我的包袱裡，我一路怕磕碎了，連睡覺都摟在懷裡。 可現在，有人告訴我—— 我那個住在棲霞塢、庭院臨水、推窗便能看見漫山茶花的小妹，嫁過去之前兩年，那地方就沒了。 我低頭，又把今年的家書看了一遍。 紙是雪白的，字也是小妹的。 她從小寫不好「雨」字，四個點總擠得像四粒芝麻。 阿爹活著時沒少拿戒尺敲她的手，怎麼都改不過來。 信上那個「雨」字，還是一樣。 我看著看著，心裡又生出一點僥倖。 或許她只是住在別處。 我忙對艄公說，也像是在勸自己。 「夫家祖上是棲霞塢人，搬走以後還沿用舊名，也是有的。信上寫棲霞塢，只是叫慣了。」 艄公沒同我爭。 他只是看了看我身後的商隊，問：「你的茶，是他們送的？」 「是。」 八年來，每逢穀雨，都是這支茶商把貨從南邊運到我們縣裡，再把小妹的茶捎給我家。 我為了這一趟，還特意等了他們半個月。 艄公點點頭。 「那你問他們。」 我回過頭。 商隊領頭的人原本正蹲在路邊啃幹餅，見我望過去，他餅也不嚼了。 半晌，才慢慢站起來。 「姑娘。」 他拍了拍手上的餅渣。 「有件事……我先前以為你知道。」 不知怎麼，我忽然不太想聽下去了，可還是問：「什麼？」 他撓了撓頭。 「你家這八年的茶，不是從棲霞塢收的。」

蠱靈

謝臨舟重傷那年，是我把他從💀人堆裡背回來的。 他不知道我是藥谷失蹤十年的少主。 我用禁方救他，陪他從敗軍之將爬到鎮北侯。 凱旋那日，他沒來接我。 來的是他新娶的郡主夫人。 她遞給我一張賣身契。 「侯爺念舊，許你入府做藥奴。」 我笑了。 半個時辰後，鎮北侯府所有藥爐炸開。 謝臨舟跪在雪裡吐血。 我拍了拍他的臉。 「小寶貝叫啊，你繼續叫啊。」 1. 郡主夫人蕭明鳶帶著十幾名侍衛停在藥廬門前時，山上正落著第一場雪。 帶這麼多人，不知道的還以為她要來把我的地方拆了。 我沒理會，仍然坐在爐邊看火。 爐裡煎著謝臨舟的續骨湯。 凱旋前，他的親衛照舊送來一張傷情單。 說他在北境又添了幾處新傷，我便按從前的方子熬了這爐藥。 他過去每次帶傷回來，夜裡都會疼醒。 一般這個時候，就會可憐巴巴的叫我： 「阿蘅，別走。」 那時我總嫌他煩。 一個從屍堆裡爬出來的人，怎麼喝藥還要人哄。 嬌氣。 他聽了也不惱，只低低笑起來抓著我不肯鬆手。 「那阿蘅你多哄我兩句，好不好。」 後來他做了名震八方的鎮北侯，我也再沒聽過他的一句撒嬌。 ...... 蕭明鳶站在藥廬外，只掃了一圈嫌棄已經寫在臉上。 「侯爺從前就在這種地方養傷？」 她身後的嬤嬤立刻賠笑，語氣裡滿是嘲諷。 「到底是鄉野藥廬，哪裡比得上咱們侯府氣派周全。」 我沒理他們，把爐火撥小起身準備洗手。 我不想主動招惹她們，她們卻顯然沒有見好就收的意思。 那女人身後的婢女上前，把一張紙遞到我面前。 「你就是沈蘅？」 那是一張賣身契，紙上壓著鎮北侯府的印。 我看了一眼，忽然笑了。 蕭明鳶以為我沒看懂，語氣裡還是不加遮掩的不屑。 「想必你也知道，如今侯爺封侯身邊不能留不清不白的人。」 「本郡主體恤他，許你入府做藥奴，只要你守規矩侯府會給你一口飯吃。」 她身後的嬤嬤也跟著幫腔，催我識相些。 我忽然想起四年前的雪夜。 北境兵敗，謝臨舟被親兵丟在了💀人堆裡，🐻口貫著半截斷槍。 左腿幾乎被馬蹄踩碎。 軍醫說他已經沒救了。 那時他燒得神志不清，抓著我的衣領，說自己不想💀求我救救他。 我當時心軟便把他背回藥廬，用藥谷禁方續他心脈。 三十六枚銀針封穴，九爐藥火日夜不滅。 他每疼暈一次我便割一次腕血入藥。 他醒來時看見我守在床邊。 「姑娘救命之恩，謝某此生不忘。」 那時他眼裡的感激不像假的，我也確實信了。 往後三年，謝臨舟能從敗軍之將重新掌兵。 最後受封鎮北侯，靠的不只是一把刀。 還有我這一爐一爐藥。 如今他的新夫人拿著賣身契來見我。 真可笑，一個靠我撿回性命的敗軍之將，如今竟然想把我收進侯府做奴。 我垂眸，接過那張紙。 蕭明鳶瞥了我一眼，故作高傲地理了理頭上的珠釵：「算你識相。」 我卻反手一把把賣身契扔進藥爐。 火苗一卷，瞬間成灰。 蕭明鳶臉色瞬間變了，也顧不得矯揉造作了氣憤地指著我：「沈蘅！」 我拍了拍手，看著蕭明鳶勾了勾唇。 「回去告訴謝臨舟那個白眼狼。」 「我做不了鎮北侯府的奴婢，真要進侯府也只能是去收命的閻王。」 2. 賣身契剛燒成灰，蕭明鳶身後的侍衛便拔刀圍了上來。 真是不要命。 我手腕一翻，埋在院門積雪下的毒線立刻被扯動。 為首侍衛才邁進幾步便臉色發青，捂著喉嚨跪倒在地。 其餘侍衛看了他的樣子瞬間被唬住，不敢再往前進。 蕭明鳶也驚得後退一步。 「你、你竟敢傷侯府的人？」 「門口的牌子擺著，眼睛長在臉上只出氣不幹活嗎？」 我指了指門口木牌。 上面寫著四個字：【入廬者💀】。 蕭明鳶看清後，臉色更難看了，卻還強撐著氣勢。 「裝神弄鬼。」 被她說了我也不惱，輕笑了一下。 「郡主若不信可以再往前走一步。」 她站著沒動。 呵，只敢打嘴炮的草包。 她身邊嬤嬤色厲內荏的開口。 「我家侯爺是陛下親封的鎮北侯，郡主又是皇室血脈。你敢對他們不敬就不怕治罪？」 我點頭，捂住嘴巴佯裝恐懼： 「哦，好厲害呀，我好害怕。」 「那你們快找人來🔪了我吧，千萬不要讓我再在這虛張聲勢了。」 蕭明鳶盯著我，眼神怨毒。 她頓了幾秒不知道想到了什麼，突然笑了出來： 「侯爺說你性子古怪，本郡主原還想給你體面，誰知你竟然這麼不識好歹。」 我聽見她提起謝臨舟，倒真想起了從前。 蕭明鳶見我神色有變笑意更深，臉上也帶了幾分猖狂。 「沈蘅，你真以為侯爺對你有情？」 「你不過是個會治傷的鄉野藥女，哪有一點配得上他？」 雪越落越大。 爐裡的續骨湯已經煎好，濃重的藥味慢慢漫進院子。 我聞著那味道，忽然覺得噁心。 從前謝臨舟不肯喝藥時，我總會拿蜜餞哄他。 他像個小孩一般說藥太苦。 那時候我總是不解地問戰場上刀都捱過，還怕這點苦。 他總會低頭看我笑著說： 「有阿蘅在，什麼都不苦。」 他那時剛從重傷中緩過來，抓著我的袖子不肯鬆。 我從未想過，這樣的話也能是哄我的 現在想想，他大概很早便知道了怎麼說話才能讓我心軟。 蕭明鳶以為我被打擊到了，又趾高氣昂地上前半步。 「你若識趣，入府後本郡主還能留你一命，畢竟侯爺舊傷還得靠你。」 「所以他讓你來拿賣身契，是怕我不肯替他治傷？」 蕭明鳶眼神一閃。 我瞬間想明白了。 侯府真是打的一手好算盤。 既然救命恩人不能🔪，那便收作藥奴鎖進侯府一輩子給他煎藥。 我忽然笑出了聲。 一個戰功赫赫的鎮北侯，一個金尊玉貴的郡主，倒真把別人都當成了傻子。 蕭明鳶被我笑得心裡發毛。 「你笑什麼？」 我沒回她，轉身走回爐前拿起藥罐連湯帶藥全倒進了雪裡。 隨後，我拔出埋在主爐下的銀針，切斷了與侯府三十六座藥爐相連的鎖脈紋。 遠處山道傳來一陣急促的馬蹄聲。 臨舟的親衛很快趕到，一開口便說侯爺舊傷突然發作，府中醫師已經壓不住了。 「沈姑娘，侯爺請您立刻入府。」 我沒答他，抬手撣了撣袖口的灰，走到蕭明鳶面前。 「郡主方才說，讓我入府做什麼？」 她不說話，顯然自己也知道不大光彩。 「藥奴？」我笑著替她把話說了出來：「藥奴，不去。」