顧家棄我十二年，我在鳳位上翻舊賬

我很早就明白，顧家從沒把我當女兒。 我出生那年，爹爹春闈落第。游方術士看過我的八字，說我身上壓著顧家的官運。 此后，爹娘見我就再沒有了好臉色。 八年后，妹妹出生，爹爹同年中舉。 妹妹穿新綢，我只能撿她裁剩的碎布縫衣。 有一回，我多看了一眼她腕上的玉珠，娘親當即斥道： 「晦氣東西，那也是你配惦記的？你活著，就是替你妹妹擋災。」 妹妹三歲那年，爹爹高中探花。 娘親第一次溫聲問我： 「娘帶你去城外看白羽花，可好？」 我開心得一夜沒睡，以為她終于肯認我這個女兒。 三日后，她把我帶到烏啼嶺，讓我下車采花。 等我抱著花跑回山道，只看見馬車一路遠去。 我在破廟里等了五日，始終沒等到她回來接我。 十二年后，我已坐上鳳位，替病中的皇帝主持靖王選妃。 掌事女官指向席間一名紫衣少女，小聲稟道： 「娘娘，那是吏部顧尚書的嫡女。太妃很喜歡她，今日多半就是她了。」 我抬眼望去。 她腕間那串玉珠輕輕一碰，我便認出了，那是我妹妹。 1. 少女眉眼明艷，腕上玉珠輕碰，聲聲清脆。 那聲音我記了很多年。 小時候，我曾隔著院門，看她戴著這串珠子撲進母親懷里。 母親抱住她，笑得眉眼彎彎。 「娘的寶珠兒。」 我穿著她嫌舊的夾襖站在風里。 母親卻叫我站遠點，免得沖散妹妹的福氣。 我收回目光，提筆劃掉名冊上的名字。 掌事女官臉色一變。 「娘娘，顧姑娘出身清貴，太妃又已相看多時。」 我放下朱筆。 「顧家拿一個活人的命供出了清名，這樣污濁的家教，談不上清貴。」 「她不能進靖王府。」 滿座命婦一時無聲。 顧明珠立刻跪下。 她眼眶泛紅，卻忍著不哭。 背脊依舊挺直，像個寧可受委屈也不肯失禮的世家閨秀。 「臣女愚鈍，不知何時冒犯了娘娘。」 她伏身再拜，聲音微微發顫。 「王妃之位，臣女不敢奢求。」 「可娘娘說顧家以人命換福，又說家風不正，臣女不能讓父母平白背上惡名。」 席間響起細碎的衣料聲，眾人都在互換眼色。 太妃坐在上首，淡淡開口。 「皇后，此言未免太重。」 我仍看著名冊，沒有抬頭。 顧明珠繼續說道： 「若臣女八字不妥，或才德不足，娘娘除名便是。只是顧家世代耕讀，父親為官謹慎，母親治家寬仁。」 「臣女可以不攀宗室，卻求娘娘還顧家一個清白。」 她說得好聽。 表面上，她不爭婚事，只為給家里面正名。 轉眼間，我便成了仗勢毀人清譽的惡后。 廊下的靖王裴承珩皺了皺眉。 他原先確實中意顧明珠。 京中都說顧家二小姐命里帶福。 她出生后父親便中了舉，三歲時父親又金榜題名。 她還素有孝順溫柔的名聲。 這樣的人進了親王府，正是一塊體面的門匾。 可我今日要拆的，正是這塊門匾。 我合起名冊，吩咐女官： 「把顧明珠除名。」 2. 女官的筆尖一顫，仍將名字劃了去。 顧明珠臉色微白。 太妃沉聲問： 「皇后總該給宗室一個說法。」 我抬眸看她。 「三日后，本宮自會給大家一個交代。」 「今日擇妃繼續。顧氏女出局，顧家若不服，盡可遞折進宮。」 顧明珠叩首領命。 「臣女遵旨。」 她起身時只落下一滴淚。 裙擺掃過青磚，步子仍舊穩當。 看著她的背影，我忽然想起十二年前的自己。 那時我抱緊裙角，生怕山泥弄臟身上那件舊衣。 母親說，那雖是妹妹不要的，也已經抬舉了我。 若再弄壞，我連破衣都沒資格穿。 入夜后，山里冷得厲害。 我手里💀💀攥著從車簾上扯下的一枚青色繩結，不敢合眼。 我怕母親回來時找不到我。 可她從未回頭。 救我的是進山采藥的宮中嬤嬤。 她經過破廟，聽見斷墻后有個孩子一聲聲喊娘。 她把我抱起來時，我兩只腳全是血，嗓子也已經啞了。 她問我叫什麼，我張了幾次嘴，只哭得發不出聲。 后來，我跟她進了宮，從漿洗房最末等的粗使宮女做起。 寒冬洗衣，深夜倒恭桶，跪過雪，也挨過打。 我都熬了過來。 因為我很清楚，💀在烏啼嶺才是顧家最想看到的我的下場。 但我偏不認命。 我不僅要活，還要好好活，要爬到他們再也無法低頭俯視我的地方。 如今顧明珠想憑借著「福女」二字嫁進宗室，我不過把十二年前那輛馬車攔在了宮門前。 次日一早，宮門外便跪了人。 蘇氏穿著素凈衣裙，發間只插銀簪。 她跪在烈日下，身子搖搖欲墜。 十二年過去，她依然保養得宜，眉眼溫柔如舊。 只是那份溫柔，從來輪不到我。 她對守門內侍哽咽道： 「臣婦不敢驚動圣駕，只求皇后娘娘收回那句污名。」 「明珠自幼心軟，連蟲蟻都不肯傷，顧家也從沒做過虧心事。」 「娘娘若看不上她，臣婦這就領她回去，從此不再妄想高門。」 「可一句拿人命養福，要我們一家以后如何見人？」 這幾句話很快傳遍京城。 午后，父親顧廷章的折子也遞進了宮。 他寫自己苦讀多年，蒙圣恩入仕。 又說自己任吏部尚書后，從未結黨營私。 折子還說，內宅女眷不該無故受辱。 皇后執掌鳳印，更應謹言慎行。 最后說的那句更是義正言辭。 「臣不敢懷怨，只恐百官家眷自此惶惶，皆怕宮中一句喜惡，便能毀人門楣。」 他把一樁棄女舊案，硬生生扣成了我壓迫群臣。 好大的一口鍋。

此心如故

部門露營，老闆帶來了新談妥的合作方。 一行人剛走下房車。 走在前面的男人忽然停了腳。 老闆順著他的目光看見我，眼神一動： 「認識？」 男人移開眼，臉上沒什麼波瀾。 「……不認識。」 那句話才落下。 那隻守在他腳邊的金毛，猛然掙開牽引繩。 越過半個營地。 歡快地朝我沖來…… 1. 我蹲在桌邊分餐具。 身後幾個同事忽然壓低了聲音。 「天，周總真把曜川那位沈總請來了？真人比採訪裡還好看。」 「在哪兒？」 「湖邊停車區，剛牽著狗下車的那個。」 幾個人一起伸長了脖子。 「那隻金毛，好像是他以前和女朋友一起養的。」 「你連這都知道？」 同事瞇著眼往那邊看。 「我表姐跟他一個學校，低兩屆。聽說他倆讀書時做過寵物賬號，還火過一陣，分手後就停更了。」 「看來狗最後跟了他。」 「這麼英俊的一人一狗都能捨下，那位前女友是打算斷情絕愛吧。」 有人轉過身，忽然問我： 「對了，林總監，你也是江大畢業的吧？」 「認識他嗎？」 「認識。」 幾張臉一下湊得更近。 「那你肯定見過真人。他到底帥不帥？」 我撕開餐盒的塑封，抬頭吹走落在鼻尖的碎發。 「這個我不好說。」 「天天見，看久了也就那麼回事。」 「天天見？你們……」 鈴鐺聲從草地另一頭一路逼近。 我剛轉身，一團金色的毛已經撞進懷裡。 我被撲得坐倒在草地上，它兩只前爪搭著我的肩，不停拿腦袋拱我，呼哧呼哧喘得熱烈。 我偏過臉，看見它左耳那塊始終沒長齊的毛，下意識叫出了口。 「……元寶。」 「元寶。」 另一道聲音同時響起。 風從湖面吹過來，午後的光鋪在遠山和草地上。 元寶仍壓著我的膝蓋。 它的鈴鐺一下下輕響。 同事們全都安靜下來。 我抬起頭，沈硯舟站在幾步外，肩側落著一線日光，眉眼隱在帽簷投下的淡影裡。 2. 我們分開了整整六年。 仔細算一算，分開的日子幾乎已經追上相愛的那些年。 我想象過許多重逢的場面，唯獨沒想到自己會頂著被狗蹭亂的頭髮，滿身草屑，抱著餐盒坐在地上跟他對視。 那一刻，我又想起大二那年的南京。 盛夏把柏油路曬得發軟，青奧會正熱鬧，街上到處是穿志願者制服的年輕人。 我和沈硯舟也是其中兩個，在兩萬名志願者裡並不起眼，大家管我們叫「小青檸」。 一起吃過幾次盒飯，交換過零食和徽章，我們便熟了起來。 他會記得我不吃香菜，我也會把他缺的那枚徽章留下。 這些事都很小，小到那時的我並不覺得彼此還會有別的可能。 室友後來偷📸下我們並排吃飯的樣子，又把照片發來。 「有戲？」 「有個鬼，我不喜歡戴眼鏡的。」 沒多久，她重新放大照片，圈出他的鏡架。 「這副眼鏡，抵你三個月生活費。」 「而且學校裡都傳，他家給前女友的分手費七位數起。」 我沒忍住，偏頭看了沈硯舟一眼。 室友又來訊息：「現在呢，能不能發展？」 「聽我的，抓住機會。」 我笑著點開輸入框，敲了回復。 「沒可能。」 還沒發出去，沈硯舟轉過臉。 「什麼事……這麼好笑？」 鏡片後的眼睛彎著，樹影落在他的臉頰上，被風吹得一明一暗。 我按掉輸入框裡的字。 「我室友看見我們吃飯，非讓我把握機會。」 他拳頭虛抵著唇，像在遮笑。 「你怎麼回她？」 我拆開筷子，裝作只關心盒飯裡的菜。 「還沒回。」 「那就別回。」 筷子停在我手裡。 抬眼時，我正對上他的目光。 「為什麼？」 熱風掀亂他的額髮，場館廣播則一陣清楚、一陣模糊。 他望著我，笑意一直沒淡。 「把這個機會給我。」 「……」 十二年過去，南京仍有悶熱的夏天和叫個不停的蟬。 當年坐在我身邊說笑的人，如今站在幾步之外，臉上找不到半點笑。 元寶伏在我懷裡喘氣，爪子仍壓著我的腿，像那些分開的年歲根本不存在。 幾個同事匆匆趕來，沖我連連作揖，嘴裡亂七八糟地解釋。 我看見她們的唇開開合合，一個字都沒聽清。 沈硯舟也沒有催促。 我們隔著元寶對視。 誰都沒有先移開眼。 …… 3. 「這狗也跑得太快了！」 周峻追過來，撐著膝蓋緩了兩口氣。 看見我們組的人正好都在，他索性招手讓大家靠近。 「正好，人挺齊。」 「給你們介紹一下，這位是曜川的沈總，也是新項目的合作方。」 周圍沒人接話，大家還在悄悄打量我和沈硯舟。 周峻疑惑地環視一圈。 「都發什麼愣？」 同事們這才七零八落地問好。 沈硯舟略一點頭，來到我面前彎腰撿起牽引繩。 我站起來拍掉草屑，元寶也跟著挪動，仍緊貼著我的腿。 我摸了摸它的耳朵，捨不得馬上鬆開。 「我暫時沒事，要不要先替你看它一會兒——」 「不用。」 沈硯舟垂下眼，一截一截收短牽引繩。 「它不肯讓別人帶。」 別人。 我的指尖蜷了一下，慢慢離開元寶的耳朵。 分手那晚，它也這樣纏著我。 我拖著箱子到了門邊，它就一路跟到門外，咬緊褲腳不肯放。 最後我只能蹲下，一點點掰開它的嘴，再把已經皺成一團的褲腳，從它嘴裡抽走。 門已經合攏，裡面的鈴鐺聲卻還響了許久。 隔了這麼久，我確實已經算「別人」。 這個稱呼並沒有說錯。 可從他嘴裡說出來時，仍然扎人。 我只能先把手收回來。 元寶濕漉漉的鼻尖又碰了碰我的掌心。 沈硯舟拉緊牽引繩。 「走了，元寶。」 元寶沒動。他又牽一下，它把耳朵往後別，反而更用力地挨住我。 一人一狗僵了半晌，沈硯舟終于看向我，嘴唇抿成一條直線。 他眼神很淡，像不願承認這麼多年過去，元寶還是聽我的。 它剛到家時，沈硯舟教了半天「坐」，它一直裝聾。 我只從臥室探出頭叫它，它馬上便坐得端正又規矩。 鼻尖忽然發酸，我的視線低下去拍了拍它。 「過去吧，乖一點。」 元寶仰著頭看了我好一會兒，才不情不願地蹭回沈硯舟身邊。 沈硯舟垂眼，從鼻腔裡哼了一聲。 「真沒骨氣。」 4. 太陽落向山脊，烤架上的煙薄薄升起來。 開餐後，我們跟沈硯舟那桌隔著一段距離，我以為今晚不會再碰上他。 兩張桌子隔著烤架和人群。 元寶卻不肯守著那點距離。 我才咬了一口烤蘑菇，一顆沾草的網球滾到鞋邊。 抬頭一看，元寶蹲在不遠處，尾巴快搖出了殘影。 周峻看不下去，沖我們招手。 「你們把桌子搬過來，一起坐。」 「我們？」我沒反應過來。 他朝沈硯舟腳邊蓄勢待發的元寶抬了抬下巴。 「讓它這麼來回跑，沈總今晚別想吃飯了。」 我還沒來得及回答，周峻已經拉開椅子走過來。 「這次本來就打算讓你負責新專案，正好提前跟甲方認識一下。」 我一時沒反應過來。 「曜川的專案交給我？」 「目前定的是你。」 他指了指元寶，笑得意味深長。 「正式通知還沒下，甲方代表倒先認準負責人了。」

被婆母賣掉后，前夫要贖我

顧承遠衣錦還鄉那天，他娘早已把我賣給沈家做妾。 他離鄉三年，第二年村里遭了災，地里的粟米一粒也沒收成。 他娘認定他向來不喜歡我，便將我賣了，拿我換了十斗粟米保命。 我進沈家后這才安穩了幾日，他就要把我贖回去…… 1. 「城里今兒來了一位貴人，騎著高頭大馬很是氣派，姨娘猜猜是誰？」 青禾替我出門買絲線，足足去了半日，一回來便說個不停。 我把剛倒好的茶推給她，低頭繼續納鞋底，「不知道，我身份低微，總不會是我認識的貴人吧？」 沈硯州前兩日嫌舊靴磨腳，非要我給他做一雙新的，好穿去幾日后的蹴鞠會。 府里針線娘子的活兒比我細，他卻誰也不要，只認我這手法。 我若趕不及，他又要說我沒把他放在心上。 青禾捧著茶盞，眼睛亮得很，「是顧家二郎回來了！」 針從指間滑落在腳邊，我半晌沒有去撿。 三年了，他終于回來了，只是比當初承諾的歸期晚了兩年。 我曾靠著種粟米換錢，又賣掉家里能換錢的東西，才湊齊盤纏送他進京趕考。送他出村那日，我站在路口看了很久，滿心只盼這點辛苦能換來兩個人往后的安穩。 我盼他早日取得功名回來，繼續與我過小日子。 有他在，刁難我的婆母也會好說話些，我的日子不至于太難。 可春去冬來，第二年地里又遭了災，他始終不見人影，只寄回來幾封信。 婆母把信攥得💀緊，寧可走到鎮上花錢請老秀才念，也不肯讓我聽見一個字。 我問過幾次，她都罵我惦記男人、不肯安心做活，后來索性連信封都不讓我碰。 那日她回來后先抹了眼淚，「二郎在京里也艱難，眼下顧不上咱們。」 她扶著桌沿咳了兩聲，又說：「我病著，田里也沒有收成，再留你在家，咱們只能一塊餓💀。」 我從沒見她對我示弱，一時慌了神。 她拉住我的手腕，「你可憐我這條老命一回，成不成？」 顧承遠臨走前叮囑過，母親身體不好，經不起氣，要我凡事順著她。 我便點了頭，「阿母，您要我怎麼做，只管說，我都聽您的。」 中午，她破天荒給了我半碗干粟米飯。喝了許久稀粥的我吃得很香，還想著往后多做些活報答她。 我打算泡豆子發豆芽，再收些碎茶葉去路邊賣，哪怕一天只換幾個銅板，也能讓兩個人多撐一陣。 豆子才下水，我便被粗麻袋兜頭罩住，雙手也叫人捆了，隨后抬上牙人的牛車。 麻袋外傳來婆母的聲音，「別怪我狠，你只是個會種田的獵戶女，哪里配得上我兒？」 牛車動起來，她隔著麻袋又道：「他平日待你冷淡，心里本就沒有你。往后你自己謀生，再不算顧家的婦人，興許到了新主家，還能天天吃飽飯。」 她說得容易，我卻知道，嫁過人又失了身的棄婦，通常賣不到什麼好去處。 那里來往的都是販夫走卒，染病、挨打都無人過問，💀了也只是一張草席。 若不是后來遇見沈硯州，我早沒命了……

我的魁首，憑什麼讓給你

女官選拔放榜。 我奪了頭名，未婚夫裴知衡的表妹名列第二。 我原想找他一同慶賀。 偏偏他今日陪表妹泛舟，明日伴她賞菊，後日還約了她去聽評書。 連他親手獵來、原該做我聘禮的銀貂皮，也被拿去給表妹裁了斗篷。 「清意就要進宮了，往後還不知哪日才能再見。」 他還勸我：「我只是盡一盡兄長的情分，想叫她入宮前過得舒心些。」 可朝廷明令，只有魁首能受封內捨人，隨侍天后。 真正要進宮的人，是我。 我愣住了，裴知衡卻比我更驚訝： 「咱們年後便成親，你怎麼還能入宮？」 原來他早認定，我會拿自己的前途給他表妹騰位置。 可笑。 1. 裴知衡第三回推掉了我的相邀。 他說要陪表妹裴清意聽評書。 我起初也能體諒。 裴清意素來心氣高，這回女官選拔卻只得了第二，心裡難受也正常。 她同裴知衡是姑表兄妹，自幼一起長大，感情一向親厚。 做表哥的多陪陪她，本無可厚非。 我雖拔了頭籌，又是她未來表嫂，也不願到她面前顯擺。 只是我很快便要入宮。 裴知衡終究是我的未婚夫。 等我當值以後，一年裡能同他見面的日子屈指可數。 我想在入宮前多見他幾回，並不過分。 他總不能只管哄表妹，把正經未婚妻忘得乾乾凈凈。 我壓住火氣，徑直尋去了常去的茶🏢。 一路上我還替他找過理由：清意落榜後心裡難受，他多陪一日也無妨。可走到門前，三回推掉相邀的分量忽然變了。被他排在後頭的，正是我這個未婚妻。 推開包廂門時，裴清意正聽到興頭上，掩著唇笑，臉上哪有半點落榜後的鬱色。 裴知衡則定定看著她，目光黏在她臉上，半分都捨不得移開。 我腳步一頓。 裴清意先瞧見我，立刻亮了眼：「昭姐姐！」 「快坐，茶🏢今日新蒸了桂花山藥糕，正是咱們都愛吃的，還熱乎呢！」 裴知衡卻皺起眉：「你怎麼找到這裡來了？」 他顯然不痛快。 是嫌我壞了他與心愛表妹的清靜？ 我轉而看向裴清意。 從前上元節猜燈謎，她只比我慢片刻都要鬧別扭，如今明明落了第二，見到我這個頭名，眼中竟不見一絲陰沉。 她反倒回頭嗔裴知衡：「表哥，你這是什麼話？」 「放榜以後，我一直沒見昭姐姐，心裡自然想她得很。」 她拉我坐下，忙著倒茶，又把糕點推到我手邊，殷勤得叫人起疑。 「以後咱們見面的日子少了，昭姐姐可別忘了我，我也會天天惦記你。」 「我們自然都會惦記你。」 裴知衡的語氣溫柔得過分：「清意，你進宮以後萬事小心，千萬顧好自己。」 「你看中的那張銀貂皮，我已經叫人裁成斗篷，晚些便送到你府上。」 裴清意甜甜地笑：「還是表哥最疼我。」 她又含羞看我一眼，「昭姐姐不會為這個惱我吧？」 我當然惱。 那張銀貂皮是裴知衡親手獵下，明明列在給我的聘禮單子裡。 可比惱怒更重的，是詫異。 女官選拔的規矩寫得明明白白，只有頭名能入宮受封。 什麼時候，第二也有資格了？ 我來回看著他們。 兩個人像是早商量好了什麼，唯獨把我矇在鼓裡。 裴知衡卻將我的沉默當成了拈酸。 「清意這一去，不知要多久才能回家。」 「我不過是盡表哥的本分，讓她離家前多快活幾日。」 他嘴上安撫，語氣卻透著責怪：「你何時變得這般小氣了？」 我不答，只望向裴清意：「原來你也能入宮？那可太好了，往後咱們在宮中還能彼此照看。」 裴清意的笑一下僵在臉上。 她慌忙去看裴知衡，眼圈也跟著紅了。 「昭姐姐，你、你這話是什麼意思？」 裴知衡眉頭緊鎖，震驚裡全是責備：「咱們婚期將近，你怎麼能進宮？」 他忽然想到什麼，臉色驟變。 「你沒有上摺子向天后請辭？」 我終于弄明白了，卻更加莫名：「我為何要請辭？我參加女官選拔，本就是為了入宮效力、施展所學。」 「如今我考中頭名，得償所願，憑什麼推掉自己掙來的前程？」 難不成我辛苦過了海選、復試和殿選，爭得第一，只為到最後撂下不幹，把官職白送給排在後頭的裴清意？ 我又不是傻子。 2. 可在裴知衡眼裡，我彷彿天生就該做這個傻子。 「我們年後就成婚了！」 他猛然起身，動作太急，椅子被撞翻，桌上的茶盞也掃落一地。 瓷片碎響連成一片，他漲紅了臉，仍像是不敢相信。 「你若進了宮，我們的婚事怎麼辦？」 我答得理所當然：「我在宮裡當值，你在外頭讀書，旬休、節令、探親和婚喪都有假，我們總能見面。」 我並不覺得這有多難。 朝廷既給女官定了旬休與節令假，便沒要求女子入宮後斷絕親緣。我們只要彼此有心，總能見面。他為難，只因我不肯照他的打算退讓。 兩年前，我們曾一道讀前朝史書。 書裡有位賀姓臣子擅長治水，因此留守閩中興化三十年，始終沒能回京。 他只能趁秋冬水勢平緩時與父母妻兒團聚，最久的一次，整整七年未見家人。 那時裴知衡滿眼敬佩，握著我的手，說自己若有那番本領，也願報效朝廷，造福百姓。 「我以後也要成為這樣的人！」 「真到了那一天，只怕要委屈昭兒。可你放心，咱們的情分經得住歲月，絕不會因為相隔兩地就淡了。」 我當時信了。 既然他離鄉做官不會傷及感情，我進宮任職，自然也一樣。 何況我們都在京城，絕不至于七年不能相見。 「話從你嘴裡說出來，倒是容易。」 裴知衡被我的平靜氣笑了：「那生兒育女呢？你難道要挺著肚子在宮裡辦差？還有我父母，還有裴府裡裡外外的事……」 他閉了閉眼，滿臉無奈，彷彿面對的是一個胡攪蠻纏的孩子。 「昭兒，別任性。婚期就在年後，你馬上要進裴家，做裴家的少夫人。」 「為我延續香火，替我操持府中事務，這才是你該辦的正事。」 「原來你一直這樣看我。」 我盯著他，慢慢問：「所以我得了頭名，你便預設我會向天后推掉任命，再由第二名的裴清意補缺入宮，對不對？」 「昭姐姐。」 一直沒開口的裴清意上前挽我，語氣裡帶著艷羨： 「表哥待你可周到了，你還沒嫁過來，他已經把房裡那些省事的丫鬟全打發了。」 「連你的嫁衣，他都託外祖家的門路，請了早已封針的顧繡娘……」 「他這麼周到，還能把我的聘禮拿來給你做斗篷？」 我撥開她的手，打斷道：「我還沒進門，他倒先替我把苦讀換來的官職送了人？」 「這樣體貼的郎君讓給你，你要不要？」 裴清意又羞又慌，正想辯解，裴知衡已按不住怒氣。 「柳昭！你在胡說什麼？」 他臉色發沉，不知是惱我說話輕慢，還是終于發現我並不受他擺布，聲音愈發用力： 「我和清意只是兄妹。你既然要嫁我，當然只能讓她這個第二進宮。她要離家，我這個做哥哥的自然該——」 我厭煩地截住他：「我不嫁了。」 裴知衡瞪著我，像是根本聽不懂這四個字。 「你、你再說一遍？」 「我說，這門婚事不要了。」 我一字一句道：「我回府便會請父母退婚。你也不必再裝什麼好表哥，你那寶貝表妹只排第二，照規矩就是進不了宮。」 「你若實在捨不得她，不妨娶回家，讓她替你生孩子、管庶務。」 「想必她樂意得很。」 說完，我轉身便走。 恰在此時，大堂裡的評書說到緊要處，喝彩與掌聲轟然響起。 裴清意的哭聲和裴知衡的呼喊，全被那陣喧鬧蓋了過去，誰也沒多看他們一眼。

我替未婚夫寫絕情書

京城西市有我的字攤，婚書、休書、和離書都接。 開攤第三天，一位遮著帷帽的姑娘坐到案前，邊哭邊請我寫和離書。 我問：「夫家姓名？」 她抽噎著答：「裴臨川。」 我的筆懸在紙上。 鎮遠侯府那位才回京的世子，似乎正叫這個名字。 我沒有細想。 京城人多，撞名也算不得奇事。 可到了次日，鎮遠侯世子領著一隊黑甲親兵封住了我的攤。 他把那張和離書按在案上，語氣發冷：「誰寫的？」 我只好舉手。 「我。」 他端詳我片刻，從衣襟里拿出半枚舊銀扣。 「正好。」 「你是我尚未迎娶的未婚妻。」 1. 我叫沈知書。 今年十八，住在柳葉巷。 沈家幾代都靠筆墨謀生，父親年輕時做訟師。 三年前，他替幾戶鹽工告贏了私鹽販子。 那伙人不敢在公堂上鬧，便趁夜把他堵在回家路上。 父親撿回一條命，兩條腿卻落下舊傷，從此走不得遠路。 墨錢、藥錢和米錢，從此都要我來掙。 我原想只接家書、壽帖和祭文，慢慢掙個安穩名聲。 偏偏西市的人來去匆匆，沒幾位肯為風雅停腳。 他們最愛看的，是夫妻吵架。 我開攤頭一天，一個頭髮散亂的婦人把銅板壓在案上。 她張口就問： 「姑娘，會不會寫休夫書？」 我翻遍腦中條文，只能據實相告： 「律法沒有給妻子立這種文書。」 婦人把銅錢又往前推了推： 「那便替我寫和離書。」 我替她寫了。 晌午過后，她丈夫哭著來求認錯書，發誓戒賭，也不再動手。 那封我也寫了。 次日，問和離書的人排到了餛飩攤前，我就此出了名。 第三天清早，我掛出新木牌：婚書十文，和離二十。 父親看見，撐著床沿險些站起來。 他指著牌子問： 「知書，這塊牌子一掛，哪家還肯上門提親？」 我往硯里添水，頭也沒抬： 「無人來娶正合我意，嫁妝也能留下。」 母親端藥進屋，先瞪我一眼： 「胡說。」 她把藥碗遞給父親，又提醒我： 「別忘了，你與鎮遠侯府早有婚約。」 筆尖的墨落下，在宣紙上洇成一團。 這門親事，一直只活在母親嘴里。 當年她與鎮遠侯夫人結伴進香，半路遇上山匪。 母親冒險替侯夫人引開追兵，救了對方一命。 劫后，兩人替孩子訂了親，將一枚梅紋銀扣分成兩半。 那時我三歲，裴家世子五歲。 後來，裴家世子十歲時，跟父親去了北境，十年間音信全無。 侯夫人病逝，鎮遠侯也戰💀沙場，舊約無人再提，和巷口那口封住的井差不多，只剩一個舊名目。 我把廢紙揉成團，勸母親： 「娘，他如今是鎮遠侯世子，也是陛下親封的靖北將軍，手里還握著兵權。」 我指了指自己： 「我呢？」 「我只是西市替人寫和離文書的。」 我攤開手： 「這樁舊約，您就別再當真了。」 母親卻不肯認輸： 「小時候你分明還抱過人家。」 我提醒她： 「娘，我三歲。」 「我三歲時還抱過一筐子鴨，難道也得嫁給鴨？」 父親被藥嗆得咳嗽，母親抄起布巾便要打我。 我抱起書箱逃出門，趕在日頭升高前到了西市。 一位戴帷帽的姑娘坐到案前，衣裙考究，手上沒有一點薄繭。 她的丫鬟扶她坐下后，她隔著帷紗遲遲不說話，只在里面壓著哭聲。 我見慣了難開口的客人，便替她起個頭： 「姑娘今日要辦喜事，還是要斷姻緣？」 她肩頭顫了顫： 「和離。」 我鋪平紙張： 「夫君姓名？」 「裴臨川。」 那名字叫我的筆停住。 我又確認： 「哪個裴？」 她答： 「裴家的裴。」 「哪個臨川？」 「臨水而行、百川歸海的臨川。」 鎮遠侯府昨日才迎回的世子，正是此名。 我不敢貿然落筆，試探著問： 「你與此人已經拜過堂？」 帷帽下的哭聲更重： 「婚書雖沒有，他卻同我立過誓。」 我把紙往回收： 「既未成婚，這份和離書便沒有名目。」 一錠雪亮的銀子立刻落到我眼前。 她改了要求： 「那就替我把情分斷干凈。」 銀錠夠買父親半月的藥，我重新把紙攤好： 「可以。」 我問得細致： 「你想留些體面，還是一句情面都不留？」 她咬緊牙關： 「要狠。」 于是我將舊日盟誓寫成兩清，從此相逢只作陌路，誰再糾纏，便請老天收拾誰。 寫到最后，隨行丫鬟悄悄扯了扯主人的袖子： 「姑娘，這幾句會不會下手太重？」 我抬筆吹墨： 「既選了狠寫，自然不能留軟話。」 帷帽姑娘卻一拍桌面： 「好！」 她揣著信快步離開。 我雖覺不對，沉甸甸的銀子卻先壓住了疑慮。