莫待曉風吹

十五歲那年，我嫁給晉王為王妃。 十七年後，晉王謀反，皇帝震怒將我的母族三百餘口全部斬🔪。 我和孩子因要留作人質，僥倖逃過一劫。 一年後，晉王成功登上皇位。 我因沒有母族支援，只被封為貴妃。 我的兒子因在獄中受刑身有殘疾，無法成為太子。 01 又是一年萬壽節，皇帝親自來我的宮門口，命令開門。 春雁扯了扯我的衣袖，戰戰兢兢站在一側，看看我又看看門口立著的皇帝。 我將佛經的最後一個字寫完，放下筆，淨了手才過去行禮：「臣妾，參見陛下。」 這是我第二次向他行大禮，第一次是他坐上皇位封我為貴妃那日。 已經是三年前了。 這三年，他在外御駕親徵，我在宮內閉門不出為我們李氏全族守孝，連兩個孩子都不曾見過一面。 「還怪朕嗎？」 我立即誠惶誠恐地磕頭：「臣妾不敢。」 宋玠嘆了口氣，親手將我扶起來，又低聲問：「今日可要見見兒子？」 我抬頭看他，他比三年前倒是更精神了。 「好。」 「母妃。」 我聽到聲音急忙看去，禎兒一瘸一拐地朝我奔來，身旁扶著他的太監也跟著踉蹌了幾下。 他的腿是在獄中斷的，後來也請了名醫醫治，大多都回答說晚了一步。 是了，我們母子在獄中被關了一年有餘，世間的苦頭都吃盡了。 「母妃……萬安。」禎兒幾乎是栽倒在我面前，撲進我的懷裡。 「快起來。」 宋玠一個眼神，他身邊的太監立即將這個已經被放棄的兒子扶起來。 從前，禎兒是他唯一的兒子，他十分疼愛。 如今，成貴妃早已為他又生下一個聰穎、會討他歡心的兒子，那孩子三歲多了，是在他謀反的途中生下的。 我還記得他奉旨出征那一夜，我照舊替他收拾東西，我們成婚近二十載他在外打仗是常事，可每次我都提心吊膽，只有看到他凱旋才安心。 那次也是一樣，他對我似乎也格外眷戀，又將隨身攜帶的玉佩戴在我的脖子上，幾乎是哽咽著說：「如有來生，我還要娶你為妻。」 他出征後不久，宮中傳來晉王並未去沿海抗倭，而是在滄州起兵謀反的訊息。 我並不相信，我與他夫妻多年，如果他有謀逆的意圖，我怎麼會一點也未曾察覺？ 直到我父親被棄市，他是內閣首輔，是建安帝與宋玠的老師，可他一人的死不足以平息建安帝的怒火，緊接著是我的兩個哥哥…… 我李家全族三百餘口，僅我一人生還。 「別哭，今天是朕的萬壽節……」不要掃興。 只是後半句，他並未說出口。 我點點頭，擦乾眼淚。 宋玠這才滿意，又開恩讓我們母子團聚一會兒，晚些再去家宴。 宋玠一走，禎兒的眼淚才敢落下來。 「母親，姐姐生下一個男孩兒。」 「我知道。」我還知道，宋玠想讓祺兒再嫁。 「你進來，母親有話和你說。」 我坐在榻上，他就坐在我腳邊，靠著我的腿，將臉貼在我的膝上，像我們在獄中那般相依為命。 「母親，這幾年姐姐一直不願意進宮，不願見父皇，您也勸勸她吧。」 他聲音裡全是恐懼：「父親如今是皇帝了，不容忤逆，我怕姐姐……」 祺兒的夫君何靖是御史，宋玠謀反的訊息傳來時，何家拼死護著祺兒，她又是外嫁女，這才沒有在一開始就被遷怒。 可是宋玠兵臨城下時，建安帝勢必要拿他的子女威脅，洩憤，何靖主動提出去叛軍營帳內勸降。 這一去必死無疑，但是祺兒那時候已經有了身孕，他一死，建安帝看在他為國捐軀的份兒上也會放過祺兒。 何靖是被宋玠親手斬🔪的，屍首被挑在營帳前，以此明示他不成功便成仁的決心。 祺兒和孩子活了下來。 只是，我這女兒性格向來剛烈，我也慶幸有個孩子絆住了她，否則只怕如今她早已隨何靖而去了。 「這次銷病假的官員中，有一個叫薛昌黎的。」 禎兒猛地抬起頭看我：「母親怎麼知道？」 「我已經讓人安排他做右中允，同時讓他進你的王府做講官。」 02 禎兒瞪大了眼睛：「母親，您，您……可是父皇會不會生氣？」 我笑笑：「一個六品小官兒而已，你父皇不會注意到的。」 況且，這些年我一直在守孝，與前朝沒有半點牽扯。 「為何是他？」 「你外祖父還在時，就極為賞識他的才幹，當年剷除孫首輔，你外公捨不得他受牽連讓他請了病假回鄉，他對你兩個舅舅都沒有這般愛護過。」 那薛昌黎十七歲就中了二甲，此後一直默默無聞，只因那時候孫首輔未倒，是父親有意安排他蜷伏。 父親知人善任，眼光從未錯過。 他未來得及將愛徒喚回，宋玠就謀反了，倒是給我們母子留了一步棋。 禎兒想到外祖父，眼眶一紅：「要是外祖父還在就好了，他肯定不會讓我們這樣艱難的。」 我沒有說話，我父親是百官之首，向來忠讜，他若沒有被牽連，如今只怕也會因為頂撞宋玠被🔪，即便不被🔪，他自覺是叛逆的老師勢必要以死謝罪的。 宋玠也是清楚這一點，與其事成之後讓老丈人帶領百官指著他的鼻子罵，不如放出訊息說我父親與他勾結謀反，建安帝多疑，更何況還有丈人女婿這層關係在，我父親無論如何難逃一死。 建安帝做得越絕，他在百官心中的威望就越低，這對宋玠今後登基百利而無一害。 「母親，你到底要幹什麼？」 我摸著心口宋玠送的那枚玉佩，涼意從指尖蔓延到心口：「宋玠與我有著血海深仇。」 禎兒撲通一聲倒在地上：「母親……」 「他欠我們母子三人的實在太多，一個貴妃，一個王爺，一個公主就想把我們打發了？」 「母親，我們現在孤立無援，一旦失敗……」 「你害怕嗎？」我捧住他的臉：「孩子，你害怕失敗嗎？」 他呆呆看著我，許久，他緩緩搖頭，眼中的畏懼逐漸散去：「兒子已經沒什麼好怕的了。」 是啊，除了四條命，我們還能失去什麼？ 「你外祖父雖然走了，但是他的門生故吏都在。」 「你父皇登上皇位也不過才三年，你覺得朝中有多少人是真的服他？」 「成貴妃執掌後宮，她父親如今是內閣首輔，實在是個眼中釘，不過如今的次輔是你舅舅的好友，他會幫你的。」 「母親，原來這三年你一直在謀劃。」 等到宋玠死了，我的兒子登上皇位，那才是我為李氏全族盡孝的時候。 「你姐姐稍後便會進宮，她的婚事今天也要定下來了。」 「母親已經有了人選了？姐姐能同意嗎？」 「她同意了。」 家宴開始前，宋玠身邊的徐公公來催了一遍。 我帶著禎兒過去，成貴妃如今與我平起平坐，只是坐在座位上微微欠身，算是打了招呼了。 這三年，我宮裡所需要的東西都是她打理的，倒也不算敷衍。 我第一杯酒敬宋玠，第二杯便是敬成貴妃。 她看了眼宋玠，笑著喝下：「姐姐躲在宮裡不出來，妹妹一個人可真是悶壞了。」 我低頭笑笑，沒有說話。 「禪兒過來。」 我順著成貴妃的視線看過去，三歲的稚子倒是親近禎兒，坐在他腿上要哥哥喂吃的。 成貴妃卻不滿：「你哥哥腿不好，快下來。」 宋玠微微蹙眉，看向禎兒。 禎兒並無異常，依舊溫和地笑著，給弟弟喂了口粥，兄弟倆極為和睦。 這時有人進來通傳「永樂公主到了」，宋玠神色一變，立即笑起來。 祺兒是他的第一個孩子，每次出征寫信回來第一句話就是問「祺兒可好？」 凡在京城，祺兒總被他帶在身邊，還常常跟著他去軍營。 祺兒清減了許多，從前不知天高地厚的瘋丫頭如今像一棵沉靜的白楊樹。 她行過禮後，宋玠迫不及待問：「這就是諶兒？」 祺兒點點頭。 「諶兒快過來，到外祖父身邊來。」 諶兒小跑著過來，嘴裡甜甜地喊了一聲外祖父。 宋玠看著小外孫，又看看女兒，眼眶微微發紅。 這一幕叫我想起了父親，當年他也是這樣抱著祺兒和禎兒。 我最小的侄子死時才兩歲，春雁說他上刑場的時候還戴著我做的虎頭帽。 他們死後，屍💀全部丟去了亂葬崗，至今我也沒能將他們的屍身安葬，祖塋裡的不過是衣冠冢。 我擦了擦眼角，再抬頭時與宋玠目光相撞，見我看過來，他輕咳一聲：「諶兒，去叫你外祖母抱抱你。」 諶兒被養得很好，極討人喜歡。 成貴妃見此，笑著說：「公主總不願意見陛下，陛下這幾年可傷心壞了，我就說嘛，父女之間哪有隔夜仇呢？」 祺兒笑笑：「娘娘說笑了，我和自己的父親哪來的仇？」 成貴妃臉色一變，不再多言。 這話倒是令宋玠喜笑顏開，讓祺兒帶著孩子留在宮中多住幾日，祺兒看了我一眼點頭答應了。 家宴結束，宋玠要去處理公務，命人將禎兒送回府。 難得團聚，禎兒有些不想走，宋玠態度卻十分強硬：「以後無詔不許入宮。」 說罷，誰也不看，甩袖走了。 我知道他是在保護自己的小兒子，祺兒是女兒，怎麼寵都無所謂，又能博個慈父的美名。 可是禎兒不一樣，他是王爺，是皇子，是可以切實威脅到他寶貝兒子的人。 我還記得我們母子從牢裡放出來，宋玠雖親自來接，可他看到我們那一刻，眼神裡的糾結和失落，我至今難忘。 在他的計劃中，我們該是死了的，活著倒叫他為難，不知該如何安置我們了。 禎兒對這個父親早已沒有半點期待，也不生氣，慢慢起身，在所有人的注視中，一瘸一拐，艱難地離開。 成貴妃瞥了一眼，面露不屑，低聲說：「這樣有損天家顏面的皇子，不老老實實待在王府，上趕著來這兒丟人，何必呢？」 我不自覺攥緊了手，禎兒每踉蹌一下，我的心就痛一分，恨意就增長一分。 夜裡，諶兒睡了，只剩下我們母女，祺兒這才哭起來：「我都不能去祭奠一下阿靖和公爹他們。」 宋玠登基後，便下旨讓祺兒搬離何家，與何靖解了夫妻名分。 第二日，何家被滿門抄斬，只有十歲以下的女孩兒被充入教坊司為奴。 「母親，父親他怎麼這麼狠心？他甚至，甚至想將諶兒也🔪了，若不是我以死相逼，只怕我們母子現在已經天人永隔了。」 我將女兒緊緊抱在懷裡，滿是心疼。 宋玠卻在這個時候進來，見祺兒在哭，面露不悅。 「這丫頭還像個小孩子，見了我就知道撒嬌。」 宋玠面色緩和：「祺兒，你母親之前為你外公守孝，你的親事父皇便交給了成貴妃，現下她為你選定了一個人。」 「是何人？」 「正是成貴妃的侄子，陸禾，如今是禹王府護衛司的副千戶。」 禹王府護衛司，我心裡嗤笑，這便是他給自己千寵萬寵的女兒尋得好親事？ 成貴妃的侄女嫁的可是新科狀元，東閣大學士的次子。 「從五品的護衛配公主？」我忍不住問。 宋玠冷下臉：「祺兒如今又不是黃花大閨女，從五品還配不上她？」 這就是女兒在他心中的價值。 祺兒立即站起身謝恩：「陛下賜婚，女兒感激不盡。」 宋玠眼中閃過一絲愧色：「嫁人重在人品，那孩子我見過，相貌不凡，品行也不錯，雖小你一歲但十分沉穩。」 祺兒面上不悲不喜，只跪著謝恩：「多謝陛下。」 宋玠見此，也不再說什麼，又問了幾句我的身體，我只告訴他身子不適，不宜侍寢，他便走了。 祺兒譏諷地笑了一聲：「真是我的好父親。」 「陸禾人品相貌都不錯，之前跟著幾位老將軍抗倭也立了些功，只是他父親和成貴妃的兄長不合，他被成家壓著一直難出頭。」 祺兒點點頭：「母親放心，我會和他好好過日子。」 我替她理了理碎發：「兵權，無論在什麼時候都是不可或缺的東西。」 若真要選手握兵權的武將做駙馬，宋玠是斷然不會允許，反而會對我們更加防範。 陸禾是由成貴妃挑選的人，官職又只是一個從五品的王府護衛，宋玠絕不會再懷疑。 這已經是我們如今能走的，最上乘的一步棋了。 「女兒明……」 她的話還未說完，目露驚慌看向我身後，我猛地轉頭就看到宋玠去而復返，直勾勾地盯著我。

青梅落雨

衛蘅有兩個青梅。 一個是我，一個是我阿姐。 他常說阿姐瀟灑恣意，是不甘困于宅院的飛鳥。 所以他把定親大雁給了我，娶我歸家。 婚後，我們蜜裡調油，三年誕下一男一女。 直到突逢戰亂，敵軍進城燒🔪搶掠。 火光中，我被逃難的百姓踩在腳下，眼睜睜地看著衛蘅從我身側路過，把阿姐護上馬車。 「元蓉心性狡詐，定是一早就跑出城，寧妹不必為之心憂。」 我喉間血氣翻湧，痛得發不出聲。 生死存亡之時，我才知曉衛蘅眼裡只有阿姐，沒有過我。 我只是替阿姐寂守宅院，生兒育女的工具。 一朝重生，我回到衛蘅提親那日。 我遲遲沒有接下大雁。 「元蓉已有心上人，謝絕衛公子厚愛。」 01 夏雨從屋簷垂落，洇溼衛蘅的白袍。 他臉色難看至極：「元蓉，你我從小青梅竹馬，每日作伴，我和寧妹怎不知你有心上人？」 見我沉默不語，阿姐也來幫他勸說。 「你自小就是悶葫蘆性格，要是嫁給別人，不被欺負死？」 「你若是嫁給衛蘅，阿姐還能幫你揍他！」 阿姐笑瞪衛蘅一眼，搶走他手裡的大雁。 衛蘅哼笑：「你這性子，誰娶你都得愁死。」 「好啊衛蘅，我幫你說和，你竟敢揶揄我。」 隨後，二人當著我的面打鬧起來。 我又一次被冷落。 若是前世，我會偷偷難過。 隨後給二人找理由辯解。 自從前世死在那場屠城大火裡。 我才明白，衛蘅的眼裡只有阿姐。 對我只是退而求其次的替代品。 突然，衛蘅一把抓住她的手腕。 「寧妹，你別把大雁折騰死，不然，元蓉不肯嫁給我，那隻有你能嫁了。」 阿姐把大雁丟在他懷裡，嘟著嘴揶揄道：「我又不是元蓉那個悶葫蘆，我可要遊歷五湖四海，才不肯縮在你後院生一堆胖娃娃。」 衛蘅苦笑：「幸好元蓉不似你。」 他的聲音很輕，輕到淹沒在夏雨中。 隨後，他把被阿姐折騰得奄奄一息的大雁遞給我。 「元蓉，你莫不是還在氣我，前些日子去太湖採蓮，你跌入水裡，我沒第一時間救你？」 他把我的臉色煞白。 當成是那日的驚嚇未散。 「不是我不先救你，是寧妹大吵大鬧，我只能先救她，再救你。」 「不要氣了，等婚後，我加倍補償你可好？」 我攥緊衣袖，固執地像千古不變的頑石。 為何元寧不要的大雁，我就得收？ 為何他娶不到元寧，只能把我禁錮？ 我不要大雁，也不要心裡始終裝著另一個人的衛蘅。 「衛蘅，我沒騙你。」 「我真有心上人。」 「三日後，他就會親自上門提親。」 02 話音剛落，衛蘅手裡的大雁斷了氣。 像是在昭告我們的孽緣就此了斷。 我鬆了口氣，抬腳就要進屋。 突然，衛蘅死死地抓住我的手腕。 「你每日和我在一起，何時見過外男？」 「元蓉，你撒謊也不打草稿。」 「除了我，沒人會娶你。」 「你也只能嫁給我！」 他惡劣的話令我想起深藏心中的痛。 三歲時，元家被仇人🔪光滿門。 恰好那日元寧帶我去侯府找衛蘅玩。 才將這樁禍事躲了過去。 而後，侯府收留我們孤女二人，成了衛蘅最親密無間的青梅。 我性格沉悶，不如元寧討人喜歡。 我們姐妹二人出現在同一場合，京中貴女也只跟阿姐閒聊，把我隔絕在外，好像我是阿姐的貼身丫鬟。 和衛蘅在一起，他也只能看到阿姐，三番兩次把我遺忘在身後。 一開始，我被遺落在廟會上。 被父親舊友送回侯府，縮在侯府夫人懷裡哭了好久。 等衛蘅和元寧歸家，被侯夫人兇言訓斥一番。 衛蘅拿出小兔子木雕，好言哄我：「元蓉不哭，是哥哥不對，哥哥以後出門絕不會鬆開你的手啦。」 那時，我天真地原諒了衛蘅。 還把木雕放在枕頭邊，日夜相看。 直到衛蘅和元寧吵架。 才知道那個木雕是元寧不要的東西。 元寧不要的東西很多，都被我當成寶貝存在紅木箱裡。 我不是貪愛元寧不要的東西。 是只有元寧不要的東西，衛蘅才會轉送給我。 不然，他也不會想到我。 衛蘅道歉後，還是眼裡只有阿姐，經常把我遺忘在人群裡。 次數多了，我也不再哭鬧，默默地先回到府中。 等他們發現我不見，找到我在侯府時。 衛蘅會替元寧埋怨我：「今後你要是想回去，記得提前說一聲，莫要叫你姐姐為你心憂。」 元寧見我委屈要哭，打了衛蘅一拳。 「你怎麼老是欺負元蓉。」 「這般惡劣性子，今後誰還敢嫁給你。」 衛蘅捏了下她的臉：「那你嫁給我，你也不是好東西，我也不是，正好相配。」 我眼睛紅紅地看著二人嬉笑打鬧。 原本以為元寧會嫁給衛蘅。 直到出了一件事，元寧死也不肯嫁給衛蘅，衛蘅也只好把元寧不要的訂親大雁給我，把我娶回家。 這樣偏心的日子，就連我婚後產子，也不曾變過。 產婆見我出血過多，怕是活不成了。 推開門去找衛蘅，卻被衛蘅留下的小廝告知。 「元寧小姐爬山崴了腳，世子在她那裡走不開。」 產婆還是第一次見妻子產子，丈夫去找妻子的姐姐。 幸好我命硬，沒有嚥氣。 誕下兒子後，我整整一個月沒有理會過衛蘅。 他很是氣惱：「我又不是大夫，你生孩子難產，我在這裡就能幫到你了？」 我喉間哽咽，忍不住反問他。 「你也知道你不是大夫，你去找阿姐就能幫她緩解疼痛？」 衛蘅自知有愧于我，不僅不反思，還把錯處歸咎到我頭上。 「寧妹是你的親姐姐，她聽聞你生產不利，被人扶著也要來看你。」 「可你只會與她爭風吃醋，嫉妒她。」 甚至，他還戳我的心窩。 「若當時，我娶的是寧妹。」 「她就不會日日惹我心煩。」 我手中的茶盞落在地上。 如同我們的感情碎得四分五裂。 我哭著想，阿姐不是不會惹他心煩。 是只要他看到阿姐，就滿心歡喜，怎會心煩呢？ 之後，他再也沒有來看過我。 我們宛若和離。 直到敵軍攻城，燒🔪搶掠。 我身子不利，跑不動，被人推在地上，如同一塊破布，任人踐踏。 忽地，我在一叢火光裡，看到衛蘅面色驚憂地朝我跑來。 我努力地抬起手，以為能救回一條命。 可惜，衛蘅的目光一直鎖定在我身後喬裝打扮成男兒的元寧身上。 他把元寧緊鎖在懷裡，露出失而復得的笑意。 「走，我安排好馬車，這就帶你出城。」 「到時，我們南下，那裡沒有戰火，我們可以重新生活。」 元寧四處回看：「我聽到下人說元蓉往這條街上跑了。」 「你見過她嗎？」 「她剛生產完，身子沒好，要是找不到她，我是不肯跟你離開的。」 衛蘅怎肯把實話跟她說。 只能撒謊騙她：「元蓉心性奸詐，定是早一步離了城，你莫要為之心憂。」 元寧攥著他的衣袖，鬆了口氣。 「她沒事，那便好。」 隨後，她被衛蘅抱到馬車。 我如一隻死狗趴在地上，漆黑的血衣緊貼著我。 街道上的火焰跳到我身上。 當我被火光侵蝕時。 我看到那輛逃亡的馬車。 離我越來越遠。

唇間刃

新婦入門那夜，我照例為將軍嘗菜。 銀筷探入魚腹，我忽然嚐出一絲不該有的苦。 不是砒霜，是我認得的另一種東西。 將軍的新夫人隔著滿桌珍饈望向我，眼中有話。 她說，替我死，或者，替我活。 01 我被賣進鎮北將軍府那年，剛滿十一。 人牙子將我捆在騾車後頭，走了一路，腿上的皮肉磨得見了骨頭。 將軍府的管事驗貨時，掰開我的嘴看牙口。 「太瘦了，」他皺著眉，「只怕養不活。」 人牙子賠笑，「這丫頭命硬，餓了七天都沒嚥氣。」 管事的眼睛亮了一亮。 「命硬就好，」他說，「正缺一個嘗菜的。」 嘗菜這事，說穿了便是替將軍擋毒。 每道菜從後廚端出來，經十幾雙手。 丫鬟、婆子、小廝、傳菜的、佈菜的。 誰的手上沾過什麼，誰也說不清。 更何況將軍南征北討這些年，仇家遍地。 想🔪他的人，比府裡的老鼠還多。 我前頭那一位嘗菜婢，名叫阿苓。 她做了三個月。 某一日將軍宴客，一道炙羊肉送上來。 阿苓照例先嚐了一箸。 不多時便七竅滲血，倒斃在席前。 將軍面不改色，命人將屍首拖下去。 又換了一盤新的炙羊肉。 賓客們照舊推杯換盞。 彷彿方才死去的，只是一隻誤闖廳堂的蠅蟲。 管事的領著我去領衣裳時，經過後院的柴房。 阿苓的屍身就擱在柴垛上，覆著一張破席。 風將席角掀起一角。 我看見她的臉。 紫脹著，眼眶裡淤滿了血，舌頭咬斷了半截。 管事的順著我的目光瞥了一眼。 「別看了，」他淡淡道，「你日後也是一樣的死法。」 他說得沒錯。 嘗菜婢沒有活過一年的。 將軍府的廚房裡有一本簿子，專記我們的名字。 我來時翻過。 密密麻麻寫了十七個。 我是第十八位。 可我不想死。 不想死在席前，不想被人拖去柴房，不想連一張裹屍的草蓆都落不著。 所以我學得很仔細。 每一種毒的氣味，每一種毒的滋味。 砒霜有股子杏仁似的微苦。 鴆毒入喉會發麻。 烏頭嘗著微微辛辣。 斷腸草藏在羹湯裡，湯會泛起一絲不易察覺的綠。 我向廚房的婆子們討教，向採買藥材的老僕打聽。 她們起初不搭理我。 我便替她們劈柴、燒火、刷鍋。 漸漸地，便有人願意教了。 「你這丫頭，怎的這樣好學？」 燒火婆子姓陳，滿手凍瘡，脾氣卻頂好。 「我想多活幾日，」我照實說。 她嘆了口氣，往灶膛裡添了把柴。 「傻孩子，」她低聲道，「做嘗菜婢，知曉得愈多，死得愈快。」 我當時不明白。 後來才懂了。 將軍姓霍，單名一個岐字。 先帝在時，他不過是個守邊的校尉。 後來天下大亂，群雄並起。 他趁勢擁兵北上，佔了薊、燕二州，自封鎮北將軍。 朝廷無力徵討，只得捏著鼻子認了。 霍岐這個人，生得不算兇惡。 闊面重頤，眉眼間甚至帶幾分敦厚。 他🔪起人來，臉也是敦厚的。 有一回他巡營，瞧見一個傷兵的腿爛得生了蛆。 便抽出佩刀，親手將那兵士的腿齊膝斬下。 動作利落得像砍瓜。 「疼嗎？」他問那兵。 兵士咬著木棍，滿頭是汗，卻不敢不答。 「不、不疼……」 霍岐哈哈大笑，「好小子，有種！」 當場賞了他十兩銀子。 那兵後來死于敗血癥。 銀子還是被霍岐收了回去。 這便是霍岐。 他可以待你極寬厚，也可以轉瞬取你的性命。 全憑他那一刻的心意。 我入府的第三個月，趕上他的四十壽辰。 各路官員送來的賀禮，從正廳一直堆到了影壁外。 宴席流水般擺了三天三夜。 我嘗過的菜，少說有上百道。 舌頭麻得嘗不出滋味，便用井水漱了口接著嘗。 第四日清晨，我在後院的水缸邊暈了過去。 是被一盆冷水潑醒的。 管事的站在我跟前，手裡還拎著空盆。 「還活著？」他踢了踢我的腿，「活著便起來，將軍要吃早膳了。」 我爬起來，腿是軟的，頭是昏的。 可我還是去了。 那一日，霍岐的早膳是一碗燕窩粥。 銀勺攪動時，粥面上浮起幾縷暗紅。 我的心猛地縮緊了。 是血。 新鮮的，尚未凝固的血。 我將粥碗端起來，湊近鼻端嗅了嗅。 腥甜的血氣之外，另有一股極幽微的辛香。 像花椒，又像桂皮。 可都不是。 是馬錢子。 磨成粉的馬錢子，摻在血水裡，混入殷紅的枸杞燕窩粥中。 若非我嗅過這味道，斷然分辨不出。 我放下粥碗，向管事的搖了搖頭。 「粥裡有東西，」我說，「換一碗。」 霍岐正坐在案前擦拭他的佩劍。 聞言抬起頭來，看了我一眼。 「什麼東西？」 「馬錢子。」 他擱下劍，笑了笑。 「怎麼，又有人想🔪我了？」 語氣輕描淡寫，像是在說今日天氣不錯。 廚房的人被押了來，一共十三個。 管事的挨個審問，從主廚到燒火丫頭，一個不漏。 無人承認。 霍岐聽了一會兒，似乎有些不耐煩。 「🔪了吧，」他擺擺手，「全都🔪了。」 十三個人的屍首，吊在廚房外的老槐樹上。 風吹過來，搖搖晃晃的，像是在盪鞦韆。 我在廊下遠遠望見。 胃裡翻湧上一股酸水。 可是我什麼也沒有吐出來。 我已經三日沒有正經吃過東西了。 那日之後，我在府裡出了名。 人人都說，新來的嘗菜婢有些本事。 連陳婆子見了我，眼神都不一樣了。 「你竟然認得出馬錢子，」她壓低聲音，「誰教你的？」 「鎮上藥鋪的老掌櫃，」我說，「我替他劈了半個月的柴。」 陳婆子沉默了很久。 「往後，」她緩緩道，「你什麼也不要認得了。」 她的意思，我那時還是不懂。 霍岐娶妻的訊息，是開春後傳來的。 新夫人姓裴，是薊州裴氏的嫡女。 裴氏在薊州紮根百年，田產無數，私兵數千。 霍岐要的不止是一個女人，更是裴氏的錢糧和兵馬。 大婚那日，滿城張燈結綵。 將軍府更是披紅掛綠，喜氣洋洋。 我們這些下人，也一人領了一身新衣裳。 布料粗糙得很，穿在身上扎得慌。 可到底是新的。 管事的說，新夫人進門，府裡要換一換氣象。 「都打起精神來，」他挨個囑咐，「誰要是觸了新夫人的黴頭，仔細皮肉。」 新夫人的車駕是申時三刻進的城門。 我擠在人群裡看了一眼。 車簾掀開時，先伸出來的是一隻素白的手。 骨節分明，指甲修得極短。 不像養尊處優的閨秀，倒像是常握刀筆的。 我心中莫名一凜。 02 新夫人入府後，府裡的規矩便多了起來。 從前霍岐治家，只有一個字：🔪。 犯了錯的，🔪。 頂撞的，🔪。 看著不順眼的，🔪。 裴氏進門後，倒是不怎麼🔪人了。 她罰人。 罰跪，罰站，罰餓飯，罰抄經。 花樣翻新，層出不窮。 有一回，她身邊的大丫鬟打碎了一隻茶盞。 她命那丫鬟捧著碎瓷片跪在院子裡。 跪了整整一夜。 第二日我去嘗菜時路過，瞧見那丫鬟的膝蓋下洇出兩灘血。 臉白得像紙。 可依舊直挺挺地跪著，一動也不敢動。 「夫人說了，」裴氏身邊的老嬤嬤立在廊下，聲音不緊不慢，「碎了一隻盞不要緊，要緊的是知道疼。」 丫鬟咬著唇，眼淚無聲地淌。 我低下頭，快步走過。 不敢多看。 新夫人對霍岐，倒是極盡溫柔。 每日清晨親手煮茶，夜裡親自鋪床。 霍岐戎馬半生，何曾受過這樣的侍奉。 不出半月，便被她收拾得服服帖帖。 闔府上下都說，夫人好手段。 可我知道，不止如此。 她的手段，遠不止于此。 那日午間，我去廚房驗菜。 新夫人破天荒地來了。 她立在灶臺邊，一襲月白襦裙，不施脂粉。 在一群煙燻火燎的廚娘中間，顯得格格不入。 「你便是春酲？」 她喚我的名字。 我躬身行禮，「是。」 「抬起頭來。」 我依言抬頭。 她端詳了我片刻，目光平平靜靜的。 「聽說你辨毒的本事了得，連馬錢子都認得。」 「不敢當，只是運氣罷了。」 「運氣？」 她微微笑了笑。 那笑意未及眼底。 「能在將軍府活上半年，靠的不會是運氣。」 她轉身往外走，走了幾步又回過頭來。 「今夜家宴，你多留些神。」 說罷便走了。 我立在原地，背心滲出冷汗。 她的語氣太過尋常。 尋常得像是在叮囑一件微不足道的小事。 可越是尋常，越叫人心驚。 果不其然。 那夜的家宴，出事了。 霍岐的胞弟霍峻也在席上。 霍峻這個人，與兄長截然不同。 霍岐兇名在外，實則粗中有細。 霍峻卻是個十足的莽夫。 喝了幾杯酒便嘴上沒把門的，什麼話都敢往外倒。 那夜他多飲了幾盞。 酒勁上頭，竟指著裴氏笑道。 「嫂嫂，你嫁與我兄長這許多日子，肚子怎的還沒動靜？」 「莫不是我兄長在戰場上傷了根本，生不出了？」 滿座皆靜。 連絲竹聲都停了。 霍岐的臉沉了下來。 裴氏卻神色不變，親自替霍峻斟了一杯酒。 「二弟說笑了，」她柔聲道，「這杯酒，嫂子敬你。」 霍峻接過杯盞，仰頭便飲。 我站在席側，將一切看在眼中。 那杯酒有問題。 裴氏斟酒時，中指指尖在杯沿輕輕一抹。 動作快如閃電。 若非我站的這個角度，絕無可能看見。 可我看清了。 也來不及了。 霍峻飲盡之後，不多時便面色潮紅。 起初以為是酒意上頭。 可漸漸地，他的呼吸變得粗重起來。 額頭滲出豆大的汗珠。 他扯開衣領，手指抓撓著自己的脖頸。 抓出一道道血痕。 「熱……」他嘶聲道，「好熱……」 話音未落，便一頭栽倒在案上。 杯盤碗盞譁啦啦碎了一地。 霍岐霍然起身。 「愣著做什麼？」他厲聲喝道，「傳大夫！」 大夫來得快，診脈也診得快。 「是砒霜。」 大夫的聲音在發抖。 「二將軍……」 他沒能把話說完。 霍峻在席上斷了氣。 眼睛兀自圓睜著，瞪著描金的藻井。 霍岐沉默了很久。 他的臉色鐵青，額頭青筋突突直跳。 卻始終沒有發作。 只吩咐人將霍峻的屍身收斂了，好生安葬。 又命管事的封了廚房，逐個盤查。 查了三天，什麼也沒查出來。 那杯酒是裴氏斟的，可壺中的酒並無問題。 裴氏自己飲了，安然無恙。 霍峻席上的杯盞，事後也驗過了。 乾乾淨淨。 什麼都沒有。 只有我知道，那毒不在酒中，不在杯中。 它就在裴氏的指尖。 她用某種法子，讓砒霜只沾在霍峻那一杯的杯沿上。 當夜我回到下房，胃裡翻湧不止。 對著木盆乾嘔了好一陣。 什麼也吐不出來。 在將軍府這些年，我見過太多死人了。 可這是我第一次，眼睜睜看著一個人被毒死。 卻沒有出聲。 是來不及嗎？ 我反覆問自己。 也許是的。 可也許，是我怕了。 裴氏的手段，我已經親眼見識了。 若我那時出聲示警，斷了她的計劃。 我還能活到明日嗎？ 我不敢往下想。

我和竹馬在名媛圈反向炫富

我和竹馬周祁安是圈裡出了名的「反向炫富」裝貨。 別人比誰貴，我們比誰便宜，誰贏了誰當爹。 室友非要拉我去高奢店顯擺她的禿頭金主男友，一進門就蹭在他身上。 「親愛的，人家要最貴的包嘛！」 轉頭，又用瞧不起的語氣說：「讓你窮男友給你買個鑰匙扣唄，空著手出去多丟人。」 櫃姐眼神當場跟防賊一樣：「不買別摸，碰壞了你們賠不起。」 周祁安看了看自己身上那件十幾萬的定製手工襯衫，氣笑了，用胳膊肘碰了碰我：「她說我們賠不起。」 我嘆了口氣，從帆布袋裡掏出一張落了灰的百夫長黑卡。 「本來今天想裝個窮人，可你們非要逼我。」 我把卡輕輕擱在櫃檯上。 「去，把你們大區總裁叫過來。就說——他媽來了。」 01 劉思思看了看我手中的卡，抿嘴偷笑，「林慕晚，你這卡是從哪個兩元店批發的？」 「還大區總裁？你怎麼不直接把聯合國秘書長叫來啊？」 那個被她挽著的禿頂老男人也跟著搖頭，滿臉的肥肉顫了顫。 「現在的年輕人，真是不知天高地厚。」 他輕蔑地瞥了我一眼，又看向周祁安。 「小夥子，沒錢就別帶女朋友來這種地方充胖子，惹人笑話。」 周祁安雙手插進那條破洞牛仔褲的口袋裡，嘴角勾起一個毫無溫度的弧度。 「我們惹不惹人笑話不知道，但你那快頂到下巴的啤酒肚，確實挺礙眼的。」 禿頂老男人的臉色瞬間陰沉下來。 櫃姐見大客戶被辱罵，立刻尖酸刻薄地幫腔：「你們兩個窮光蛋怎麼說話的，知道這位是誰嗎？」 「王總可是我們商場母公司恆泰集團的區域副總，你們買不起還敢在這裡鬧事，保安呢？把他們趕出去！」 幾個穿著制服的保安從門外探進頭來。 我完全沒有理會他們的叫囂，直接撥通了黑卡背面的專屬管家電話。 「我名下那家恆泰集團，現在負責京海商場的大區總裁是誰？」 電話那頭傳來極度恭敬的聲音，「回林小姐，是陳建明陳總。需要我立刻通知他去見您嗎？」 「嗯，我在恆泰百貨一樓的高奢店，讓他十分鐘內滾過來見我。」 我結束通話電話，把手機丟回帆布袋裡。 劉思思看著我的動作，笑得更誇張了，「哎喲喂，演得還真像那麼回事！」 「林慕晚，我以前怎麼沒發現你還有當演員的潛質？」 王總冷哼一聲，整理了一下自己的愛馬仕皮帶。 「恆泰集團的大區總裁？那是我的頂頭上司。你一個窮學生，打個假電話就想唬住我？」 周祁安十分自然地拉過一把真皮沙發椅，大馬金刀地坐了下來。 「唬沒唬住，十分鐘後不就知道了？」 他翹起二郎腿，語氣懶散。 「不過我勸你現在最好抓緊時間多呼吸幾口新鮮空氣，等會兒可能就沒機會了。」 王總氣極反笑，指著我們的鼻子大罵。 「好，我今天倒要看看，你們能把誰叫來！」 「保安，把門堵住，今天這事沒完，誰也別想走！」 02 門口的保安立刻站成一排，擋住了高奢店的大門。 劉思思見狀，越發得意起來。 她扭著腰走到櫃檯前，指著那一排限量版包包，「親愛的，別理這兩個窮光蛋了。」 「我看中那個紅色的鱷魚皮包了，你買給我好不好嘛？」 王總被周祁安氣得不輕，為了找回面子，大手一揮。 「買，只要你喜歡，今天全場隨便挑！」 櫃姐立刻喜笑顏開，踩著高跟鞋一路小跑過去，把那隻標價六十八萬的包小心翼翼地取下來。 「王總真是太大方了，劉小姐，您真是好福氣，能找到王總這麼疼您的男朋友。」 「哪像有些人，全身上下加起來都不超過兩百塊錢。」 櫃姐一邊說，一邊用鄙夷的眼神打量著我。 我低頭看了看自己身上的白色棉 T 恤。 嗯，確實不超過兩百塊。拼多多買的，三十九塊九包郵，還送了一雙襪子。 但她說錯了，我全身上下真正加起來，大概值一套京海市中心的江景大平層。 只不過我把那套大平層的錢，全花在了別人看不見的地方。 比如我手腕上那條看著像破繩子的紅繩手鍊，是蘇富比春拍上拍回來的元代珊瑚念珠，六百八十萬。 還有周祁安那條膝蓋都磨白了的破洞牛仔褲，是巴黎一位國寶級匠人手工織了八個月的面料，十八萬一條，他當抹布似的穿了三年。 我倆確實不是來買東西的，我倆是來「打獵」的。 這是我和周祁安從高中就開始玩的遊戲，誰先被路人用「窮逼」兩個字罵到破防，誰就輸了。 輸的人給對方當一個月的兒子，端茶倒水捏肩捶腿，還得在朋友圈公開釋出「爸爸我錯了」。 目前比分是十七比十七，平局。 今天這一局，是我提的。 因為劉思思從大一就開始跟我比，比成績比不過我，比獎學金比不過我，比男朋友更比不過。 畢竟周祁安那張臉往那兒一擺，全校雌性生物的回頭率都蹭蹭往上漲。 所以她大三那年休學，跑出去「創業」了。 我當時還以為她要去納斯達克敲鐘了，結果前幾天室友發來一張照片。 劉思思挽著一個比她爸還老的男人，在恆泰百貨一樓瘋狂掃貨。 配文是：「姐妹們，我男朋友王總，恆泰集團區域副總，下次聚會我請客！」 室友群裡一片沉默。 只有我發了個大拇指，真誠地回了一句：「思思真棒，這男朋友一看就很有父愛。」 她把我拉黑了。 然後又拉回來了，專門私聊我，非要我今天來恆泰百貨「偶遇」一下。 「林慕晚，你和你那個窮光蛋竹馬也來見見世面嘛，別整天窩在學校裡，跟沒見過錢似的。」 我截圖發給周祁安。 周祁安秒回：「打獵？」 我：「打獵。」 于是我倆穿著拼多多爆款就來了。 誰知道劉思思的戰鬥力比我預期的差太多，這才第一回合，就把王總和櫃姐全炸出來了。 沒意思。

池雨

和大五歲的遲憲聯姻後。 除房事上狠了點，他對我事事順從。 就連真心話大冒險，我問他： 「如果我外面有人了，你會怎麼辦？」 他也能淡然處之。 「睜一隻眼閉一隻眼，不會讓你為難。」 不追究、不計較、不在意…… 我忍下失落，自以為摸清了這段婚姻的邊界。 就連不小心和表弟被拍錯位接吻照，也沒太放在心上。 直到第二天接到電話。 表弟在那頭哭得撕心裂肺： 【姐，你快和姐夫解釋清楚啊，我真沒想毀掉這個家啊！】 我才恍然大悟。 原來睜一隻眼閉一隻眼是在瞄準啊…… 01 新婚夜勞累整晚，一睜眼就發現閨蜜餘滿的訊息轟炸。 上午十點： 【相親相得我都快吐了，我要求不高，白紙配白紙，那群人倒好，領著個才高考完剛成年沒多久的小崽子就來了，可真刑啊。】 【我媽更狠，陰陽怪氣，問我怎麼不去產房外面等。】 【這也能怪我？男的花期就那麼短？接吻就算了，嘴皮一撕姐們還能自欺欺人，那啥呢？我總不能柏拉圖吧？】 說到最後，她語氣嚴肅認真： 【小妤，我懷疑我的老公應該是被我婆婆打掉了。】 過了中午十二點，我還是沒回她。 餘滿再遲鈍也察覺到了不對。 【我去，你不會到現在還沒醒吧？不是說男人說了二十五就六十嗎？老男人那麼兇？】 到了下午兩點，她徹底佛了。 【遲總還有兄弟嗎？我突然覺得年上也不是不行。】 沒兩秒她又倒戈了。 【還是算了，我有初男病^^】 我原本還害羞臉熱，看到這句話沒忍住笑出聲來。 想到昨晚…… 我抿了抿唇。 紅著耳根打字： 【其實，遲憲應該也是第一次。】 02 放空的思緒被敲門聲召回。 遲憲聲音低緩： 「可以進來嗎？」 不用多說，餘滿就自覺地掛了語音通話。 還留下一句調侃： 「喲，還挺黏人。」 我被臊得手一抖。 提高音量，想要裝作鎮靜： 「進來吧。」 就被自己嘶啞的聲音鬧了個大紅臉。 遲憲走了進來，拿起了床頭的水，感受了下溫度。 「還是溫的，怎麼不喝？」 語氣很淡： 「要我喂你嗎？」 我的後背一陣麻酥酥的，又想起他昨晚是怎樣低頭、一口口給我渡水…… 連忙接過水杯，喝了一口。 果然是溫的，有點甜。 原來是加了蜂蜜啊。 我的眼神飄忽，還以為是因為遲憲喂我，才格外地甜呢…… 張了張嘴要道謝。 就被遲憲按住了唇。 粗糲的指腹在唇瓣上碾過。 曖昧的氛圍還沒成型。 察覺到我呆住，遲憲開口解釋： 「昨晚很抱歉，以後我會注意的。」 「早上看了下，還有點腫，沒經過你同意又上了一次藥，抱歉。」 「你的嗓子需要休息，最好少說話。」 「飯還溫著，是你喜歡吃的，需要我端上來嗎？」 語氣一如既往地平靜，甚至稱得上太過禮貌客氣。 但是不是混了什麼虎狼之詞進來了？ 我乖巧地搖了搖頭。 頭皮有點發麻。 遲憲不提還好，一提我又想起餘滿戲謔的那句： 「對不準？找不到？不會戴？傳統式？」 努力控制住不讓自己胡思亂想。 我的腦子裡有點亂。 得到了答案，遲憲怎麼還沒走。 距離太近了。 遲憲的身型比我大一圈。 坐在床邊，壓迫感極強。 身上的沐浴露味道和我一樣，總讓我不自覺地想到昨晚在浴室的旖旎。 餘滿說錯了一點。 遲憲只有剛開始傳統。 後面，很兇。