姜珞

宮中宴上，我夾了一筷子豌豆黃。 被裴執重重打了手。 他當著滿宴大臣，說:「淑貴妃害喜，只想吃一口豌豆黃。」 「這朕特意為她準備的，旁人碰過，她就不願再吃。身為中宮皇后，這點口腹之慾，就不要與她爭了。」 許是看我久久不語。 裴執不以為意地把綠豆糕推到我面前:「你吃這個也是一樣。」 他忘了，我不愛綠豆的味道，多年來御膳房也沒做過綠豆相關的膳食。 可貴妃崔蘭姿，喜歡什麼，不喜歡什麼這麼多年，他都記得一清二楚。 她喜歡粉青色的衣裳，她喜歡點翠的步搖，喜歡吃豌豆黃...... 所以江南進貢的雲錦，銀作局送上的髮簪，都是崔蘭姿喜歡的樣式。 前世，這口氣，我憋了一輩子。 我與崔蘭姿差不多一同病重，臨終時，裴執卻選擇去陪她。 裴執將她抱在懷裡，小心翼翼吻著她霜白的發，端著太醫呈上來的藥湯，一口口哄著她喝下。 所以重來一世。 皇后娘娘捧來幾盆花，讓貴女們挑選。 我沒有再挑向裴執的那一盆。 這樣的中宮皇后，我不想再當了...... 1 東宮宴席上，擺了幾盆不一樣的花。 姚黃、魏紫、墨菊......花色各異，爭奇鬥豔。 皇后娘娘也想看看誰能挑中屬于太子的那盆花，是他的真命天女。 「按理說，姚黃牡丹最為尊貴，才代表了太子殿下。」宴上的貴女思忖著搶先道。 大部分貴女都選了那一盆姚黃。 唯有皇后娘娘身邊的宮人，故意把那盆不起眼的墨菊，往前面推了推。 「各位貴女小姐，可曾都挑好了?」 「託花于情，覓得有情郎。」宮人拔高了嗓音。 眸光若有似無，從我身上掠過。 我看了一眼那盆脫俗的墨菊，卻彷彿沒有定下主意一般，遲遲沒有開口。 上一世也是如此。 皇后娘娘屬意我。 我出身世家，三代閣老，名門淑秀，入宮後能幫扶太子。所以她想要我當太子妃。 可太子裴執並不心儀我。 他將同樣的訊息，暗中透露給了崔家小姐。 最終選定時，我和崔蘭姿同時抬手，一起指向了那盆問人問津的墨菊。 兩個人都挑中了太子那盆花。 皇后娘娘隱隱有些頭疼。 最後還是定了下來，我和崔蘭姿同日嫁入東宮，一人當了太子妃，一人當了側妃。 我閉了閉眼眸。 沒有再像前世那般...... 手指一劃，劃過了墨菊，指向了墨菊旁用來點綴充數的文竹。 2 「臣女想選的，就是這一盆竹子。」我斂眸，輕聲開口。 這個結果出乎所有人的預料。 大殿中，一時寂然無聲。 我放著滿宴嬌豔的花不選，偏偏選中了一盆連花都算不得的文竹。 坐在高位的皇后娘娘，神色驚愕，臉色難看，險些打翻了手中的茶盞。 偏也是這時。 站在我身側的崔蘭姿，在太子的指點下，挑中了那盆墨菊。 等宮人揭曉答案後。 崔蘭姿嬌俏的小臉緋紅，藏不住高興地偷偷看向裴執。 「臣女和殿下有緣，沒想到那盆清新淡雅的墨菊，當真是殿下親手養大的......」 皇后娘娘不悅地打斷她的話，笑容幾分勉強，問我: 「姜家小姐，你是不是選錯了?」 她身邊的貼身嬤嬤，心領神會，向旁邊的小太監訓斥: 「貴女小姐選花，哪來的竹子?還不快點搬下去!」 她把罪責攬在了自己身上: 「都怪奴婢沒有檢查好，下面的宮人弄錯了，好端端的選花宴，混進來一盆竹子，才讓姜小姐錯選了......」 竹子被搬下去，皇后娘娘臉色緩和了些許，唇邊重新有了笑意: 「竹子和墨菊擺得那樣近，難怪姜家小姐會指錯了。」 「不如就當你和崔家小姐同選了墨菊。」 「本宮這就去請旨，姜珞你為正妃，崔家小姐為側妃......」 我心中一緊，皺緊眉頭。 隨即跪下身子，婉聲拒絕: 「臣女確實看中的是文竹，而非墨菊，竹子亦能開花，只是花瓣太小，又無香味，常常被人忽視。」 「所以，臣女依舊是選錯了花，與殿下心意不通，並無緣分。」 裴執冷著一張臉，看了我一眼，也順勢說: 「姜家小姐不願意，也不用勉強。」 「她喜歡文竹，而非墨菊，確實與我無緣。」 「母後，崔家小姐才是我真正合心意之人，她雖然出身不及姜珞，但兒臣相信，她嫁入東宮後，一樣能打理好宮中內外。」

室友裝清高拒絕保研，我被女院士選中後她悔瘋了

大四開學，學院唯一的保研名額，原本定給了專業第一的室友許清然。 可確認名單時，她卻當著全班，把保研申請表推回輔導員面前。 「讀研應該靠真本事，不該靠老師推薦，提前繞過考試。」 「我寧願和所有人一起參加統考，也不願佔著專業第一的成績，走別人沒有的捷徑。」 輔導員怕她一時衝動，再三勸她考慮清楚。 同學們卻被這番話打動，紛紛誇她有骨氣，敢放棄人人爭搶的保研名額。 只有我，看見半空中飄過幾行彈幕。 【她哪是不想保研！她是嫌本校不夠有名，故意當眾拒絕，等院長拿京州大學的名額留她！】 【可她清高早了，院長還沒來得及說，今年這個名額本來就是和京州大學聯合培養的，接下就能免試直博！】 【帶學生的還是國內最年輕的女院士。誰拿到名額，不僅學費全免，還能進入國家重點實驗室，獨立帶自己的專案！】 我💀💀盯著「獨立帶專案」幾個字，心跳得越來越快。 就在輔導員收回申請表時，我猛地站了起來。 「院長，既然許清然不願意接受保研。」 「這個名額，可以按照成績順延給第二名嗎？我的績點只比許清然低 0.3 分，應該也符合要求。」 1 教室裡瞬間安靜下來，所有人都扭頭看向我。 許清然也愣了一下，但下一秒就輕輕笑了出來。 「念初，我知道你一直想贏我，但沒想到你會用這種方式。」 「我放棄保研，是因為我覺得我們讀書人的骨氣比一張申請書更重，你如果真想讀研就該和我一樣，憑自己的真本事去考場上堂堂正正地拼一場，而不是趁我不要了去撿漏啊......」 此話一齣，立馬有人低聲附和，「就是，撿人家不要的有什麼意思。」 「笑💀，績點只差 0.3 分不代表能力也只差 0.3 啊，林念初不會連這個道理都不懂吧。」 「這就是第一和第二的差別咯，第一永遠想著靠自己上岸，第二只會撿剩，走捷徑！」 我抬頭看向那幾個同學。 「申請表還在院長手裡，最終選誰也還沒定。許清然放棄，是她自己的選擇，不等于其他人連申請的資格都沒有。」 「我按照學院的規則遞材料，怎麼就成了撿她不要的東西？」 許清然輕輕皺眉，像是沒想到我會當眾頂回來。 「念初，我只是怕你把一時僥倖當成自己的實力。」 「是不是僥倖，等結果。至少現在，不用你替學院給我判輸。」 【不得不說，許清然的人設立得是真好啊，她在大家心中完全就是清冷女學神的形象啊。】 【根本沒人看到許清然聽到院長說保研本院研究生時，翻白眼的表情。】 周圍人的冷嘲熱諷一句一句地砸過來，我的手心已經被冷汗浸透。 我不知道彈幕說的話是否真實，也不知道學院會不會給我參與評選的機會。 可昨天我媽給我打電話還在說： 「念初啊，你爸給你相了個對象，鎮上開修車鋪的，家裡兩套房，人家不嫌你年紀大，畢業就辦酒，彩禮給十八萬八。」 我握著手機站在宿舍🏢道裡，「媽，我想讀研......」 「讀什麼研？」 我媽聲音一下尖了，「你一個女孩子讀到本科已經夠對得起你了，再讀下去誰給你交學費？趁年輕嫁個好人家才是正事，你弟將來娶媳婦還指著這筆彩禮呢。」 「你畢業了要麼自己回來，要麼我去學校親自把你抓回來！」 四年了。 我拼了四年，績點全院第二，考上研究生是板上釘釘的事了。 可這些在我爸媽眼裡都比不上修車鋪老闆的十八萬八彩禮，比不上我那個高中就輟學的弟弟娶媳婦。 保研直博，進國家重點實驗室，將來留校帶專案。 這是我唯一能繼續留在學校的機會。 我強忍著周圍人鄙夷的打量，抬頭看著院長。 「許清然同學不要這個名額了，我只是想正常參加保研資格評審。」 「院長，我績點專業第二，發表過 SCI，拿過獎學金，我想為自己爭取。」 許清然眼神微微一變，但下一秒就恢復了那副從容清冷的模樣。 「既然念初堅持申請，那就讓她試試吧。」 「只是保研看的從來不只是成績，科研能力和學術能力缺一不可，這四年來你比誰都清楚我們之間的差距有多大。」 她頓了頓，像是怕我誤會似的又溫聲補了一句。 「念初，我不是說你不夠優秀。」 「我只是擔心結果出來後，你會承受不住。」 我垂眸沒說話，拿到院長遞過來的申請書時，心跳都加速了。 「你也寫一份申請吧，不過名額能不能順延到你頭上，還要看院方和帶教老師最後綜合考量的結果。」 【雖然許清然的成績只比林念初多 0.3，但許清然發表了兩篇 SCI 呢。】 【那位女院士願意帶人，看中的應該就是這一點吧，林念初始終還是差了一點點。】 【但是她敢于為自己爭取啊，這份勇氣說不定就能被看中呢！許清然......太自視清高了，可她忘了頂尖學府裡最不缺的就是優秀的人。】 我捏著那份申請書，心臟跳得七上八下。 無論結果如何，先爭取了總沒錯。 2 當天下午，我就把填好的申請表交到了學院辦公室。 但剛交上去沒多久，班級群裡就有人發了一張圖片。 是我和許清然大學四年的成績對比。 績點，我第二，她第一。 獎學金，我拿過一次國家獎學金，她連續三年都是。 論文，我只有一篇 SCI，她卻有兩篇，還有一項國家級競賽一等獎。 「大家看看，專業第一和專業第二之間究竟有多大差距。」 群裡頓時熱鬧起來。 「這還用評嗎？完全就是全方位碾壓啊。」 「清然有兩篇 SCI，還是國家級競賽一等獎，林念初到底是哪來的自信和清然爭啊。」 「笑💀，明眼人一看就知道選哪個吧，她也就是個陪跑的小丑。」 許清然過了好一會才出現。 「大家別這麼比較。」 「念初也很努力，只是每個人的能力不同而已~」 她一齣來冒泡，班級群裡的同學們就立刻開始了花式誇獎。 「清然女神真的最棒，雙商線上，根本就不是那個跳樑小醜能比的。」 「已經這麼多成就了還要靠自己努力，如果是我的話肯定毫不猶豫地拿下保研名額了，嗚嗚嗚，女神不愧是女神啊。」 下面瞬間刷出一排贊同。 我不在乎同學們的話，但盯著那張對比表心口卻一點點發緊。 【這麼一看的話，兩個人的差距確實蠻大的。】 【學院已經把兩個人的情況如實轉述給韓院士了，但許清然剛才那句保研是走捷徑，好像精準踩到韓院士雷區了......】 【先別急著判輸贏吧，韓院士選學生不只看論文數量，林念初敢遞申請，至少還有得爭。】 我反覆看著最後兩句話，但心裡那口氣卻始終不敢鬆。 接下來幾天，班裡人對我的排斥越來越明顯。 我去食堂吃飯，剛剛端著餐盤走過去，曾經那些和我關係還算不錯的舍友們就都呼啦一下走開了。 老師佈置小組作業，原本和我一組的幾個人也當眾把我踢出了群聊。 我看著手機上的提醒皺眉，但其中一人卻轉過頭來上下掃了我一眼。 「你現在不都已經是『準研究生』了嘛~」 「一個人完成應該也不難吧。」 班裡發出一陣爆笑，許清然也回頭看向了我。 「念初，要不你來我們組吧？」 身後有人憋著笑小聲接話：「清然你也太善良了吧，還敢和她一組？」 「就是，她昨天敢搶保研名額，今天就敢把小組作業的成績都算到自己頭上，嘖嘖，這種人可不能深交。」 許清然輕輕哎呀了一聲，又轉頭看向我。 「念初你也別生大家的氣，只是保研的事大家心裡都有數，就算你遞交了申請，最後結果也不會有什麼變數，你也別太當真了。」 「畢竟，學院把材料遞上去之後，韓院士那邊選人看的可不是一時衝動的勇氣，而是這四年實打實的東西，你說對不對？」 我把手機按滅，抬眼看著她。 「輔導員說的是綜合評選，韓院士也沒公佈結果。你們倒先替她把名單定了。」 我點開被踢出的小組頁面，把退群時間截了下來。 「你們不願意和我一組，我自己做。但誰刪了我的名字，最好也跟老師說明，是你們先把我踢出去的。」 許清然沒再接我的話，只輕輕搖了搖頭。 周圍的笑聲反而更大，像是我連等待結果都成了不自量力。 「清然你就別勸了，讓她自己清醒清醒不好嗎？」 「對啊，等公示出來她就知道自己幾斤幾兩了。」 「保研名額從頭到尾就是清然的，她遞不遞申請有什麼區別啊？真以為學院會為了一個第二，把第一踢掉？做夢吧！」 我攥緊手機，指尖泛白。 一口氣堵在🐻口上不去也下不來，可彈幕卻又忽然在眼前飄過。 【哎，許清然真的別高興得太早了，韓院士剛剛說了，要把機會留給更珍惜的人。】 我眼睛一亮，緊接著就看到彈幕繼續說。 【顯然這個人好像不是許清然吧......】 【是啊，畢竟許清然自己說了，她不想靠保研走捷徑！】 【現在韓院士已經去翻看林念初的論文了，我覺得她保研的可能性更大！】 我緩緩鬆開攥得發白的手指，重新看向面前的小組作業。 韓院士願意看我的論文，就證明我還有希望！

靜女其姝

謝若安發現自己認錯人時。 我已經嫁進府中，有了三月身孕。 這一夜，向來端方持重的長公子喝醉了酒。 他看著我，良久，嘆道。 「也罷，就這樣吧。」 就這樣，我做了一輩子的謝侯夫人。專房獨寵、珠圍翠繞。 一切似乎都很圓滿。 可午夜夢迴，我總會記起那晚謝若安平淡如水的目光。 沒有欣喜，也談不上厭惡。 陰差陽錯，他沒能娶到心愛的姑娘。 于是他認了，就這樣和我平淡度過半生。 再睜眼。 我回到他上門提親這日。 重金厚禮，金玉滿堂。 我拒了婚，對他平淡道。 「公子，你認錯人了。」 1 謝若安一怔，並未將我的話當真。 反而上前一步，嗓音含笑道。 「依阿姝所言，謝某不娶你，又能娶哪家的姑娘?」 不怪他會是這種反應。 數月前，我們已合過庚帖，天地見證，錦繡良緣。 私下，也曾見過幾面，煮酒烹茶，相談甚歡。 前不久他有事遠行。 還特地將謝氏玉璧留給我，憑此調遣他的幕僚私兵。我亦報之佩蘭香囊，以寄相思。 眾人眼中，我們早已是未婚夫妻了。 然而，一切都錯了。 我後退一步，輕嘆。 「與你竹簡傳信兩月的人並不是我，而是琅琊楚瑩。」 「我和她的書法師出同門，你找錯人了。」 前世，謝若安顧及女子閨譽。 初見時沒有提到此事。 直到，大婚後，他領兵北上。 見到了已經嫁人卻又淪為孀婦的楚瑩。 美人垂淚，字字泣血。 「謝郎，你負我。」 他方才驚覺，自己娶錯了人。 把本該給楚瑩的榮華和心意，都給了不相干的我。 而這時。 我已經身懷有孕，母族也與謝家牽連頗深。 謝若安只好將她認作義妹。 為她尋了門好親事，親自背她上了花轎。 臨別前，楚瑩滿心不甘。 「若有來生，你不要再認錯人了。」 謝若安亦眼尾泛紅，「一定。」 一樁婚事，三人都不得圓滿。 而現在，我有了撥亂反正的機會。 我抬起手，讓侍女將這段日子謝若安所贈的東西盡數歸還。 他僵在原地，還想再說些什麼。 我淡淡道。 「楚瑩為繼母不喜，逼她嫁給一介小卒。」 「謝侯再不動身，恐怕，會錯失良人。」 2 沒過幾日。 我便聽說謝侯跑💀兩匹快馬，救下了心上人。 世人皆贊他情深義重。 至于我。 不過是這樁美談裡的一點紕漏。 更襯得謝若安高風亮節，不好美色權勢。 是夜，雨大風急。 父親摔了茶盞。 母親也垂首抹淚。 他們問我，真的甘心嗎? 謝侯重信守諾，即便認錯了人，我也能美滿一生。 何苦要在他提親時戳穿，葬送一樁姻緣。 窗外芭蕉風摧葉亂。 我輕輕道，「甘心的。」 前世我也以為謝若安君子如玉。 楚瑩遠嫁後，他們再也沒見過面。 而我誕下麟兒，與他琴瑟和鳴，亂世中攜手共度七年。 直到一場宴席結束。 他醉了酒，我扶他回房歇息。 月上中天。 他看了我很久，驟然拂開我的手，語氣悵惘。 「靜姝，我從前為何沒發現，你如此工于心計?」 我僵在原地。 這一晚，他大勝歸來，宴上多是英雄豪傑。為替他籠絡人心，我周旋于宗婦中，禮待下屬，謀求同盟。 卻被他說成，工于心計。 幾乎是似有所覺。 我入了他的書房，很快發現。 其實他從未忘記過楚瑩。 每半月會有一封帛書自琅琊而來。 那是他留下的探子，為他報告楚瑩的近況。 她遠離戰亂，天真活潑，過得很好。 她愛玉蘭，謝若安便讓人網羅名貴品種悄悄送去。 她受冷遇，沒多久那戶人家便被趕了出去。 這些年，謝若安得的珍奇珠寶，我有的，他也會以牽掛義妹為由給楚瑩送去一份。 當真是隱忍深情。 我抬起手，砸了那塊玉璧。 謝若安嘆了口氣，眸色無悲無喜。 只是很平靜地問。 「靜姝，你當真要為了這種事和我鬧嗎?」 我說，「是。」 我和謝若安就此離心。 爹娘勸我，他並沒有什麼過錯。 就連我十月懷胎生下的孩子也不理解我。 他被謝若安教養得很好。 四歲開蒙，如今才六歲，已然不動聲色，頗有竹蘭氣節。 他說，娘親已經擁有很多，為何不能對父親寬容一些。 他對我這樣好，沒有姬妾，不愛美人，只是心中有輪求不得的明月，這樣也不行嗎? 我方才明白。 溫柔刀，刀刀剜心。 我鬱結于心，💀的那年，不過三十五歲。 而琅琊那位萬事順遂的瑩夫人，聽聞，仍是少女之姿。 捨棄這樣的一生。 我很甘願。

燈下有家

夫君帶我去給他老師祝壽。 一路上，他欣喜而喋喋不休： 「崔先生二十歲便中了舉。」 「我當年上京落榜，盤纏也是他借的。雖沒考中，這份恩得記。」 「崔家在清河縣開義塾，不收寒門子弟束脩。」 我掌心出了汗。 當年我尚是清河縣一戶人家未過門的童養媳。 被逐出清河縣時，送行的人冷冷地說，今生若敢再踏入清河一步，便報官抓我偷竊。 周亭捏捏我的手，寬慰我不必緊張： 「崔先生宅心仁厚，聽說連病逝的童養媳都供了牌位，可見其念舊。」 01 去崔家前，周亭買了兩包點心。 一包貴些，拿去祝壽。 一包便宜，留給寄住在我們家的小滿。 小滿抱著他的大腿不肯撒手：「舅舅要早些回來。舅母也要。」 周亭把她的手指一根根掰開：「看好屋子。漏雨就拿盆接，別把我的書泡了。」 小滿扁嘴：「書比我值錢。」 「書不會偷吃灶上的糖。」 我沒忍住笑了一聲。 路上，他同我提了一路崔恪： 「崔先生二十歲便中了舉。」 「我當年上京落榜，盤纏也是他借的。雖沒考中，這份恩得記。」 「崔家在清河開義塾，不收寒門子弟束脩。」 我把手藏進袖中，掌心出了一層汗。 周亭側過臉：「暈車？」 「有一點。」 他叫車伕停下，從包袱裡摸出一小塊陳皮。那是給崔老夫人的壽禮，他掰了個角塞給我，又重新包好：「少一角看不出來。」 我含著陳皮，苦味散開，心反倒定了些。 崔家在清河縣東，青磚黑瓦，佔了整整一條巷子，門前擺著十六盆金菊，來拜壽的人把門檻都踩得發白。 管事請周亭去前廳，說崔先生尚未歸家，老夫人先見一見受過恩的學生。 女客由丫鬟領去後院。 我跟著走過兩重月洞門，忽然聽見有人叫：「姜娘子。」 我的腳步頓住，背後細細密密地泛出冷汗。 丫鬟卻越過我，扶住身後一位圓臉婦人：「姜娘子，夫人在花廳等您。」 原來世上姓姜的婦人很多。 我站在原地，背上已經溼了。 後院在備壽宴，廊下堆著蒸籠，兩個婆子為缺了三隻青瓷碗吵得面紅耳赤。領路的丫鬟忙著勸架，讓我沿迴廊直走，說盡頭便是花廳。 我走錯了一扇門。 門內沒有花，也沒有人，只有一股經年的香灰味，是祠堂。 崔家祠堂還是從前的樣子。供桌左邊缺了一角，用一塊顏色略淺的木頭補過。 那是我十一歲時打翻燭臺燒壞的，跪了一整夜，膝蓋腫得褲子都脫不下來。 我想退出去，偏偏又看見最末一排的小牌位。 崔門姜氏歲娘之靈位。 生年沒有錯。 💀于昭寧十三年六月初九。 也是那年六月初九，我喝過崔老夫人送來的安神湯，在城外白雲庵醒來。 我盯著那幾個字，先想到的竟是荒唐。 我活得好好的。 早上還同小滿搶了最後一隻糖餅。她沒搶過我，哭得鼻涕都出來了。 如今我卻在別人家的祠堂裡，💀了七年。 身後傳來腳步，我慌忙轉身，袖子帶倒了香爐，香灰灑了滿地。 來人是個衣著端莊的婦人。 她看了看我，又看了看那塊牌位：「你認得她？」 我蹲下收拾香灰：「不認得。」 「那你為何哭？」 我摸了摸臉，這才發現臉是溼的：「煙燻的。」 她沒有拆穿，只讓丫鬟拿笤帚來。 後來我才知道，她就是崔恪的妻子，謝雲儀。 壽宴開席時，周亭替我留了身旁的位置。 他不愛熱鬧，一桌人勸了三輪酒，他只喝半杯，剩下半杯偷偷倒進我碗邊的空盞裡：「你替我喝一點。」 我推開：「我不會喝。」 他興致勃勃地繼續勸道：「抿一口，大家都高興。」 我不動聲色，暗中下💀手對他大腿狠狠掐了一把。 周亭身子一僵，悻悻地把杯子拿回去：「惹你不高興了。」 桌上的人笑他懼內。 他並不反駁，低頭吃菜，只不過耳朵有點紅。 外面忽然響起一陣恭賀聲。 是崔恪提前回來了。 七年過去，他比從前清瘦，穿一身縣學教諭的青袍。 老夫人握住他的手直說壽星有福，謝雲儀親自替他撣去肩頭灰塵。 一家人站在一處，很相配。 我低頭喝湯，並不想目睹這份令我無法祝福的幸福。 崔恪經過這一桌時，周亭起身行禮：「先生。」 「守拙也來了。」崔恪拍了拍他的肩，目光轉到我身上：「這位便是弟妹？」 周亭難得笑得明顯：「是內子，歲娘。」 湯勺從我手裡掉進碗中。 崔恪臉上的笑沒有變，只看了我好一會，誇道：「好名字。」 飯後，丫鬟送來一隻舊木梳，梳背有個小小的缺口。 我一眼認出，那是十六歲那年同崔恪拌嘴，我一氣之下摔的。 那時他撿起梳子，端詳半會後嬉皮笑臉地說： 「摔壞了，你要賠我一輩子。」 02 我九歲進崔家。 那年家鄉鬧旱災，父親欠了崔家六鬥糧，把我送來抵債。 崔老夫人摸過我的胳膊和牙，點頭說是個能養活的，又補了一句： 「往後給恪兒做媳婦。」 我那時不懂媳婦是什麼，只知道終于有飯吃，連聲說好。 崔恪比我大五歲，很嫌棄我。 我第一次替他盛飯，飯裡落了一根頭髮，他把碗推回來：「髒。」 我餓得厲害，躲到柴房把那碗飯吃了。 第二天他又把碗推過來，裡面臥著一隻荷包蛋：「我吃不下。」 我樂得笑咧嘴，把飯端到柴房裡大快朵頤。 當時我想，尋常人家都如此嬌生慣養，都什麼時候了，還不懂珍惜糧食。 很久以後才知道，十四歲的少年為了省下一隻蛋，早上同母親吵了一架。 崔家那時還沒有如今闊氣，院牆一下雨就掉泥，廚房裡的米缸常見底。 老夫人愛體面，寧肯借錢擺宴，也不肯讓客人知道家裡吃了三天鹹菜。 客人一走，我們便把剩菜倒回鍋裡，加水煮成一鍋。 崔恪一邊嚼著鹹菜，一邊手舞足蹈地給我畫餅： 「等我中了舉，成親給你擺八碗席！每一碗都是新的，咱們不吃旁人的剩菜。」 我問有哪八碗。 他隨口數：「雞、魚、肘子、酥肉、丸子、蓮藕、筍，再來一碗甜羹。」 我高興了好幾日。 後來日子稍好些，我仍捨不得吃雞腿，總想著將來喜宴上有一整碗，想吃幾隻都行。 再後來，我在崔家待了十年。 早晨先燒水，伺候老夫人梳洗，再掃院、淘米、曬被。一到冬日，手上全是凍口，抓一把鹽都疼。 夜裡崔恪讀書，我就坐在灶邊等他，飯涼了熱，熱過又涼。 十七歲那年，他中了秀才。 縣令請他赴宴，我想，他晚些歸家還是會餓的。 我燉了一隻雞，從午後等到二更，油花凝住了，燈芯也快燒完，他才帶著一身酒氣回來。 我去熱飯，他攔住我，說已經在謝家吃過。 他抓著我的袖子，望著窗外說：「謝姑娘很有見識，能同我談經義。你不懂。」 我確實不懂。 我只懂那隻雞花了四十文，柴火又多燒了兩把。 他見我不說話，笑著捏了捏我的臉：「等我以後有了出息，天天給你買雞。」 我又信了。 第二年春天，崔家來了一隊送禮的人。 紅綢從前門堆到堂屋，老夫人笑得嘴都合不攏。 她叫我換上新衣，給謝家管事磕頭，說我往後就是崔恪房裡的貼身人。 我問：「什麼是貼身人？」 沒人回答我，紅燈籠掛滿了院子。 晚上崔恪來廚房找我：「謝家願意把女兒嫁給我。」 我手裡的麵糰突然失了水，粘在案板上：「那我呢？」 「你還在家裡。雲儀性子好，不會難為你。」 「老夫人當時說，我是你的媳婦。」 崔恪皺起眉：「沒拜堂，沒婚書，算什麼媳婦？你只是家裡養著的姑娘。」 十年。 從九歲到十九歲，原來一個「只是」就能說完的跨度。 「那八碗席還擺不擺？」 崔恪愣了，似乎早忘了當年自己隨口說的胡話： 「歲娘，別在這種時候鬧。謝家能幫我進縣學，也能替崔家還清舊債。你最懂事，應當知道輕重。」 我不想再管這團失控的麵糰，轉身去淨手：「我不懂。」 崔恪沉默很久：「那你想如何？」 「回我自己的家。」 父親早已不知去向，我沒有家。 他知道，我也知道。 但誰也沒有說破。 一直等到六月初六。 老夫人給我端來一碗安神湯，說等我睡醒，崔恪便給我答覆。 再醒來時，我已身在白雲庵。 身旁放著十兩銀子、一套舊衣，還有一封信。 信上寫：你我本無夫妻名分，念多年情分，銀錢足夠安身，往後莫來相擾。落款是崔恪。 我把信看了三遍。 我認得他的字，可那時候眼淚糊得厲害，橫豎撇捺全擠成一團，我也沒看出哪裡不對。 我想回崔家問個清楚，但庵裡的尼姑著急將我送出清河縣時，不肯放我走。 她冷漠地望著滿臉淚痕的我，只冷冷地說： 「那碗湯還不夠清楚嗎？還想要什麼結果呢？」 踏出清河縣時，尼姑說，今生若敢再踏入清河一步，便報官抓我偷竊。 後來我去了鄰縣。 在寡居的舅母家住了幾年後，舅母💀了，媒人替我說了周亭。 媒人問我：「從前給人做過童養媳，可要瞞著？」 我說：「不瞞。」 她撅嘴，看我一眼：「老實人容易吃虧。」 我想，吃虧再多，總比再被一碗湯送走強。 如今我坐在崔家的客房裡，拿著那把木梳，又想起當年的信。 梳匣底下壓著一張紙，紙上只有一句話： 「那封信不是我寫的。」

夜不歸窈

宮廷夜，我醉酒誤失了身子。 可當晚進出我寢房的唯有兩人，一人為太子，另一人則是低賤馬奴。 上輩子，我難以分清。 阿姐輕咳一聲，太子嘆氣，承認是自己。 我因此嫁入東宮。 婚後舉案齊眉，我暗暗慶幸自己因禍得福。 直到阿姐出嫁那日，太子醉酒呢喃。 「我後悔了，不該心軟，答應你阿姐幫你，你本該喚我姐夫的。」 此後，太子陡然冷漠，圓房時卻惡劣兇狠。 「哭什麼，被馬奴碰過的身子，受得住。」 我受不住腹痛難忍，小產後病重離世。 再睜眼，太子正要承認。 我向前一步，指向身體健壯的馬奴，小聲道： 「我記起來了，是他。」 1 在場的人齊齊愣住。 正欲開口的周宴昀難掩錯愕。 被繩索綁縛，雙膝跪地掙扎的健壯馬奴頓了頓。 兄長陡然站起身，斂下眉眼打圓場。 「阿窈，你酒還沒有醒，認錯了。」 「奪了你貞潔的男子是太子，是也不是？」 兄長沉沉的目光💀💀盯著我，話語裡透出些許警告意味。 誰都知道。 認出是太子，日後便嫁入東宮，得登鳳鑾。 而指認馬奴，成了奴僕之妻，委身泥淖，日後悽苦終生。 一唸錯，雲泥之別。 我捏緊手指，皮肉泛白。 半晌，仍堅定地搖了搖頭。 即使日後會過得很慘。 這輩子，我也不願再嫁周宴昀了。 況且，奪我身子的人並非周宴昀。 兄長臉色黑沉，緩緩吐出口氣，仍舊想力挽狂瀾，將目光看向周宴昀。 「殿下，這卑賤馬奴是我使喚去阿窈房中傳話，出現也無可厚非。」 「可深更半夜，殿下為何會去阿窈房中，莫不是私會？」 兄長的話暗藏機鋒，設下陷阱。 前世，也正是這句話，讓所有人相信，奪了我身子的是周宴昀。 滿堂寂靜，芳草無聲。 素來能言善辯的太子第一次啞聲。 2 無人在意的庭院角落裡。 扮作丫鬟的阿姐眼眸慌張，左顧右盼，神色難掩緊張。 她自然驚恐。 因為周宴昀來我房中，是為了與阿姐私會。 上輩子嫁給周宴昀後我才知曉。 端方守禮的太子早已和阿姐私定終身。 礙于禮數，兩人聚少離多。 此次入宮，阿姐假意貪玩喬裝成我身邊的丫鬟，是為了偷偷見周宴昀，一解相思之苦。 只是，兩人誰也沒有料到。 房中無人，我會出事，失了貞潔。 上輩子，阿姐心生愧疚，不忍我嫁給卑賤馬奴，偷偷央求太子娶我。 是以。 才有了太子站出來承認，而我嫁入東宮。 前塵往事晃過，我閉了閉眼。 又想起出嫁那日。 阿姐為我穿上嫁衣，暗淡的眼眸，淚水顆顆滑落。 將我交給周宴昀時，眼睛腫得猶如核桃。 勉強擠出笑容告誡周宴昀：「要好好對我妹妹，不然我可饒不了你。」 語罷，虛弱的身子再難支撐，暈厥倒地。 後來整場婚宴，周宴昀魂不守捨，直到阿姐醒來的訊息傳來，才如釋重負。 我卻只當他是愛屋及烏才關心阿姐。 我垂下眼，一顆心猶如枝頭上未成熟的杏子，又酸又澀。 嘆了口氣。 這輩子，我再也不願夾在兩人中間，受盡委屈。 我成全他們，也放過自己。 兄長的質問來勢洶洶，咄咄逼人。 旁人看我與太子的目光，多了分異樣。 我走到阿姐身旁，撩起她遮掩容貌的流蘇冠珠，袒露于人前。 阿姐嚇了一跳，💀💀埋下頭。 兄長皺眉：「阿念，你怎麼會在這裡？」 阿姐臉色漲紅，咬住下唇不語。 她自詡有教養的閨閣小姐，寧願💀也說不出與太子私會的事。 太子長嘆一聲，輕輕握住阿姐的手，終究道出實情。 「我與沈大姑娘早已定情，昨夜，我尋的女子是沈大姑娘沈清念。」 兄長驚愕。 魚兒躍出浮金水面，打破一池平靜。 兄長沉默抿唇，不再問了。 其實可以再逼，讓這婚事落到我頭上。 兄長年少成名，多智近妖，這對他而言並非難事。 但偏偏是阿姐。 他能搶任何人的婚事給我，唯獨阿姐。 3 宮裡的皇后聽聞太子有了心上人。 欣喜賜婚。 順手也定了我與低賤馬奴的婚事。 阿娘又喜又愁。 喜的是阿姐，愁的是我。 「從小你就愛胡鬧，宮宴上好端端喝什麼酒，如今可怎麼辦。」 「你可與你阿姐一般，有什麼心上人嗎？若是他願娶你，或許還有迴旋的餘地。」 聽見阿娘的試探，我怔了怔。 前世，我稀裡糊塗嫁給周宴昀，心中忐忑難安。 在偌大的東宮裡，侷促拘謹，總也放不開。 周宴昀察覺後，特意將廂房裡的陳設換成我在侯府閨房時的模樣。 青玉琉璃瓶，梨花纏枝銅鏡，一樣不差。 我總算露出笑顏。 心中對周宴昀亦多了幾分女兒家情愫。 我性子跳脫，有一回偷偷溜出府，天黑方歸。 回來後才得知，周宴昀擔心我出事，心急如焚，接連派了幾撥人前去尋我。 那是我第一次見周宴昀發火。 燈影交錯，紅燭垂淚。 俊秀的眉眼黑沉似水，掐住我腳踝力道很重，彷彿要將我嵌入體內。 我嚇得發抖，驚慌失措去瞧他，卻怔住。 周宴昀眼眶發紅，淡漠的眉眼滿是後怕。 矇住我的眼，埋于我的頸間，啞聲呢喃：「日後莫要嚇我了。」 次日，知曉我晚歸，是被一浪蕩世家子糾纏。 素來克己復禮的周宴昀，第一次不顧儀態，單槍匹馬上門，將那紈絝公子雙腿打斷，從此成為廢人。 少女的心動不問緣由。 東宮成了我的家。 後來阿姐出嫁，我得知了所有真相。 才後知後覺，恍然大悟。 阿姐臥房的陳設與我一模一樣。 而唯一晚歸被他尋找那回。 偏偏那麼巧，阿姐才是被浪蕩子糾纏的人，我只是氣憤為阿姐出頭而已。 周宴昀在乎的人，從來只有阿姐。 我嚥下喉間的苦澀，輕聲答覆阿娘。 「阿娘，我沒有心上人。」 「嫁馬奴便嫁馬奴吧。」