桐花寄歲

君奪臣妻後，謝淵受盡了唾罵。 連我也成了罪人。 不得爭寵，不得有孕，不可僭越。 後來，宮裡進了個和我三分像的瑜妃。 謝淵把給不了我的寵愛和名分，一應給了她。 輪到我時，他咬著我的肩，沁出了血。 一字一句重復著：「你得位不正，別和她比。」 我💀那日，謝淵將我攏在懷裡，一半痛苦一半悔恨。 「我勵精圖治，無愧于萬民，唯獨你......是抹不去的汙點。」 「若有來世，你別嫁崔清屹，等我娶你好不好？」 重來一世，愛慕崔清屹的女子在我耳旁道： 「齊大非偶，你嫁崔郎君不會有好結果。」 崔清屹冷漠如常，並未反駁。 我沒再神傷，面色平靜。 「你說得對，所以我不嫁他。」 1 我話剛落，宴上靜了一瞬。 隨即，有錚裂聲迸起。 我循聲望去，崔清屹的手心落下碎裂的酒杯。 僕從白著臉，為他獻上錦帕。 「無事，手滑。」 他接過帕子握于拳中，聲色平淡。 崔家百年世家，三朝為官，崔清屹是嫡長子，更是難得的出世之才。 他向來沉斂自持，恪守禮度，從不逾矩。 唯獨出格的，只剩我這個未婚妻。 我因一紙婚約與他有緣，後又在棠樹下對他一見傾心。 自此後，便時常纏著他。 今日，六合記新出了糕點，我會捧著食盒，攔住他的馬車要他也嚐嚐。 明日，新得了一件留仙裙，我會精心打扮，跑到他跟前轉上兩圈，垂眸含羞請他相看。 崔清屹從未斥責過我，我鬧得厲害了。 他也只會微皺眉，低聲：「你這般成何體統？」 我生得貌美，舉止再輕浮些，不免會被詬病。 可我只是笑意盈盈：「我只給你看呀，我們是要成婚的，不是嗎？」 我深信他對我有意，只是自小的規矩束縛了他。 前世，宋瓔公然嘲笑我齊大非偶時。 我不服氣，同她吵了一架。 私底下，又拽著崔清屹的袖子哭了一場。 他被我哭得嘆氣，一邊替我擦淚，一邊蹩腳地哄我。 而眼下，我竟然平靜地說出不嫁二字。 她愣了下，又捏著帕子細聲：「你少騙人，你纏著崔郎君多緊，旁人多看一眼都不讓。」 與她解釋，徒費口舌。 眼下，崔清屹在，我正好與他當面說開。 待我要尋人時，席面上早無他的身影。 繞過廊亭，崔家僕人攔住我的去路。 從前也這樣，他端方守禮，從不與我當眾拉扯。 只會在私下命僕人來請我，與我說上幾句話。 「崔家既已認了婚書，我便不會不娶你，你不必再這樣試探。」 崔清屹攏著狐裘，面如琉璃，眼眸似星。 素雪紛飛，落于肩頭。 我開口：「崔郎君，從前是我魔障，你既不喜我，我若執意嫁你，只怕成怨偶。」 「我何曾說過......」他緩了緩語氣，「是因我方才沒替你說話？所以你在生氣？」 我搖了搖頭，垂眸行禮：「明日我會讓爹爹去崔家退婚，從今往後，嫁娶各不相干。」 他面色緊繃，冷然道：「隨你，莫要後悔。」 崔清屹拂袖而去，我也轉身離去。 簌簌雪颯，一朵寒梅卷雪而來。 恰好落于我腳邊，我不提防，一腳踩碎。 羸弱的花瓣碎了一地，在雪地上紅得晃眼。 我低頭望去，好似神魂都被拽進了一片血色。 2 我以為，崔清屹這樣冷心冷情的性子。 我強求著嫁他，必定會吞苦果。 可前世我嫁他後，日子過得很好。 新婚夜合衾酒，那樣一個刻板守禮的人，有意垂落酒杯，將我高高抬起。 成婚後，我改不了閨中性子。 愛看坊間雜書，我便私底下偷偷地命人購買。 被崔清屹撞見，他皺眉：「你當熟讀女德經書，沉溺此類雜物像什麼話？」 可後來，他習字讀書時，書案上總有我愛看的雜書，也會四處託人尋訪珍稀話本。 婆母不滿意我，初入府時總會刁難我。 我從未向崔清屹告過狀，直到那次行事時，他觸到我膝蓋傷口。 披衣而起，就著燭火看了許久，也在床邊坐了許久。 替我掖了被子：「睡吧。」 第二日，從未忤逆過母親的崔清屹，為我去討了公道。 自那以後，我沒再被罰跪過，也沒再被為難過。 那時，我和崔清屹算得上夫妻情深，恩愛不疑。 晨起描眉，畫廊聽雨。 可就是這樣的一個人，我以為對我用情至深的一個人。 竟會將我拱手送人。 新帝謝淵奪位第三年，崔清屹帶我入宮赴宴。 高座上的帝王，僅僅一眼，我便渾身顫慄。 下了宴，我緊握著崔清屹的手，心道定然是看錯了。 可三日後，驟雨傾盆，風聲貫耳。 我從未見過那樣的崔清屹，向來芝蘭玉樹的人，頭一遭那樣狼狽不堪，渾身淋漓。 他闖了進來，將我抵在青鏡案上。 他掐住我的臉，指腹研磨，雷電突閃而過，襯得他面如鬼魅。 「為什麼......」我聽到他痛苦的聲音。 我隱約有猜想，垂著淚看他：「夫君，不要......」 他將我摟在懷裡，用力到要將我的骨頭碾碎。 「別怕，沒事，別怕，我的嬌嬌兒。」他沙啞著聲音，一下一下撫拍我的背。 我以為逃過一劫。 可那日他帶我上街，行到巷子處。 他說，要去給我買我喜歡的桂花糕。 我不做他想，只是乖乖點頭：「那你快些回來，我等你。」 後來，我沒等到崔清屹。 只等來了宮中的一頂轎子。 那日，崔家少夫人病逝，宮裡多了位淑妃。

姐妹換嫁，兩世榮華

花轎進門的前一刻，長姐突然反悔了。 她將頭上的釵環扯下，連帶著團扇一股腦砸向我。 眾目睽睽之下，長姐厲聲指責，「沈芷，收起那些妖嬈做派！」 「你不必費盡心思勾引太子殿下了，這門婚事我讓給你！」 三言兩語。 我成了毫無廉恥勾引姐夫之人。 眼看著各家夫人小姐的眼神逐漸意味深長。 我不可置信地向後踉蹌幾步，淚珠成串滴落。 哽咽道：「阿姐可是對其他男子生了情思？」 「既如此，闔該滿府入宮請罪，求得聖上寬恕。」 「怎可玩起姐妹換嫁的戲碼，犯下欺君之罪？」 01 一人說私情。 一人講皇命。 率先清醒過來的是深諳內宅陰私的各家夫人。 太子與永寧侯府嫡長女沈玉瑤乃天子賜婚。 太子妃位又不是因個人喜愛推來讓去的首飾擺件。 怎可說讓就讓？ 定是沈玉瑤犯下了成親後就會被發現的塌天大禍，才會迫不及待地將罪名推出去。 既汙了他人又躲了禍事。 堪稱一舉兩得。 都是閨閣姑娘長大的，誰沒幾個昏頭昏腦不分裡外的姐妹？ 有個心直口快的夫人小聲問母親，「你寵女兒寵得九族都不顧了？婚約在身還敢有情郎，沒鬧出婚前失貞那等醜事吧？」 儘管聲音壓得極低，「婚前失貞」四個字仍飄蕩到眾人耳中。 母親咬緊牙關。 斥責的話剛要說出口，對上長姐那雙泛紅的眼眸終究還是軟了心腸。 她話鋒一轉，將矛頭指向我。 揚聲道：「讓各位見笑了，我這小女兒是個小性兒的，兒時眼紅她姐姐的衣裳首飾，大了竟生出勾引姐夫的心思。」 母親替長姐梳攏弄亂的髮髻。 聲音溫柔慈和。 「玉瑤菩薩心腸，再疼愛妹妹也不該縱得她無法無天。」 「你安心出嫁，你妹妹娘親自會嚴加管教。」 提及我，母親的話無端透出幾分狠戾。 或許是十幾年疼愛給長姐的底氣。 她沒順階而下。 反而扯著我的衣袖，將我按到梳妝鏡前。 隨手提起鳳冠在我頭上比劃。 似笑非笑道：「娘親怕是掰不直妹妹的性子。」 「與其鬧出姐夫面前搔首弄姿自薦枕蓆的醃臢事，不如順了妹妹的意，讓她攀了高枝，免得我永寧侯府日後淪為滿城笑柄。」 02 「夠了！」 我抖著嗓子打斷長姐的話。 攥緊帕子，起身與她對視。 「阿姐口稱我勾引太子，總要說出我是何時何地勾引的。」 「京城誰人不知我為侯府祈福，一直未曾歸家。太平觀乃皇家道觀，是大長公主修行的清淨之地，阿姐究竟是汙衊我，還是藐視皇家？」 長姐倏得瞪大雙眸。 唇瓣張張合合。 思索半晌，愣是找不著半點可以作為證據的回擊。 她掃過一眾看好戲的夫人小姐。 最後無助地望向母親，飽含委屈。 母親一把將長姐攬入懷中。 輕撫她的後背，盡顯慈母心腸。 她抬眸，眼風如刀般剜向我。 直接下了命令，「二小姐發了癔症，還不快將人帶下去，免得驚擾貴客！」 「不行！娘親，讓沈芷嫁！」 依偎在母親肩頭的長姐再次跳出來阻攔。 這時，前廳的小丫鬟匆匆跑進來。 她對屋內的亂象一無所知，臉上掛著兩團喜氣。 脆生生稟告，「夫人，太子殿下已做好催妝詩，大小姐若是裝扮妥當......」 她讀懂了屋內詭異的氛圍，將後半句話咽了下去。 默默收斂表情，侍立在旁。 我慘然一笑，「阿姐既放心不下，我便用我這條命成全了阿姐。」 「萬望阿姐少造口孽，沈氏一族同氣連枝，共榮共損。我一人受辱事小，可沈氏女不該憑白被潑髒水！」 說完，找好角度姿態決絕地撞了柱子，悽慘倒地。 耳邊響起此起彼伏的尖叫。 朦朧中，我看見長姐慌忙後退的身影。 眼角略過邁過門檻繡著龍紋的長靴。 我拼命壓抑住想要上挑的唇角。 重來一世，蠢人依舊學不會聰明。 03 再睜眼，貼身侍女春桃正替我擦臉。 見我醒了，她低語，「太子殿下見您撞柱，從各位夫人口中得知了事情經過，大小姐又鬧著等您醒來繼續成親，殿下一怒之下甩袖離開了。」 春桃小心翼翼扶我起身，生怕蹭到我的傷口。 她接著稟報，「老爺和大少爺過來看了您一次，吩咐我您若醒了立刻去請罪......」 說到最後，春桃別過身擦擦眼角。 嗓音帶著哭腔，「小姐，明明是大小姐捅出的簍子，偏每次都要推您去頂罪！這次是花轎臨門悔婚，悔的還是皇家的婚，要如何收場？」 我拉著春桃的手走向正院。 步子很穩。 語氣沉靜，「春桃，別怕，好日子快到了。」 為籌辦婚事，侯府早早買了最上等的紅綢。 只等大婚當日，掛滿府內，彰顯天家聖恩。 本該賓客盈門的盛況。 如今卻只餘三兩小廝，有一下沒一下地揮舞著手中的掃帚。 行至正廳。 離得老遠便能聽見長姐的哭訴。 她講得含混，「一品護國夫人」「書房滿是畫像」「未進宮卻盛寵」等字眼稀稀零零飄入耳間。 長姐身側，站著她的青梅竹馬。 也是她原本的婚約對象，靖遠侯府世子季青臨。 季青臨眉頭微蹙，安撫長姐，「大不了我娶沈芷，侯府世子夫人的頭銜總該讓她心滿意足，你安心當你的太子妃，明日我遣媒人提親。」 「不可！」 長姐隔著帕子捂住季青臨的口，急忙否定了他的提議。 問其緣由，卻又支支吾吾不肯正面回答。 我掩唇輕笑。 長姐自是不敢讓我嫁季青臨的。 因為上一世，我的夫君，正是季青臨。

收到女兒的求救暗語後

出差途中，我收到了幼兒園老師發來的一條語音。 聽筒裡傳來五歲女兒軟糯的聲音：「媽媽，我在幼兒園很乖。我是乖小兔。」 乖小兔，是我和女兒專屬的暗語。 她三歲時我們約定過，只有真的害怕了，才能說這三個字。 兩年來，她從沒說過。 我心頭一緊，當即掉頭往回趕。 瘋了似的撥打老公電話，卻始終無人接聽。 等我火急火燎衝到幼兒園，園長一臉茫然：「她今天沒來上學啊。」 01 今天一大早，我給女兒晴晴刷牙洗臉，穿上她最喜歡的公主裙後。 她轉了個圈，笑得像朵小花。 我把她交到秦楓手裡時，她小手緊緊攥著我的衣角：「媽媽，我不喜歡你出差。」 聲音軟軟的，眼眶卻紅了。 我在她臉上親了一口，親了又親。 秦楓故意皺起眉頭，擠出抬頭紋：「嗚嗚！晴晴不喜歡爸爸了，是不是？」 晴晴這才破涕為笑，伸手去撫平他臉上的褶子：「爸爸不生氣，晴晴都喜歡。」 說完，她的小手緊緊握住了秦楓的大手。 我站在門口，行李箱拖了一半，又回頭看她。 秦楓把我的箱子直接拎出門外：「你就放心去出差吧，這個家有我！」 是啊，我的工作不能有任何差池。 晴晴朝我輕輕點了點頭，我才終于出了門。 沒多久，手機亮了。 秦楓發來一張照片，是晴晴揹著書包走進幼兒園的背影。 心終于落下來。 可現在呢？ 我就站在幼兒園門口。 園長卻一臉茫然地看著我：「晴晴？」 「晴晴今天沒有來上學啊？」 我猛地掏出手機，把照片懟到她面前：「不可能！」 「這是她爸爸今天早上拍的。」 園長接過手機，把照片放大，仔仔細細地看。 這張照片一定是今天早上拍的。 她的髮型、扎頭繩，是我親手幫她扎的。 她身上的公主裙、公主鞋更是我親手給她穿上的。 她沒有說話，轉身帶我往監控室走。 監控畫面一遍、兩遍、三遍…… 門口沒有，走廊沒有，教室裡也沒有。 我盯著螢幕，手指開始發抖。 不可能！ 「晴晴媽媽，我不可能弄錯的。」園長看著我，眼神就像在看一個瘋子。 「要不……你先聯絡一下晴晴爸爸？」 不對。 晴晴用的是幼兒園林老師的手機給我發的語音。 我瘋了似的翻出聊天記錄，按下播放。 「你聽！這是晴晴用林老師的手機給我發的語音……」 「她怎麼可能沒來上學呢？」

春棠🔪

我原是小王爺的貼身婢女，拒了當通房的恩典，外放出嫁。 大婚之日，長寧郡主卻一腳踹開了我的喜堂。 她用馬鞭挑起我的紅蓋頭，當著滿堂賓客的面笑得花枝亂顫： 「大家可別被這女人騙了，她左腿根處有塊指甲蓋大小的紅斑，早就跟我府上的馬伕暗通款曲了。這種破鞋你們也當個寶？」 就因為她這句輕飄飄的話。 夫家將我掃地出門，族人嫌我敗壞門風。 他們將我綁在祠堂，剝去外衣，用帶刺的藤條狠狠抽打，拿我的💀警示族內女人。 我瀕💀之際，郡主的馬車路過祠堂，她掀開簾子輕蔑地笑了。 「就你這樣的身份，也配讓表哥多看一眼？」 再睜眼，我回到了跟太妃自請出府的那日。 01 我跪在地磚上，膝蓋骨透著初春的涼意。 太妃端坐在紫檀木雕花椅上，撥弄著手裡的珠串：「春棠，你伺候穆兒也有五年了，處事向來穩重妥帖。」 「如今穆兒到了知人事的年紀，我欲抬你做他的通房，你可願意？」 前世，便是在這個時辰，太妃問了同樣的話。 那時我念著爹娘年邁婉拒了恩典，求太妃放我出府。 我爹傾盡半生積蓄給我備了體面的嫁妝，尋了個落第秀才。 我以為安分守己就能換來後半生的太平。 可長寧害了我的名聲，害得我慘💀。 我爹去求情被族老亂棍打💀在祠堂外。 💀後我魂魄未散，才知道長寧不過是嫉妒蕭穆點了頭，允我做通房。 而我不識好歹拒絕，還要另嫁他人。 她氣不過便來了這麼一齣。 重活一世，我迎上太妃審視的目光，重重地磕下一個響頭。 「奴婢願意，謝太妃恩典。」 太妃放下茶盞，端正了坐姿。 「好規矩。桂嬤嬤，帶她下去絞臉晚上就送去穆兒房裡。」 我正要退下，門外傳來一串嬌俏的笑聲。 長寧郡主一身織金雲錦裙，帶著四個大丫鬟，大搖大擺地跨進正堂。 看見這張臉，我渾身血液倒流。 長寧是當今聖上胞姐的獨女，千嬌萬寵長大的，性子囂張跋扈。 她追在蕭穆身後多年，滿京城都知道。 可蕭穆最討厭她這樣性子跋扈的女子，只愛嬌媚柔弱的姑娘咬💀了不會娶她。 「姑母這兒有什麼喜事？大老遠就聽見笑聲了。」 太妃看了她一眼：「長寧來了。我正給穆兒挑通房，春棠這丫頭穩重，我做主抬了她。」 長寧面上的嬌笑僵住了。 她輕飄飄地瞥了我一眼，走到太妃身側，親暱地挽住太妃的胳膊。 「姑母，給表哥收房，怎麼也得查查底細。可別什麼髒的臭的都往表哥屋裡塞。」 說著，她皺了眉頭，好像我是什麼讓人噁心的對象。 門簾再次被挑開。 蕭穆跨過門檻，看見長寧，他眼底閃過一絲煩躁。 「長寧，你又在母親這裡鬧什麼？」 長寧立刻鬆開太妃，換了一副委屈的面孔，撲過去拉住蕭穆的衣袖。 「表哥，我這可是為了你好。你屋裡這個春棠，背地裡幹的都是些見不得人的勾當。」 長寧用帕子捂著鼻子，拔高了音量。 「我可是聽底下人說，春棠左腿根處有塊指甲蓋大小的紅斑。她早就跟府上喂馬的劉大柱暗通款曲，翻雲覆雨不知道多少回了！」 「這種不乾不淨的破鞋，也配伺候表哥？」 02 正堂內鴉雀無聲。 蕭穆原本帶著笑意的臉瞬間陰沉。 他垂眸看向我，眼神帶著嫌惡與🔪意。 房中婢女同下人苟合，放在哪個府上都是一樁醜事。 「春棠，當真有此事？」 太妃臉上的和氣也徹底沉了下來。 「長寧，這話可不能亂說，事關王府的體面！」 長寧挺直了脊背，連連冷笑。 「姑母，長寧哪敢拿這種事扯謊？若不是真真切切的，底下人怎麼連她腿根處有紅斑這種私密事都知道得一清二楚？」 「表哥千金貴體，萬一沾了什麼醃臢病，姑母後悔可就晚了。」 前世，長寧便是用這套天衣無縫的說辭，在我的婚禮上當眾宣揚。 那時我已經被褫奪了王府丫鬟的身份。 我跪在祠堂裡百口莫辯，沒有一個人願意聽我申辯。 我爹跪在祠堂外的青石板上，把腦袋磕得稀爛，也沒能換來這些人的一絲良知。 今日這裡是王府正堂。 我是太妃親自點了頭的通房，她依舊拿出了這套說辭。 可這不是我前世夫家，我尚且能為自己分辨。 我直起腰，挺直脊背。 「郡主慎言。奴婢自八歲入府，十二歲撥到小王爺書房，日夜當值，半步未出二門。」 「那馬廄在王府最偏的後角門，奴婢連那劉大柱是圓是扁都不清楚，何來暗通款曲？」 長寧猛地衝上前，一腳狠狠踹在我的肩膀上。 「賤婢！自己做下的下賤事，還敢頂嘴？」 我被踹翻在地，肩膀火辣辣地疼。 我迅速爬起來，重新跪正，重重將額頭磕在地磚上。 「奴婢清譽事小，王府門風事大。今日郡主既言之鑿鑿，指認奴婢腿根有紅斑，請太妃恩准，立刻讓桂嬤嬤帶奴婢去裡間驗身，以證清白！」 長寧還想說什麼，可太妃已經點頭。 桂嬤嬤領著兩個粗使婆子，將我帶入內堂暖閣。 我平靜地解開衣帶，褪去所有衣物，赤條條地站在她們面前。 桂嬤嬤舉著燭臺，從頭到腳細細查驗。 枯瘦的手指在我左腿根處反覆摸索，用溼帕子用力擦拭。 我挺直脊樑，不遮不掩。 婆子又按規矩驗了我的身子。 一炷香後，桂嬤嬤拿屏風擋住我，轉身走出暖閣。 「回太妃，郡主。春棠姑娘通體無瑕，左腿根處乾乾淨淨。老奴查驗過了仍是處子之身，絕無破身之嫌。」 正堂外傳來長寧打翻茶盞的碎裂聲。 「不可能，她一定是用粉遮住了！拿水洗，拿烈酒擦！」 桂嬤嬤低眉順眼，語氣卻強硬了幾分：「郡主，老奴在宮裡當差二十年，連娘娘們入宮也是老奴經手查的。是粉是皮老奴絕不會看走眼。」 我穿戴整齊走出來，直挺挺地跪在太妃面前。 「太妃明鑑，奴婢是清白的。」 我抬起頭，直視長寧那張氣急敗壞的臉。 「郡主金枝玉葉，自然不會憑空捏造汙衊奴婢。定是聽了哪個刁奴的挑唆，矇蔽了視聽。」 「若不把這造謠生事的刁奴揪出來，外頭還以為咱們王府門庭大開，任由下人通姦生事！」

新的花會開

年幼時，我生得極美，每回入宮，三皇子都要甩開身邊伴讀，偷偷跑來找我。 他得了新奇玩意兒第一個送我，受了先生責罰第一個來找我訴苦，就連皇后娘娘都笑著說： 「再過幾年，本宮怕是要多一個兒媳婦了。」 十三歲那年，三皇子遇刺。 我替他擋下一刀，雖然撿回性命，臉上卻留下了一道猙獰傷疤。 從那以後，我再也沒有照過鏡子。 三皇子待我還是很好。 誰議論我的臉，他便替我出頭；誰嘲笑我的傷疤，他便命人趕出宴席。 可有一次，我隔著屏風聽見他們閒談。 有人說： 「若不是那場意外，沈姑娘如今應當還是京城第一美人。」 三皇子沉默了很久。 久到所有人都以為他不會回答。 然後他輕輕嘆了口氣。 「是啊。」 後來，皇后替他選中了太傅之女。 偏偏在三皇子定親那一年，我治好了臉。 1. 我聽見那聲嘆息時，手裡還捧著一盞未涼的茶。 屏風後是暖閣，幾位宗室公子喝了些酒，話說得比平日放肆，先誇柳太傅家的女兒溫婉端莊，又不知是誰提起我，說沈嫣若當年沒有擋那一刀，如今京中這些美人加在一起，也未必壓得住她一抬眼。 我站在屏風外，指尖慢慢扣緊茶盞。 七年裡，我聽過太多人用這樣的語氣提起我。 惋惜，可憐，輕輕一聲嘆。 好像我這條命不該活下來，該和那張舊日的臉一起💀在十三歲那年的秋獵場，才算成全他們口中的京城第一美人。 三皇子趙承珏坐在暖閣正中。 隔著屏風，我看不見他的臉，只聽見他很久沒有說話。 久到裡頭的人都以為自己失言，開始笑著岔開話題。 然後，他輕輕嘆了一聲。 「是啊。」 很輕的兩個字。 輕得像落在酒面的灰。 可我整個人僵在原地，忽然連呼吸都不會了。 他沒有說阿嫣如今也很好，沒有說別提她的傷，沒有像從前那樣冷下臉把議論的人趕出去。 他只是說，是啊。 像終于承認了一件他忍了很多年的事。 若沒有那場意外，我如今大約仍是京中第一美人，也大約會成為他名正言順的皇子妃。 可那場意外發生了。 我的右臉從眼尾到唇角留下一道深深的刀疤，傷口養好後，疤肉鼓起，顏色暗紅，像一條醜陋的蜈蚣趴在臉上。 我不再照鏡子。 也不再穿從前最愛的淺色衣裙。 每次入宮，我都戴著垂到下頜的珠紗，宮人們看見我，會立刻低頭，裝作沒瞧見那道陰影底下的傷。 趙承珏仍舊待我很好。 他得了南邊來的香珠，會讓人送到沈家；宮中新開了梅花，他會折一枝命人用玉瓶養著送來；誰敢在席上說一句沈姑娘可惜了，他就能讓那人三個月進不了宮門。 人人都說三皇子念舊情，重恩義。 連母親也曾握著我的手，含淚說： 「阿嫣，殿下沒有忘了你。」 我那時也這樣信。 信到今日才知道，他記得我的恩，也記得我舊日的美。 只是如今站在他面前的人，已經不能叫他毫無遲疑地歡喜了。 暖閣裡又有人笑道： 「殿下別怪臣多嘴，皇后娘娘近日常召柳姑娘入宮，想來也是好事將近了。」 趙承珏這一次答得很快。 「母後自有安排。」 語氣溫和。 沒有否認。 我捧著茶盞轉身，袖擺擦過屏風邊緣，發出極輕的響動。 裡頭笑聲一頓。 有人問： 「外頭是誰？」 我沒有回頭，扶著丫鬟青黛的手，一步一步離開長廊。 回到沈府時，天已經黑透。 母親在我院裡等我，桌上擺著一隻藥匣，匣蓋開啟，裡面裝著一排極細的銀針，還有幾瓶新封的藥膏。 她見我進來，連忙起身。 「阿嫣，顧醫官今日來了。」 我怔了一下。 顧醫官名叫顧懷舟，是太醫院裡最年輕的醫官，傳聞他早年隨師父在西境軍中待過，最擅治刀傷、火傷和腐肉難愈的舊疤。 我臉上的傷，也曾請他看過。 那時他盯著我的臉看了半刻，只說了一句： 「能治。」 母親當場落淚。 我卻沒有答應。 因為他說，得重新剔開舊疤，把壞💀的疤根一點點挑出來，敷藥，放血，長新肉。 他說得很平靜。 「會疼得睡不著。」 那時我不想再疼一次。 也覺得沒有必要。 趙承珏待我很好，父母也疼我，沈家無人敢在我面前放一面鏡子，我只要躲在珠紗後，也能過下去。 可今日那一聲嘆息，把我藏了七年的膽怯劈開了一道口。 我看向母親。 「顧醫官還說什麼？」 母親眼圈紅著： 「他說若再拖兩年，疤根徹底僵💀，便難了。」 我走到桌前，拿起那隻藥瓶。 藥膏顏色淺青，聞著有一股很涼的草木氣。 母親小心翼翼看我： 「阿嫣，你若怕疼，咱們便不治了。」 我把藥瓶放回匣中，輕聲說： 「治吧。」 母親愣住。 我抬頭看她。 「母親，我想再看一眼自己的臉。」 2. 顧懷舟第二日入府。 他穿一身青色醫官袍，袖口洗得很乾淨，腰間掛著藥囊和針袋，眉眼生得清冷，見了我也沒有尋常人那種刻意避開的憐憫。 他只看我的臉。 看得太直接，青黛皺眉擋了一步。 顧懷舟抬眼： 「不看傷，沒法下刀。」 青黛被堵住，臉都漲紅了。 我摘下珠紗。 屋裡安靜了一瞬。 母親別過臉，眼淚已經落下來。 顧懷舟卻湊近些，指尖停在我疤痕旁半寸，沒有碰上來。 「比三年前顏色深了。」 他說。 「你常年遮著，又不肯用活血藥，疤肉越養越硬。」 母親低聲道： 「醫官，能治嗎？」 顧懷舟點頭。 「能。」 母親剛鬆一口氣，他便繼續道： 「但要先剔最深的兩處疤根，右頰那一段舊肉已經與新肉粘💀，第一刀下去會很疼，後面每七日一次，至少六回。」 他說這些時，聲音平穩，像在說今日天氣。 母親聽得臉色越來越白。 我反倒慢慢平靜下來。 「若治好，會恢復到什麼程度？」 顧懷舟看著我。 「會留一道淺痕。」 「旁人細看，能看見。」 這話比太醫院那些說「沈姑娘天姿猶在，何必執著于皮相」的話順耳許多。 我問： 「淺到什麼程度？」 顧懷舟想了想： 「像桃花瓣邊緣壓出的一道紅。」 母親怔住。 我也怔住。 顧懷舟似乎沒覺得這話有什麼不妥，低頭去寫方子。 他的字不好看，橫豎都帶著一點鋒利勁，寫完後遞給青黛，吩咐得很細： 「前三日清淡飲食，禁酒，禁辛辣，夜裡若疼醒，熱帕壓在耳後，別碰臉。她要是哭，拿帕子接住，別讓眼淚沾藥。」 青黛忙點頭。 我忍不住問： 「哭也不行？」 顧懷舟抬眼看我。 「哭會讓藥失效一半。」 我說： 「那要是疼哭呢？」 他看我片刻。 「我儘量快些。」 這人大約真的不會哄人。 可我聽著，竟覺得安心。 第一刀定在三日後。 訊息不知怎的傳進宮裡，當天下午，趙承珏來了沈府。 他穿一身玄色常服，手裡提著一隻錦盒，進門時還是從前那副熟悉模樣，眉眼溫和，走到我面前便先看向我的手。 「阿嫣，聽說你要治臉？」 我戴著珠紗坐在窗邊，手裡翻著顧懷舟留下的禁忌單子。 上面寫得極亂。 連「不可多食甜膩」都寫得像一味毒藥。 我合上紙頁。 「嗯。」 趙承珏在我對面坐下，把錦盒推過來。 「母後宮裡新做的蜜餞，我記得你從前喝藥最怕苦。」 我看著那隻錦盒。 從前我確實怕苦。 十三歲之前，趙承珏每次受罰來我這裡躲清淨，總會從袖子裡摸出一顆蜜餞，說： 「沈嫣，先生今日罵我榆木腦袋，我心裡苦，分你一半。」 我那時笑他活該，一邊笑，一邊把蜜餞搶過去。 後來我受傷，藥不能斷，苦得整夜睡不著，他也常送蜜餞來。 只是太醫說我傷口難愈，甜膩不能多食。 他送了七年蜜餞。 也忘了七年，我早不能吃這個。 我沒有開啟錦盒。 「多謝殿下。」 趙承珏聽見這一聲殿下，微微一頓。 從前我喚他承珏。 毀容後起初也這樣喚。 後來不知哪一日開始，我自己改了口。 他那時還笑我，說阿嫣如今倒與我生分了。 如今他不笑了。 「顧懷舟性子冷，動刀又狠，若你怕，我可以請母後再尋旁人。」 我抬眼看他。 「他能治。」 趙承珏皺眉： 「可他不會顧惜你。」 我忽然有些想笑。 顧懷舟不會顧惜我嗎？ 他會直說會疼，會告訴我會留痕，會記得眼淚不能沾藥，也會把熱帕敷在哪裡寫得清清楚楚。 趙承珏說他不會顧惜，只因顧懷舟不像他這樣會送蜜餞、會說軟話、會溫柔地把舊日的我留在一隻錦盒裡。 我說： 「我想試試。」 趙承珏沉默一會兒，忽然低聲問： 「是不是因為母後近日召柳小姐入宮？」 我手指輕輕一頓。 柳小姐。 柳太傅之女，柳聞霜。 京中出了名的端方才女，琴棋書畫無一不精，皇后近來常召她入宮，賞茶，賜花，留膳。 我臉毀之後，皇后娘娘待我也很好。 她每年冬日都會送滋補藥材來沈府，也仍舊讓宮人稱我沈姑娘。 可她再沒有說過多一個兒媳婦的話。 我看著趙承珏。 「殿下定親，與我治臉有什麼關係？」 他臉色輕輕一白。 「阿嫣，我與柳聞霜還未定下。」 「也快了。」 他不說話了。 我輕輕笑了笑。 隔著珠紗，我知道他看不清我的神情。 「殿下放心，沈家會備禮。」 趙承珏眼裡浮出一點痛色。 「你一定要這樣說話嗎？」 我沒有答。 因為我也不知道該怎樣說。 是問他那夜為什麼嘆氣，還是問他若我的臉永遠治不好，他到底會不會娶我。 都不必了。 有些答案，其實早已落在那聲「是啊」裡。