太子錯娶丫鬟，我登後位

我很小就清楚，自己遲早會成為太子妃。 誰知成親那一夜，太子偏偏進錯洞房，同皇后跟前的宮女成了事。 那個宮女最得皇后看重，早年還替皇后捱過一刀。 所以，皇后動怒沒多久，最終還是應允了。 我爹娘氣得當場變了臉，我裴家統領七十萬兵馬，哪裡咽得下這種羞辱？ 他們要去叩宮門，請陛下主持公道。 我反倒扯住他們的衣袖，叫他們暫且忍下。 當天，我獨自入宮，替太子開口求恩。 「求陛下允她進東宮，成全太子的情分。」 不過一個宮女，我犯不著把她當回事。 他對我無情，我對他也無意。 我圖的，本來就不是太子這個男人。 我要的是太子妃的體面，日後的皇后之位，以及裴氏滿門長盛不衰。 1. 我為太子說情，準許含煙進東宮的事，還沒到傍晚就傳遍宮裡宮外。 各處議論紛紛，多半笑裴家姑娘尚未受冊，已經先學會低頭忍氣。 父親收到我託親信送回府的「暫且收兵，只等封賞」八個字後，獨自坐了許久，到底壓住了軍中眾人的怒火。 過了三日，冊封的旨意到了。 太子妃的儀典一切照舊，至于含煙，則被封作良娣，當天坐著一頂小轎，無聲無息地從側門進了東宮。 那場冊禮極盡隆重。 我頂著沉重華麗的太子妃冠服，在滿朝文武眼前，沿白玉石階一步步上行，從禮官手裡接下金冊與寶印。 顧承璋立在旁邊，他眉目出眾，肩背端直，任誰看都是挑不出錯的儲君。 可他看向我時，眼底仍藏著審量與涼意。 我沒有躲開他的目光，只彎唇笑了笑，擺出最合規矩的溫順模樣。 他應當想不明白，我怎麼沒有哭鬧，反而親手把他喜歡的女人接進來。 他哪裡知道，我想要的，從來不是他施捨的那點溫情。 禮儀結束那晚，他果然沒踏進我的寢宮。 貼身宮女晚禾幫我拆下髮釵，忍了又忍還是說道：「太子殿下……到底去了含良娣的棲月閣。」 鏡中的我，神色如常，看不出半點難過。 「退下吧。」 燭光在殿裡晃著，四下只剩寂靜。 我走近窗前，看了一眼棲月閣所在之處，那邊燈火未熄，想來兩人正難捨難分。 我沒有心酸，腦中只在盤算下一步。 顧承璋這一步走得又快又蠢，他想拿我受辱給含煙抬身價，卻沒料到，此舉，已經把他們二人一同推到火上。 一個害太子在新婚夜失禮、又叫掌兵岳家蒙羞的「寵妾」，落進深宮以後，只能成為人人盯著的靶子。 第二天一早，我以太子妃的身份，安坐主位，受東宮所有姬妾叩拜。 含煙踩著不早不晚的時辰進來，身上穿著水紅衣裙，眉梢還留著昨夜承寵後的嬌態，也藏著壓不住的自得。 她依規矩跪下，嗓音又軟又柔：「妾身含煙，拜見太子妃娘娘。」 我沒有馬上讓她起身，只端起茶盞，仔細撇開茶沫，視線從她發顫的手指上掃過。 殿內頓時沒了聲息，所有姬妾都收緊了呼吸。 等了片刻，我才出聲，話聽著和氣卻不許人違逆：「含良娣起來吧。既然入了東宮，今後就要守好規矩，盡心服侍太子，早日替皇家延續子嗣才是。」 我賜她一副赤金頭面，同其他侍妾的分毫不差，既給足她臉面，也斷了她借賞賜炫耀偏寵的心思。 她雙手接賞，謝恩的時候，臉上那點得意總算退去，餘下滿臉小心。 我瞧著她，在心裡嗤笑。 顧承璋可以給她寵愛，可我擁有的，是名分，是宮規，是東宮女主人的實權。 恩寵來去無常，而我手裡的權柄，才實實在在。 數日後的宮宴上，皇后專門把我叫到身旁，握著我的手，口氣頗有安慰之意：「好孩子，讓你受委屈了。承璋他……不過是一時昏了頭。」 我低下眼睛，神情十分恭順：「母後不必如此。太子殿下重情重義，也是社稷之福。含良娣救過母后，兒臣自然會照顧她。」 「兒臣身為太子正妃，凡事理應先顧殿下，也先顧東宮安寧。」 皇后端詳著我，眼裡終于有了欣賞和鬆緩。 她想要的是一個容得下人、識得大體、撐得住局面的太子妃，可不會喜歡一個只顧爭寵、攪亂東宮的妒婦。 再回東宮，已是深夜。 晚禾替我添上外衣，小聲試探：「小姐，您方才在宮裡……為何不順勢請皇后娘娘……」 我抬手截住她的話，徑直來到書案邊。 桌上放著太子妃的寶印，冷白燭光落在上面，照得玉色瑩潤又森冷。 「晚禾，你瞧這方寶印，」我用指腹拂過細密鳳紋，語調平平，「它管的是權力，是身份，也是裴氏全族的榮辱。至于太子的真心給了誰……」 我抬起眼，看著窗外濃重夜色，嘴角只動了一下。 「關我什麼事？」

假千金另嫁，世子追至邊關

假千金的身份被揭開後。 我的伙食、衣服料子與取暖的炭火，每一樣都遭人剋扣。 我能留住的東西不多，到最後，只剩謝家那紙婚約。 可那位世子的脾氣忽冷忽熱。 我不過說錯一句，他便讓人送來退婚帖。 我白日提心吊膽，入夜也睡不安穩。 最後還是病倒了。 再睜眼，我先看見了立在榻邊的大夫人： 「我娘家伯父在軍中任職，他手底下有位年輕人，如今正做百夫長。」 「門第雖低，人卻勇武，在戰場上屢次立功，是個很拔尖的後生。」 她把退婚帖放到床邊，神色不忍： 「謝家固然顯貴，可你如今的身份夠不上，留著這樁婚事只會終日害怕。」 「再大的富貴，也抵不過活命。」 「到底做過一場母女，我也是真心想替你找一門能安穩過日子的親事。」 我按著發悶的心口，含淚應下： 「夫人的意思，我心裡都清楚。」 「這門親事，我願意嫁。」 1. 我的婚事辦得十分倉促。 從點頭訂親到坐上花轎，前後只有半個月。 出門時也沒聲張，仔細算來，嫁妝不過兩口箱子。 從小服侍我的丫鬟一路愁容滿面。 她終于忍不住埋怨起來： 「小姐，你為何不肯多等幾天？謝家雖送了退婚帖，可哪一回不是過幾日又派人來取回去。」 「你原先明明能做謝府的夫人，如今倒好，急急忙忙就把自己嫁了。」 「對方不過一個百夫長，還是沒根基的泥腿子。」 「論身份，哪裡夠得著皇親國戚的謝世子。」 她自然不會懂我的打算。 在旁人看來。 謝珩待我，已經算得上情深義重。 哪怕我是假千金的事傳開，他也不曾正式毀掉婚約。 雖然中間總有反復，他也時常不理我。 這門親事退了又續，續了又退。 至少擺在明面上，我仍有進謝家大門的可能。 前幾日那場重病留下的虛弱還未散。 🐻口又堵得發疼，我歇了許久，才攢出說話的力氣： 「謝世子出身貴重，那紙婚約不過是少時的一句玩笑。」 「那樣的門第，本就不是我能攀得上的。」 2. 坐上花轎前，我在舌下壓了一片老參。 靠著那一點藥力，我才熬完整套繁瑣的婚儀。 從前，我的身子並沒有這樣差。 後來，調換兩個孩子的奶娘被查出，受了杖刑而💀。 我這個冒名頂替的假千金，日子立刻從雲端跌了下來。 真千金流落在外不久，便因心疾夭折。 父親縱然養了我多年，每回看見我，想起的卻更多是親生女兒早亡的遺憾。 他恨那個作惡的奶娘，也連帶著無法不怨我。 我被趕去柴房，吃的穿的和府中粗使下人沒有區別。 藥材與暖爐一停，再加上那陣打擊，我的身體一日弱過一日。 直到謝珩拿著幼年訂下的婚書找上門來，這件事才有了轉機。 憑著這一紙關係，我才重新有了熱飯、厚衣和補藥。 然而謝珩的性情實在難測。 我又倔又不善言辭，常在無意間惹惱他。 起初他只會冷臉斥責，後來卻找到了更管用的拿捏法子。 只需一封退婚帖送到姜府。 我的藥食就會被停掉，人也會再次被趕進陰冷的柴房。 那種苦日子我熬怕了，再不想重來。 于是我拼命學著順從，笨手笨腳地討謝珩歡心。 偏偏我太遲鈍，總猜不中他到底在意什麼。 十回裡總有六回弄巧成拙，反倒讓他更加惱怒。 日日活在這般提心吊膽裡。 我到底又病倒了一回。 睜開眼時，謝珩的退婚帖果然已經送到。 與帖子一道來的，還有他讓隨從轉告的一句話。 「賞詩宴上做了什麼，你心裡清楚，想明白了再來問我為什麼退婚。」 「什麼時候想明白了，什麼時候再來向我認錯。」 可我怎麼想，也不明白錯在何處。 自從身世揭開，我早已沒了從前那點驕縱底氣。 宴上別人說什麼，我只敢跟著附和，再小聲稱贊幾句。 我已經謹慎到這個地步，也能讓謝珩不快嗎？ 府中管家帶著人過來，要照舊將我拖去柴房。 大夫人趕到院中，開口把他們攔下： 「我的親生女兒命薄，一落地就帶著心疾，就算當年沒有被換走，也未必能平安長大。」 「可我還是沒法不怪你，她去得那樣早，我這個親娘連抱她一回都沒能趕上。」 大夫人呼吸急促，停了好一會兒，才重新望向我： 「我娘家伯父的軍中，有一個剛升上來的百夫長。」 「他雖沒有好出身，卻年輕能打，立過不少戰功，是軍中很出挑的後生。」 她看著我毫無血色的臉，眼裡一點點泛起紅意： 「我們做了這麼多年母女，我沒法不怨你，可我也做不到把你當仇人。」 「我已經永遠失去了一個女兒，實在不願再眼看著另一個也沒命。」 「謝家門第再好，你如今也配不上，真嫁過去，往後仍要日夜害怕，遲早把身子拖垮。」 「趁謝世子去了淮北平匪，我替你另尋了一門親事。」 「人若連命都保不住，擺在眼前的富貴再多又有什麼用。」 「這些話，你可聽懂了？」 我撐著病體坐起，規規矩矩給她行了一個大禮。 再抬頭時，我眼裡已經蓄滿了淚。 我點了點頭，嗓音沙啞地答道： 「夫人，您的意思我明白。」 「我願意嫁給那位百夫長。」 姜府養大我，大夫人也護過我，這些年的恩情已足夠深重。 到了今日，我確實沒有資格再抱怨什麼。

婚禮預案裡，罪人只有我

我捧著戒指盒走到🏢梯拐角時，未婚夫念念不忘的前女友正躺在底層臺階旁。 她穿著一條白裙，抬臉望著我，紅透了眼圈。 「蘇小姐，我清楚你一直不喜歡我。」 緊接著，她的嗓音抖了起來： 「可你為什麼非要把我推下去？」 未婚夫緊跟著從宴會廳的側門衝了出來。 他身後跟著伴郎、助理，還有幾個聽到響聲趕來的賓客。 他瞧見躺在底層臺階旁的前女友，沿著🏢梯望向站在轉角的我。 那一刻，他的神情冷得嚇人。 「蘇晚寧你看著我。」 他幾步衝上臺階，一把扣住我的腕子。 「道歉。」 我低頭瞥了一眼他的手。 隨後抬眼迎上他的目光：「我憑什麼道歉？」 1. 賀景川的目光沉了下去。 「你把她推下臺階，還問我憑什麼道歉？」 四周冒出壓低的議論。 「新娘推的？」 「不是吧？今天可是婚禮啊。」 「這也太惡毒了吧，前女友不過來送句祝福都忍不了？」 「難怪賀家一直不太滿意她……」 白薇淚珠落得越發兇。 她倚著牆面，壓低了聲音。 「景川，別責怪蘇小姐。」 「是我不該再出現。」 賀夫人也走出了宴會廳。 幾位合作伙伴跟在她身後，目光齊齊投向🏢梯口。 賀夫人的神情當即冷下來。 「蘇晚寧。」 「今天是什麼場合，你自己不清楚嗎？」 我望著她。 「所以您也覺得是我推的？」 賀夫人擰起眉心。 「薇薇都傷成這副樣子了，你眼下該做的，是先道歉。」 司儀站在幾步之外，麥克風尚未來得及關，🏢梯口這邊的動靜時斷時續傳進宴會廳。 賓客越聚越多。 我被賀景川攥著手腕，站在眾目睽睽之下。 五分鐘前，伴郎趙凱跑來說戒指盒落在二🏢休息間。 婚禮眼看就要開始，我沒有多想，自己提著裙襬上了🏢。 賀景川的手扣得越來越緊。 「蘇晚寧，白薇不過是來祝福我們。」 「你就這麼連她都容不得？」 白薇抬起眸子，淚珠仍沾在眼睫上。 我望著他們。 「道歉也行。」 「先讓她把我怎麼推的說清楚。」 白薇搭在地上的手指蜷了一下。 賀景川擰起眉心：「蘇晚寧，你又想耍什麼花樣？」 「不是花樣。」 我晃了晃被他扣住的手腕。 「鬆手。」 他紋絲未動。 我望著他，一字一句道：「你現在抓的是一個被指控推人下🏢的人。」 「你不怕我把你也推下去？」 周圍有人沒忍住低低吸了一口氣。 賀景川盯著我，眼底的怒意壓了下去。 但他還是鬆開了手。 我揉了揉發疼的手腕，轉頭望向白薇。 「白小姐。」 「你說我推你。」 「那麻煩你再摔一次。」 白薇抬著頭，眼淚沾在眼睫上，一時沒落下來。 賀夫人擰起眉心：「蘇晚寧，你什麼意思？」 我指了指🏢梯。 「不用真摔。」 「那你指一下，剛才你站在哪一級臺階，我站在哪。」 「我怎麼碰到你，你又怎麼從🏢梯上摔到一🏢。」 「復演不了，就別急著讓我道歉。」 🏢梯間安靜得只剩下遠處宴會廳的音樂聲。 白薇沒動。 我靜候了片刻。 「說不出來？」 賀景川擋到她面前。 「她剛摔下來，受了驚，你逼她說這些幹什麼？」 我望向他。 「她剛摔下來，受了驚。」 「所以她能第一時間說是我推的。」 「卻講不明白我是怎麼推的？」 賀景川眸色一沉。 我接著開口：「賀景川，她現在指控的不是我罵她，也不是我瞪她。」 「她說我推她下🏢。」 「輕了是故意傷害。」 「重了，是🔪人未遂。」 「既然罪名這麼大，總得有個過程吧？」 🏢梯口再次靜下來。 白薇攥著裙襬的手指縮了一下。 她垂下臉，嗓音抖了起來：「我當時實在太慌，記不清了。」 我頷首。 「記不清我怎麼推的。」 「但記得是我推的。」 「這個記性挺會抓重點。」 有人低聲笑了一下，又當即忍住。 賀景川猛地回頭望向人群。 笑聲沒了。 他再望向我時，眼裡早已帶了壓不住的怒意。 我望向倒在地上的白薇。 她的白裙還很整齊。 手腕有點紅。 小腿邊緣蹭了灰。 沒有明顯出血。 我追問賀景川： 「她傷成這副樣子，你叫救護車了嗎？」 他的動作一滯。 我接著說： 「她說我推她，你報警了嗎？」 「現場有人封了嗎？」 「監控有人調了嗎？」 「都沒有。」 「你第一件事，是抓著我讓我道歉。」 我抬眸望向他。 「你到底是擔心她，還是急著給我定罪？」

夫君借我閨名遮姦情，我當眾請寡嫂驗身

夫君在東宮的太子壽宴上同寡嫂私通，偏被小皇孫撞個正著。 驚惶間，他隔著殿門喊出了我的閨名：「阿蘅，別怕。」 那聲呼喚把我釘成替他們遮醜的人，滿京城都罵我不知廉恥。 婆母把我貶作侍妾，孩子動輒打罵我，夫君卻一再說只是暫時受些委屈。 等我的名聲爛透、再也無路可走，他轉身便要兼祧兩房，迎寡嫂進門。 為堵住我的嘴，他明知我腹中有孕，仍命人把啞藥灌進來。 那碗藥送走了孩子，也要了我的命。 再醒來時，偏殿裡喘息未停，夫君又喊了我的閨名。 圍在門外的賓客已經朝我投來輕薄又鄙夷的目光。 上輩子的我怕夫君身敗名裂，甘願認下這樁醜事。 這一次，我理好衣袖，裝作不知情地走出人群。 「夫君，你方才是在叫我嗎？」 1. 院裡一時悄無聲息。 身為周夫人的我衣冠齊整地站在眾人眼前，鬢邊的珠釵穩穩當當，連裙角都未亂一分。 方才還盯著偏殿起鬨的幾位公子齊齊轉頭，臉上的輕笑全僵住了。 東宮詹事家的小姐離我最近，她看看我，目光隨即轉向緊閉的殿門，疑惑道：「方才屋裡的人若是周夫人，那眼前這位又是誰？」 太子沉著臉趕來，聞言腳步頓住。 他今日設宴款待百官親眷，偏殿卻鬧出男女私通的醜聞，無論裡面是誰，丟的都是他的臉。 「敢在東宮做出這等事，來人，把門開啟！」 侍衛剛要上前，殿門從裡側猛地開了。 周硯寧只披著一件外袍，領口凌亂，額上還帶著汗。 他瞧見我，眼底先掠過驚駭，隨即快步下階，周硯寧伸手便要把我扯進懷裡。 我側身避開，他的手落了空。 這一避讓他面色更難看，壓低聲音道：「阿蘅，晚棠被人下了藥，我不能眼睜睜看她💀。」 「我替她解藥，是救命，並非有意背叛你。」 他說得又快又急，像在趕一件救命事；我遲一刻點頭，蘇晚棠便要當場丟命似的。 「你是我的妻子，替我認下此事，旁人頂多說我們夫妻荒唐。」 「若讓他們知道屋裡是寡嫂，晚棠的貞節牌坊保不住，長兄也要💀後蒙羞。」 我盯著這張同床共枕五年的臉，掌心的舊傷又被那碗啞藥灼開。 上一世，他也這樣把我的清白和蘇晚棠的性命擺在一起，逼我選。 我替他認了。 蘇晚棠安然無恙，周家名聲無損，只有我被京中人戳著脊樑罵了整整兩年。 周硯寧等不到我的回答，轉身朝太子跪下。 「殿下，臣管束內眷無方。」 他停了停，裝出難以啟齒的模樣：「她喝多了，硬要纏著我……今日壞了東宮規矩，臣願領罰。」 一句話，便將私通寡嫂改成了夫妻荒唐。 幾名年輕公子先笑出聲，方才還不知內情的人也把我從頭看到腳。 有個宗室子弟故意提高聲音：「周大人豔福不淺，夫人在別人府中都等不及。」 我冷聲問：「你親眼看見我進去了？」 那人一噎，隨即嗤笑：「周大人親口認了，還能有假？」 「他連婚誓都能背，撒一句謊很難嗎？」 四周又靜下來。 周硯寧膝行半步，伸手抓住我的裙襬：「阿蘅，這隻是權宜之計。」 「你認下此事，我回府後必設法替你澄清，再加倍補償你。」 權宜之計。 上輩子，我等來的澄清是被貶作侍妾，是兒子的拳腳，是他兼祧迎娶蘇晚棠時送來的啞藥。 我還記得前世東宮事發後的第二天，柳家門前被人潑滿汙水。 母親帶著丫鬟刷了半日，父親去找周硯寧討說法，卻被周家一句「夫妻閨房事」堵了回來。 周硯寧口中的以後，從一開始便只是在拖我。 眼下他仍想用同一句話哄我，我若再應，便是把父母也重新推回那場羞辱裡。 我低頭看他，問得很慢：「我要是不肯呢？」 他壓著怒意道：「別使性子，這關乎長兄身後名聲，也關乎周家滿門。」 「所以周家要臉，寡嫂要命，我的清白便可以隨手丟出去？」 「我說了，以後會還你公道。」 「我的公道不勞你以後再還。」 太子沒有立刻下令，反而問周硯寧：「你說尊夫人醉了？」 「她今日在席上喝的是什麼酒，喝了幾杯？」 周硯寧一愣：「臣不曾細數。」 我答道：「我滴酒未沾。」 「安兒吃了杏仁糕後腹痛，我讓人撤了面前酒盞，席間服侍的宮女可以作證。」 太子看向內侍，內侍很快找來那名宮女。 宮女跪地回道：「周夫人入席後只飲過兩盞清茶，酒壺一直未動。」 「小公子不適時，確是周夫人先發現，還叫奴婢去取熱水。」 這份證詞尚不足以證明我一直守著兒子，卻先戳破了周硯寧口中的醉酒。 太子的眉眼冷下來：「周大人連妻子喝沒喝酒都不知道，倒敢替她認下一樁大罪。」 周硯寧倉促改口：「臣以為她揹著我喝了。」 他說完便去看內侍，像是盼著對方替這句新謊作證。 我問：「方才你還說我在宴上喝醉，如今又成了你以為。」 「下一句是不是還要說，你也只是以為偏殿裡的人是我？」 他被我逼得呼吸一滯，攥緊拳頭。 過去我從不在外人面前駁他一句，他大概從未想過，那個被他親手教成溫順模樣的妻子，會當眾拆他的謊言。 我抬手指向偏殿：「我今日不曾踏進偏殿半步，更不曾與你行苟且之事。」 「殿下若要定罪，便先讓侍衛開偏殿的門，看看方才躲在裡面的女人究竟是誰。」 周硯寧臉上的血色一下退盡。 太子的目光在我與他之間轉了一圈，終于抬手示意侍衛上前。

第九次投胎，我換了一個媽媽

我親媽在福寧庵的菩薩像前跪足三日，開口求一個孩子。 她對菩薩說：「只要賜我一個孩子，我什麼都能捨棄。」 菩薩見她虔誠，把我這個福星送給她。 可我八回進她肚子，八回都沒熬過三個月，就被她親手趕走。 娘家作坊賠了錢，她覺得是我帶來了晦氣。 弟弟的貨棚走水，她罵我是災胎。 丈夫負責的工程被查，她當夜就約了手術。 後面幾回更荒唐。 摔跤、割手、狗病、起疹子、剮車，哪一件都能算到我頭上。 那些藉口一樁比一樁可笑。 我只剩最後一次投胎的機會。 這回再留不住，魂就要散了。 我轉頭看向偏殿替無名嬰靈添燈油的女人。 她是親媽的弟妹。 她並不知道我是福星。 可她點起的每一盞燈都溫暖過我無處漂泊的靈魂。 沒有她，我活不到第九回。 所以這一次，我決定落進她腹中。 1. 福寧庵的還願素席開宴那日，沈家照例包下了東邊的齋堂。 簷角銅鈴被山風吹得輕響，桂花落在石階上，來往賓客卻都把聲音壓得很低。 許曼柔坐在長房席首，一襲淺色旗袍，腕間那串佛珠被她撥得咔噠作響。 沈家早年開藥鋪，後來又辦了濟仁堂，幾十年來施藥、義診，名聲一直很好。 只是這樣的人家，十多年都沒聽見過嬰兒哭聲。 許曼柔嫁進沈家八年，先後有過八次身孕，也八次沒能把孩子留下。 每逢親友問起，她總要紅著眼說：「大概是我命裡沒有孩子。」 祖父母心軟，婆婆程蘊慈更覺得虧欠了她，誰若多問一句，老人都要幫她擋回去。 滿桌人跟著嘆氣時，我飄在香霧裡，只覺得可笑。 分明是她不要我。 那八次，她身邊剛出一點事，便去找羅婆子，追問是不是腹中的孩子克她。 羅婆子收過錢，張口便是：「福還沒進門，劫倒先來了，這胎留不得。」 于是我一次次被推進沒有光的地方。 我本就是她跪了三日求來的福星，入胎後的頭三個月，母親身邊會有些小風浪，那是在提醒她補從前欠下的善債。 她若肯查清錯處、救下該救的人，風浪便會替她擋掉更大的禍。 可許曼柔只想要不費力的福氣，從沒想過自己該做什麼。 她擦了擦並不存在的眼淚，忽然把話頭遞向二房席上的顧晚棠。 「晚棠，你跟硯舟成婚也有兩年了，還是一點動靜都沒有？」 顧晚棠正給婆婆換一盞熱茶，聽見這話，手停了一下。 她把茶盞推到程蘊慈面前，平聲回道：「孩子看緣分，急也沒用。」 許曼柔笑得溫柔，話卻不留情面。 「女人到底要有個孩子才圓滿，可求子也得看命，有些人身上沒那份福，跪破膝蓋也求不來。」 沈硯舟的筷子落在碟邊，發出清脆的一聲。 顧晚棠按住丈夫的手，抬眼看向許曼柔。 「大嫂既然信這個，更該明白福氣挑人，福分不是跪久了就能攥住。」 許曼柔臉上的笑意頓時僵住。 我從她眉心那團渾濁的貪念旁飄開，靠近顧晚棠。 顧晚棠指間帶著藥香，她常年替濟仁堂整理藥材，也跟著義診車去偏遠鄉鎮。 有老人捨不得付診費，她會悄悄墊上；善堂賬目缺人核對，她忙到深夜也不拿一分報酬。 她從沒向菩薩求過富貴，卻每次來福寧庵，都會去後院偏殿添一勺燈油。 那裡供著無人認領的嬰靈牌位，也有我的一盞燈。 前八回我被趕出來，魂凍得快要裂開，都是那一點燈火把我暖住。 我貼近她時，聽見她腹中安靜而溫熱，連心跳也比旁人柔和。 許曼柔忽然按住心口，像有什麼重要的東西正在離開她。 她猛地望向顧晚棠，眼裡第一次露出慌張。 我沒有再遲疑。 第九回胎緣落下時，顧晚棠的指尖顫了一下。 程蘊慈立刻問：「是不是不舒服？」 顧晚棠怔了片刻，手掌無意識地覆上小腹。 「沒什麼，齋堂裡香氣太濃，我有點發暈。」 我蜷進她腹中的暖意裡，聽見那顆心一下又一下護著我。 媽媽。 前八次，我從未喊出過這個稱呼，可如今，她就是我認定的媽媽。