雲消寒盡

西域送來一批上等貢寶。 皇后欲將送給太子妃的羊脂玉鐲賜予我。 卻被太子出言阻止： 「玉質厚重，聽瀾性子沉靜，配她正合適。」 至于委屈到掉眼淚的我，謝雲起隨手點了支珠釵，便當作了天大賞賜。 前世，我倚仗皇后姑母，據理力爭。 到底將我的羊脂玉鐲與太子妃之位一併搶了回來。 可後來。 太子登基，卻將中宮之主的位置賜給了沈聽瀾。 原因亦是，做國母，她合適。 再後來，我九死一生生下的孩子，被謝雲起親自抱去了未央宮。 自然也是，養孩子，皇后更合適。 我被逼飲毒而亡時，不足而立。 那一生，皆因搶了一支不合適的玉鐲，鮮🩸淋漓。 再睜眼，回到了宮宴上。 這一世，夫君我另有人選。 至于東宮與玉鐲，我都不爭了。 01 望著太子親賜的鴿血紅簪，與姑母緊蹙的眉頭。 我緩緩起身，垂眸屈膝，依矩謝恩： 「多謝殿下賞賜，鴿血紅寶，臣女很喜歡！」 一語落下，滿堂寂靜。 連一向與我不合的九公主，也差點摔了手中的茶盞。 原因無他。 皇后姑母膝下無子，將我這娘家侄女看得宛若眼珠子。 她早放下話來，無論被她養在跟前的哪位皇子做了太子，那太子妃都務必出自梁家。 而梁家姑娘，唯有我梁槐序而已。 況且，我與謝雲起青梅竹馬，一同在未央宮裡長大。 朝夕相對多年，感情自然不言而喻。 他曾在我為他擋下一箭時，紅著眼眶發誓，必不負我。 也曾在百花盛開的賞花宴上，將最豔的那朵戴在我鬢邊。 語氣深情，引人遐想： 「表妹至純至善，宜室宜家。最好的，合該都歸你。」 京中人人皆以為，太子妃之位非我莫屬。 連前世的我也認為，謝雲起的心裡只有我而已。 可今日，那暗示太子妃之選的玉鐲，被太子以合適為由，當眾搶給了沈聽瀾。 無異于公然打了我與姑母的臉面。 我自小驕矜，被姑母嬌慣得無法無天，最是受不得委屈。 他們皆等著驕矜的我大發脾氣，糾纏著將屬于我的太子妃之位強搶回來。 連皇后姑母也攥得拳頭髮白，只等我開口，便為我主持公道。 可不想，我竟也只是眼眶紅了一瞬，便直挺挺站出身來，毅然決然將太子妃之位拱手相讓。 「阿序！」 姑母壓著怒氣的提醒振聾發聵。 可我頷首垂眸，半分不曾退讓： 「鴿血紅簪，很配我的衣裙！多謝皇后娘娘賞賜！」 因我的認命，姑母聲稱頭疾發作，一場轟轟烈烈的選妃晚宴，戛然而止。 她隨著鳳攆揚長而去。 我藉故起身，也跟了出去。 與謝雲起擦身而過的瞬間，他虛虛抬手，攔了我半步： 「有勞表妹，勸勸母後。」 「待聽瀾入門，我必會給表妹交代。」 我不動聲色地與他拉開了距離： 「殿下言重了，皆是臣女的本分。」 疏離周到，半分尋不出錯處。 只，也再無青梅竹馬的情分可言。 他口中的交代，從來不是我想要的情深義重，不過是東宮權衡利弊後的施捨補償。 這一世，我也不要了。 我跪在未央宮門外，求姑母恕罪。 紛紛揚揚的春雨，細細灑灑落了我滿頭。 寒意帶著前世的痛苦記憶，一寸寸往骨頭縫裡鑽。 02 前世，我真心被負，委屈至極。 憑什麼呢！ 一次次將真心擺在明面上的是他謝雲起。 一回回舉止親暱惹人遐想的是他謝雲起。 便是當眾立下誓言，對月許願一生一世的也是他謝雲起。 可到頭來，一顆真心被砸得🩸肉模糊的是我。 當眾被歌女撕碎臉面，強壓一頭的是我。 淪為京中笑柄，日後抬不起頭來做人的還是我。 我不甘心，才紅著一雙兔子眼，在宮宴上據理力爭。 指著沈聽瀾的鼻子，哽咽道： 「她不過是個南碼頭上賣曲兒的，靠著殿下救命之恩得封縣主，已是天恩。」 「竟妄想染指東宮，踩著皇后娘娘的臉面白得太子妃之位。傳出去，旁人如何看待陽奉陰違是為不孝的殿下，又如何看待抬歌女入門的皇室之顏面？」 滿堂譁然之下，被戳到脊樑骨的沈聽瀾面色煞白，噙著淚花搖搖欲墜。 群臣激憤，命太子三思而後行。 彼時，我洋洋得意于自己佔盡了輿論與出身的優勢。 完全沒察覺謝雲起沉寂的一雙冷眸裡，深藏的恨意。 他終究未能力排眾議，選擇他真心愛護的人。 而是強扯笑意，緩緩起身。 妥協般，將玉鐲親自套在了我手上： 「阿序貌美，濃顏淡色皆相宜。」 「這鐲子與髮簪，孤都給你。」 我如願奪回了太子妃的身份。 可那並不是幸福的開端，而是噩夢的起始。

室友偷用我的照片網戀後

室友偷用我的照片，和富二代學長網戀了半年。 她用我的臉，收了他二十七萬八。 開學典禮那天，學長捧著九十九朵玫瑰站在女生宿舍樓下。 他喊的是姜眠的名字。 看見我的臉後，卻當場愣住。 姜眠臉色慘白，第一反應不是道歉，而是擋在我面前。 「謝硯辭，你聽我解釋。」 她紅著眼回頭看我，聲音發顫： 「晚晚，我不是故意用你照片的，我只是太自卑了。」 「你長得那麼漂亮，肯定不會介意的，對不對？」 周圍人瞬間看向我。 好像只要我說一句介意，我就是那個不近人情的壞人。 我笑了。 「我當然介意。」 「畢竟用我的臉談戀愛，和用我的身份證貸款，性質也沒差多少。」 1 場面一瞬間安靜下來。 宿舍樓下原本熱鬧。 開學典禮剛結束，來來往往都是學生。 謝硯辭站在人群中央。 白襯衫，黑西褲，手腕上戴著一塊我叫不出名字、但一看就很貴的表。 他懷裡那束紅玫瑰也很貴。 貴到姜眠剛看見時，眼睛亮得驚人。 當然，她現在也確實哭了。 只是哭的原因變了。 「晚晚，你怎麼能這麼說我？」 姜眠眼淚掉得很快。 她長得不算驚豔，但勝在清秀，又慣會低頭咬唇。 一哭起來，就顯得很委屈。 「我真的不是故意的，我只是……只是從小到大都很自卑。」 「你不知道，被人忽視是什麼感覺。」 「你長得漂亮，成績又好，老師喜歡你，同學也喜歡你。」 她聲音越來越委屈： 「可是我什麼都沒有。」 圍觀的人開始竊竊私語。 「偷照片確實不對，但她看起來也挺可憐的。」 「對啊，室友之間沒必要鬧這麼難看吧。」 「而且那個學長不是也沒損失什麼嗎？談戀愛不就是看感覺？」 我聽笑了。 我看向最後說話的女生：「那你願意把照片給她，讓她再網戀一個嗎？」 女生臉色一僵：「我又不是這個意思。」 「那你是什麼意思？」 我語氣很平靜。 「意思是被偷照片的人不是你，所以你站著說話不腰疼？」 那女生漲紅了臉，不說話了。 姜眠哭得更兇。 她伸手想拉我的袖子，被我側身避開。 她的手僵在半空，表情看起來很受傷。 「晚晚，我們住在一起一年了，我一直把你當最好的朋友。」 「我承認我錯了，可你能不能不要當著這麼多人的面讓我難堪？」 我看著她。 「你用我照片和別人網戀的時候，沒想過我會不會難堪。」 「你收別人禮物和轉賬的時候，沒想過我會不會難堪。」 「現在事情敗露了，你開始在意難堪了？」 姜眠臉色白了白。 她下意識看向謝硯辭。 謝硯辭從剛才開始就沒說話。 他的視線落在我臉上，又落回姜眠身上。 眼神很冷。 「所以，照片不是你的。」 姜眠渾身一顫。 「硯辭，我可以解釋的。」 謝硯辭淡淡打斷她：「我問你，照片是不是你的？」 姜眠的眼淚掛在睫毛上，搖搖欲墜。 她沉默了幾秒，才小聲說： 「不是。」 人群譁然。 謝硯辭又問：「視頻為什麼一直不開？」 姜眠咬著唇：「我……我說過，我攝像頭壞了。」 「語音為什麼總是在晚上熄燈以後？」 「因為我白天要上課。」 「朋友圈那些自拍呢？」 姜眠不說話了。 因為那些朋友圈自拍，全是我的。 有我去年參加院辯論賽時的後臺照。 有我暑假去兼職時隨手拍的側臉。 有我在圖書館窗邊復習，被室友拍下來發給我的照片。 甚至還有一張，是我穿著睡衣站在陽臺上晾衣服的背影。 我當時就覺得奇怪。 那張照片我只發過寢室群。 後來它出現在一個陌生小號的朋友圈裡。 配文是： 「今天也在好好生活。」 我盯著那行字看了很久。 最後只覺得噁心。 2 我第一次發現姜眠偷用我照片，是半個月前。 那天我剛從圖書館回來。 寢室裡只有姜眠一個人。 她坐在床簾後面打電話，聲音壓得很低。 「我真的沒有不想見你。」 「只是我最近狀態不好，不想讓你看到我憔悴的樣子。」 「照片？那當然是我呀。」 她說到這裡，輕輕笑了一聲。 「你不是說，最喜歡我眼尾那顆小痣嗎？」 我推門的動作頓住。 因為我的右眼眼尾，正好有一顆很小的痣。 姜眠沒有。 我站在門口，沒有立刻進去。 電話那頭不知道說了什麼，姜眠聲音更軟了。 「你別總給我轉錢了，我真的不好意思。」 「不過我最近確實想換電腦，原來的電腦跑專案總是卡。」 「嗯……那我先收下，等以後我賺錢了再還你。」 我低頭看了一眼自己的電腦包。 裡面裝著我攢了三個月兼職工資才買的二手電腦。 風扇一開，聲音大得嚇人。 但姜眠嘴裡那臺“跑專案總是卡”的電腦，是她剛買兩個月的最新款。 我站在走廊裡，點開寢室群相簿。 一張一張往前翻。 越翻越冷靜。 姜眠的小號朋友圈裡，至少有十七張照片來自我。 有些是我發過的。 有些是別人偷📸發在群裡的。 還有幾張，是我根本不知道存在的角度。 當天晚上，我沒有質問她。 我把所有截圖儲存下來，又把那個小號朋友圈從頭到尾錄了一遍屏。 我從小就知道，憤怒是最沒用的東西。 憤怒換不來學費，也換不來縣城到 A 市的車票。 後來我學會了。 別在最生氣的時候吵架。 要在證據最全的時候動手。 所以我忍了半個月。 忍到今天，謝硯辭捧著玫瑰出現在樓下。 忍到姜眠自己把事情鬧到所有人面前。 也挺好。 省了我一個個解釋。

東風不渡舊歸人

周硯隨船遠航那日，滿劉家港都在等東風。 只有我，在天妃宮前摘了他的歸帆燈。 他昨日娶了陸婉清，今日卻還要我替他守鋪三年。  他說：「阿寧，陸家有門第，你有手藝，借她的名，是為大局。」 可他忘了，沈家的船供譜，是我一頁頁抄的。 太倉肉鬆幾時收火，糟香爐鴨幾時封罐，護糧牌哪日上船，沒人比我更清楚。 我把燈丟進潮水裡。 「周硯，東風渡船。」 「不渡舊人。」 01 劉家港起東風時，鄭和船隊的帆影壓滿了江面。 潮水拍著青石埠頭，船桅像一片黑林。 鑼聲、號子聲、婦人的哭聲混在一起，天妃宮前香菸重得嗆人。 滿城人都往宮門擠，替要遠航的人點歸帆燈。 燈在，人就有歸處。 我也來了。 只是我手裡沒有新燈，只有一把剪刀。 天妃宮外的燈架高高懸著，紅綢被風吹得翻卷。   每一盞燈下都掛著名牌，刻著遠航人的姓名、船號、家眷。 周硯的那盞在第三排，燈罩是我親手糊的。 紙是細竹紋，燈油摻過一點沈家後院的糟香底子，能壓溼氣，不易滅。 三日前，我還以為這盞燈要替他照三年歸路。 今日我才知道，他先拿沈家的路，照了自己的前程。 周硯穿著新領的文吏青衫，從人群裡走來。青衫乾淨，腰間掛著官府發的木牌，眉眼仍是從前那副溫和模樣。 「照寧。」他低聲喚我，「船隊快開了，我只能說幾句話。」 我看著他袖口上新繡的雲紋。 那不是周家繡娘的針腳。 他說：「我這一去，少則三年，多則五年。鋪子還要靠你。母親年紀大，你替我多照應她。等我回來……」 我打斷他：「等你回來做什麼？」 周硯神色微頓。 旁邊有人往這邊看。他壓低聲音，像在哄一個不懂事的小姑娘：「照寧，今日不是鬧脾氣的時候。劉家港多少人看著，天妃娘娘面前，你別讓我難堪。」 我笑了下。 不大，也不響。 「你拿我沈家的《船供譜》去換文吏牌時，想過難堪嗎？」 周硯的臉色變了。 風從江面撲來，吹得他衣襬獵獵作響。遠處有人喊開錨，送行的人群往前湧，偏偏我們這裡像被潮水隔出一塊空地。 他很快穩住，低聲說：「你聽誰胡說？」 我從袖中抽出一張抄來的官府船供名冊。 紙邊被我攥得有些皺，字卻清楚。 獻遠航船供者，陸氏婉清。 太倉肉鬆、糟香爊鴨、米餅乾糧、潮天封罐法，皆列在她名下。後面還有一句，陸氏以絲竹世家仁義之名，助遠航船隊開錨，功可入冊。 我看著周硯：「這上面的肉鬆，要炒到什麼火候才不返潮？」 他喉結動了動。 我又問：「爊鴨的糟香底子，要從第幾缸取？」 他的手指一點點攥緊。 沈家的船供不是席面上的小食，是船艙裡能頂餓、能久放、能熬過海溼的命。 這些東西，周硯都懂。 他在我家賬房坐過兩年，替我爹記過貨單，替我娘謄過舊譜。他知道沈家最值錢的不是鋪面，不是灶臺，是那本油漬斑斑、邊角捲起的《船供譜》。 他不是偷錯了東西。 他太知道沈傢什麼最值錢。 所以他偷走時，連夾在譜頁裡的護糧牌暗記也一併拿了。 周硯沉默片刻，聲音更低：「照寧，陸家門第高。沈家的船供若只署沈家名，進不了遠航大冊。陸家有門第，你有手藝，借她的名，是為大局。」 大局。 他把偷說成借，把算計說成大局。 婉清兩個字，也叫得很順口。 我看著他腰間多出來的一枚合歡玉佩，問：「昨日拜堂，也是大局？」 周硯眼底閃過一絲狼狽。 這點狼狽很薄，很快被他壓下去。 「我娶她，是為了隨船資格。陸家能替我鋪路，你也知道，我寒窗這麼多年，不能錯過這一次。」 他頓了頓，像施捨我一個退路。 「你在周家照舊。母親認你，鋪子也由你管。等我回來，自會給你一個交代。」 我聽完，忽然覺得天妃宮前的香火太膩。 膩得像一鍋沒撇乾淨浮沫的鴨湯。 「周硯，你不是不得已。」 我把那張名冊摺好，收入袖中。 「你是算準了我會替你守鋪，替你奉母，替你藏住沈家的丟臉，也替你等。」 他的臉色沉了些：「照寧，別把話說絕。」 我沒再看他，轉身走向燈架。 人群裡有人認出我。 「那不是沈家小娘子嗎？」 「她不是周文吏的未婚妻？」 「今日遠航船隊開錨，她怎麼拿著剪刀？」 議論聲像潮蟲一樣貼上來。 我踩上石階，抬手摸到那盞寫著周硯名字的歸帆燈。燈罩還溫著，火苗在風裡抖了抖，像還想替誰撐住一點體面。 我手很穩。 紅繩被剪斷時，聲音輕得幾乎聽不見。 可天妃宮前忽然靜了。 周硯大步上前：「沈照寧！」 我託著那盞燈，走到劉家港邊。 潮水正漲，江面吞著遠航海船投下的陰影。有人倒吸一口冷氣，有老人急急喊：「歸帆燈不能摘！不吉利！」 我把燈往水裡一放。 火光在水面晃了晃，被潮水卷走。 周硯追到我身後，臉白得像剛出缸的米餅。 「沈照寧，你知不知道摘燈是什麼意思？」 我看著那點火沉進潮聲裡。 「知道。」 我回頭看他。 「意思是你往後死在海上，也別來我夢裡喊冷。」

領證第五天，他換了我的名字

我嫁給了青梅竹馬，但他的心上人不是我。 這件事沒有上熱搜。 上熱搜的是另一條。 「望春臺重啟，鋼琴家喬寧復出首演選址確定」 我在後臺化妝間看到這條推送時，顧承澤剛發來訊息。 「到了嗎？我讓助理去接你。」 他沒有提大屏的事。 我也沒有問。 01 我拿到發佈會流程單時就明白，上面「主創設計師」那一欄，已經不是我的名字了。 我到會場的時候，發佈會已經開始了。 大屏上，望春臺的舊剖面圖被做成動畫，一幀幀拆開，又一幀幀合上。 配樂是喬寧錄的一段鋼琴，很輕，像在試探什麼。 主持人站在臺上，笑著說：「下面有請望春臺聯合主理人，喬寧。」 掌聲響起來。 喬寧從第一排起身，白色套裙，右手戴著黑色護腕。 她經過顧承澤身邊時，顧承澤沒有抬頭，只把桌上的話筒往她那邊推了一點。 那個動作很小。 我卻看得很清楚。 我站在會場最後面，手裡捏著那張流程單。 上面寫的是： 主創設計師沈予安。 變更為 聯合主理喬寧。 改掉我名字的那個人，就坐在第一排。 他沒有回頭。 開場短片放到最後一頁時，螢幕上停住一行手寫體。 「音樂終將回到這裡」 那行字不是我母親寫的。 我等主持人唸完「下面有請顧氏集團顧承澤先生致辭」，才走出去。 我沒有搶話筒，也沒有拔電源。 我走到臺側，等工作人員遞給我一支手持麥，這才開口。 「不好意思，打斷一下。」 全場回頭。 顧承澤也回頭了。 他看見我時，眉心先動了一下，像是並不意外我會來，只是沒料到我會挑這個時候開口。 我隔著燈光看著他。 「顧總，大屏上最後那頁手稿，您審過嗎？」 會場安靜了兩秒。 顧承澤站起來，聲音壓得很低。 「予安，現在不是時候。」 「好。」 我點了點頭。 「那我換個問題。」 我把流程單舉起來，讓第一排的人都能看見那行被改掉的字。 「望春臺有沒有聯合主理人？」 他喉結動了一下。 全場都在等他說話。 連臺上的主持人都不敢出聲。 幾秒後，顧承澤才開口。 「……沒有。」 我握著話筒，輕輕說了聲謝謝。 然後把流程單放下。 「那就麻煩顧總讓會務把大屏和媒體口徑一起改回來。」 「另外，剛才短片最後一頁那句『音樂終將回到這裡』，不是我母親寫的。」 「以後再借她的手稿做宣傳前，請先通知我這個主創設計師。」 我說完，把話筒遞還給工作人員，轉身👇臺。 身後很快響起壓不住的議論聲和快門聲。 顧承澤站在第一排，沒有叫住我。 過了幾秒，我聽見他低聲對主持人說：「繼續。」 他選了繼續。 那就繼續。 02 後臺走廊很長，公關、助理、會務都在匆匆往前跑。 我拎著包往外走，顧承澤在轉角追上來，一把攥住了我的手腕。 「沈予安，你知不知道這樣會把顧氏推到什麼位置？」 我停下腳步，先低頭看了眼他那隻手。 他像是也意識到自己用力了，指節微微鬆開，卻沒有完全放掉。 「顧承澤。」 「你知道我剛才站在臺下，看著別人用我母親的手稿，寫喬寧的復出故事，是什麼感覺嗎？」 他沒有回答。 我一點點把手抽出來。 「像有人把她留給我的最後一點東西，拿去墊別人的臺階。」 他臉色一下變了。 「予安，我沒想——」 「你沒想什麼？」 「沒想過我會在乎？」 「還是沒想過，連我媽手稿上的字都能替喬寧改？」 他喉結滾了滾，沉默半晌，才說：「那句話是策劃組臨時加的，我沒看出來不是原稿。」 我聽笑了。 「你當然看不出來。」 「你眼裡現在只裝得下喬寧能不能順利回舞臺。」 他眉心皺得更緊。 我看著那張我喜歡了很多年的臉，忽然覺得累。 「顧承澤，我們才領證五天。」 「你就已經替我選好要站在誰後面了。」

大理寺卿知我意

住在侯府第十年，陳臻還是不鬆口娶我。 每每有人問起我倆的婚事，他便插科打諢。 理由從我年歲尚小，到我不通詩書，到我愛哭愛鬧，到婚約不過是父母隨口玩笑…… 我等了一年又一年，等到我成了老姑娘。 京裡姑娘們笑話我，奶孃整日為我抹眼淚。 就連陳臻母親也來勸我，不如由她為我張羅，趁早另尋良人。 我沉默片刻，終是認真點頭。 「好。」 01 夫人沒想到我會輕易應下，先是驚訝，繼而喜笑顏開。 「我就說你這孩子自小懂事，道理一聽就懂。」 「且不說你與臻哥兒那場算不得數的婚事，便是我們陳家養你這十年，也不算辜負你爹在天之靈。」 夫人雙手合十，喃喃念了幾句菩薩保佑，才來拉住我的手。 「宗韻，你且安心，你雖然年歲大了些，可這婚事有我替你操持，必然是要找這京中最好的兒郎來配你的。」 「只有一件，我們臻哥兒重情重義，始終記掛你們的婚事，此事咱們暫且不告訴他，待來日水到渠成，再讓他知曉不遲，如何？」 我攥緊袖中帕子，指尖止不住地抖，用力扯出一絲笑。 京中女子及笄便有母家張羅嫁娶之事，最晚也拖不過十六，再晚便要被人恥笑。 可我已經十八歲了。 自打住進陳家，我便頂著陳臻未婚妻的名分，一日日住著，一日日等著。 他從十五歲推到十六歲，從十六歲推到十七歲，理由換了一個又一個。 陳家爹爹在時，還時常催促成親之事，每次都被夫人以臻哥兒學業為重擋回去，陳爹爹去後，此事便徹底擱置。 實在難過時，我也想過放棄。 可一想到這婚事是我爹拿命換來的，我便又固執地想。 陳臻不過是愛玩，可他早晚都會長大，我們終究會成為夫妻。 直到上月，看到他同同僚們極力誇讚薛家二姑娘，我才漸漸想明白。 陳臻大概……真的不想娶我了。 夫人歡喜地命老嬤嬤將我送出院子，臨走時老嬤嬤又勸。 「韻姐兒可要把夫人的好記在心裡，日後甭管嫁誰，都不能忘了舊情。 你無父無母，無人為你操持，咱們夫人心善，願意為你費心，這是旁人求都求不來的福氣。 這做人啊，千萬不能忘本！」 我從懷中掏出一枚銀珠子塞到嬤嬤手裡，「夫人情意，韻兒莫不敢忘。」 02 陳臻初入翰林院，很是清閒。 只需每日按時點卯，便可去參加詩會，或同一群志同道合的好友遊湖作詩。 陳臻有暑溼之症，每到夏日，夫人總擔心他興致上來飲酒過多會🐻口發悶，便讓我做了竹葉清心湯送去。 煙柳堤外，畫船浮于碧波，雕簷映水，隱約聞得笑語墨香。 我只能遠遠立在柳岸，滿臉豔羨。 也曾有陳臻的好友邀我上船，他說船上有瓜果吃食，還有夏荷色的茶湯。 陳臻便笑罵：「她？」 「她懂什麼？ 大字不識幾個，你讓她賞景品茶，她想破天能說一句，這景真美這茶真香，憑白壞我們雅興。」 「倒是前日薛家姑娘那一句滿湖煙水凝秋黛，獨倚風前看落花。寫的可謂是絕妙！」 說完，便拉著那位兒郎說著薛家姑娘如何如何好，大步往船頭走去。 從頭到尾，陳臻不曾回頭看我一眼。 他不知道，我像個傻子一樣站在原地。 而他口中極好的薛家姑娘被婢女攙著停在我眼前。 她垂眸淺淺一笑，聲線柔得發甜。 「姐姐別往心裡去呀，陳公子是性情中人，他剛入朝便官拜翰林院，身邊盡是些才子佳人，難免對姐姐要求高了些，姐姐該體諒些才是。」 我心裡澀得難受。 並非我不想讀書，剛來侯府不久，侯爺便有意讓我與陳臻同讀。 可那時陳臻黏我黏得緊，總怕我被人搶走，便暗裡同夫人撒嬌。 「我聽人說，姑娘詩書讀得好，日後就會被世家子弟爭相求親。 娘，我不要阿韻讀書，我要阿韻一輩子留在府裡陪我。」 夫人只陳臻一個兒子，素來嬌生慣養，自然捨不得他難過。 她親自來學堂勸我。 「宗韻啊，你與臻哥兒的婚事是當年老爺同你爹恩義結媒，總歸日後留在府裡，這輩子無非也就圖臻哥兒歡喜，如今既然臻哥兒不歡喜，你便自己去同老爺說吧。」 宗陳兩家，是恩義結媒。 當年朔國作亂，我爹臨危受命，被先帝冊封鎮朔大將軍。  檔案防，找丶書丶人選 ，穩定靠譜，不踩坑！ 而陳家爹爹，便是我爹的副將，二人親如兄弟。 那年朔國來犯，連日血戰，陳家爹爹身陷重圍，被數名敵兵圍困，危在旦夕。 我爹不顧左右親兵阻攔，策馬衝入敵陣，拼死斬🔪敵寇，將陳家爹爹護在身後，自己卻重傷垂危。 陳家爹爹悲痛欲絕，趁我爹彌留之際，許諾互為兒女親家，並發誓後半生會盡心護我。 我那時剛八歲，懵懵懂懂跟著陳家爹爹回府。 陳家爹爹待我很好，好吃的好玩的都緊著我。 他時常飲酒後將我抱在懷中，放聲痛哭，說對不住我，他欠我一個爹爹。 府裡有下人欺我年幼，便偷了我的首飾出府倒賣，夫人小懲大誡，陳爹爹知道了，便將人打斷腿丟出府去。 陳臻整日圍著我轉，張口閉口就是韻兒妹妹，還捏著我的臉哄我叫他夫君。 夫人也柔善，事事遷就我。有一次陳臻帶我淋雨致我發熱，她罰陳臻跪了一夜祠堂，陳臻為此半個月不能下地，腿剛好起來，還是一個勁兒往我身邊跑。 可從什麼時候開始，一切都變了呢？ 哦，是從陳家爹爹因平定朔國有功被冊封侯爺開始。 夫人那日很開心，說陳家爹爹終于苦盡甘來，憑著自個兒本事成為我朝第一位因軍功封侯的異姓侯爺，是何等榮光。 我那時尚幼，又不曾讀書，不懂什麼道理，便倔強又認真地告訴夫人： 「打贏朔國的是我爹，他帶兵很厲害的，是為了救陳家爹爹才會死在戰場。」 夫人的笑漸漸淡了。 她說陳臻去練馬了，天熱，恐陳臻中暑，讓我端著湯去馬場候他。 我乖乖去了，酷暑之下，汗如雨下，我就站在那裡。 一個時辰又一個時辰，嬤嬤不許我坐，她說我十歲了，該學些婦道，學著如何日後伺候陳臻。 那日的最後，到底是我暈了過去。 待我醒來，總是忍不住親近我的陳臻不在。 奶孃說他去讀書了，男人讀書最重要了，什麼都比不過讀書要緊。 奶孃邊抹眼淚邊同我說，「姑娘，日後，不要再提將軍了。」 我問她為何，奶孃不答。 只說將軍已經不在了，以後護不住我了，我得學著自己保護自己。 而護著自己的第一步，就是從此再也不要提起將軍。 想到我爹，我心裡澀得難受，強忍著眼淚，同薛姑娘道。 「多謝姑娘費心，我與陳公子自幼相識，我倆如何，都不必外人評說。」 姑娘也是知書達理的人，該守好自己分寸，免得惹人閒話非議。」 薛姑娘笑意瞬間掛不住，眼底閃過一絲陰翳，轉瞬又強行壓下。 「哦，那姐姐便同丫鬟小廝們好生在這伺候著吧。」 說完柔聲喊了聲陳公子，步履綿綿地朝船頭走去。 二人低語片刻，開船時，陳臻突然回頭，不冷不淡地看了我一眼。