全家都能聽見爹爹的心聲

娘親說，我爹爹是天底下最薄情的人。 成親第二天，他連一句交代也沒留，便奉旨去了雁回關，整整六年杳無音信。 再見時，他身邊卻多了一個身懷六甲的女人，還當眾遞給娘親一封休書。 偏偏那一天，府里所有人都聽見了他的心聲。 「當年軍令催得急，我連回頭看月娘一眼都來不及。這些年，她們過得好不好？」 「赫連珠是北狄安插進來的細作。我若不能讓她相信我，邊關還要多💀許多人。」 娘親聽完，眼里的悲色一點點散去，接過休書說：「好啊，那就休了我。」 祖母也扶著拐杖起身道：「我們今晚就搬走，侯府留給你們。」 爹爹拿著休書，傻眼了。 離家六年，他想過千百種責罵，唯獨沒想過，全府上下竟無一人挽留他。 1. 在外六年的爹爹回到侯府，身邊還跟著個身懷六甲的女人。 裴崢翻身👇馬，沒有先看祖母，也沒有看娘親，而是回身扶住車里那名女子。 「珠兒，台階高，你慢些。」 赫連珠扶著他的手落地，另一只手護住隆起的腹部。 祖母的臉一下沉了。 娘親抱著我站在她身側，指尖悄悄掐進我的小襖。 赫連珠走到近前，柔聲開口：「小女赫連珠，北狄人士，拜見老夫人。」 她說話時仍偎在爹爹臂彎里，像是連半步都捨不得離開。 爹爹任她靠著，臉上沒有一絲不耐。 府門前的下人面面相覷。娘親是他明媒正娶的妻子，抱著他的親生女兒等了整整六年，他卻先扶一個陌生女子下車，連一句問候都沒有。祖母握緊拐杖，目光從赫連珠的肚子移到爹爹臉上。爹爹仍板著臉，站得像邊關城墻，仿佛眼前不是久別的家人，只是一群等他發號施令的部下。 下一刻，我們卻聽見一道與他冷臉全然不相稱的聲音。 「她究竟還要靠多久？一路從城門撐到這里，我這條胳膊快廢了。」 祖母愣住。 娘親也猛地抬眼。 那聲音又道：「六年不見，母親老了。月娘還是和從前一樣。她懷里的小姑娘是誰，怎麼越看越像我？」 娘親立刻把我抱緊，像怕他當場搶走似的。 六年前，爹爹與娘親才成婚便去了邊關。 十個月后，我在侯府出生。 裴家幾代男丁，難得添了一個女娃，祖母高興得連擺三日流水席。 可如今，親爹站在面前，卻根本認不出我。 祖母忍不住罵道：「你六年不問家中一句，可知月娘早為你生下了孩子？」 爹爹看了我一眼，眸光明顯停了停。 可他再開口時，語氣依然冷硬：「不必認了。我只要珠兒腹中的孩子。」 赫連珠低下頭，唇邊露出一抹羞意。 祖母氣得🐻口起伏，險些站不穩。 爹爹的心聲卻炸得比她還響。 「這是我女兒？怎麼會有這麼漂亮的小姑娘！她為什麼不叫我？是不是月娘告訴她，我已經💀在邊關了？想抱。可我現在不能抱。再忍忍，裴崢，你連打仗都忍得住。」 祖母硬生生穩住了身子。 就在這時，娘親懷里響起一道拖長的奶音：「爹——爹——」 爹爹的眼角抽了一下。 「她叫我了！她真的叫我了！聲音怎麼也這麼好聽？不行，臉上不能笑，赫連珠還在看。」 他仍是一副冰塊模樣，只有背在身后的手悄悄攥緊。 祖母看夠了熱鬧，才帶眾人進府。 接風宴上，赫連珠剛落座，爹爹便命人送來軟枕，又一口氣點了七八道清淡菜。 赫連珠拽住他的袖口：「阿崢，我哪里吃得下這麼多？」 爹爹替她擺好筷子：「你如今身子重，多用一些無妨。」 話說得溫柔體貼，席上眾人卻都聽見他在腹誹。 「她在軍營一頓能吃三個人的份，跟我裝什麼胃口小；幸虧把人領回京了，再留兩個月，軍糧都得讓她啃出缺口。」 娘親低頭抿茶，肩膀輕輕抖了一下。 她抬眼試探：「昨日莊子送來一頭病💀的牛，要不宰了給赫連姑娘接風？」 爹爹看向赫連珠：「珠兒想吃嗎？」 赫連珠蹙起細眉：「夫人明知我有身孕，怎好拿腥膻之物招待我？」 爹爹冷冷瞥了娘親一眼。 下人們頓時替娘親委屈起來。 他們只當爹爹帶著外室回府，當眾冷落正妻，看他的目光越發不平。 只有我們聽見他的心聲在發愁。 「月娘怎麼把牛的事說了？赫連珠一聽準要整頭烤；也不知道侯府這些年攢了多少銀子，可別讓她吃得連屋瓦都不剩。」 娘親咬著唇，忍笑忍得眼里泛了水。 她一本正經地說：「那便做天參燉牛腩，滋補又清淡，正適合赫連姑娘。」 赫連珠果然來了精神：「多謝夫人費心了。」 爹爹不說話，心里卻更酸。 「月娘就是心軟，還替這女人補身子；明明我被壓了一路，最該喝湯的人是我；她竟先叫了月娘夫人。我成親才一夜，都沒來得及這樣親親熱熱地叫過。」 娘親終于轉過身，拿帕子捂住嘴。 旁人只當她傷心落淚，看爹爹的目光越發不善。 祖母忍了半晌，還是問道：「崢兒，這位赫連姑娘準備住到什麼時候？你莫不是想納她進門？」 爹爹放下酒盞，臉上的冷意更重。 「母親，我這次回京述職，還有兩件家事要辦。」 他從懷中取出一封寫好的休書，推到娘親面前。 「我要休妻，也要另立門戶。」 正廳驟然安靜。 娘親看著那封休書，指尖停在杯沿，一動未動。

把警察老公的機車噴成粉色後

前男友劈腿後，我轉身嫁給了一個高冷警察。 他寡言得厲害，平時幾乎不開口。 我們沒談過戀愛，床上倒異常合拍。 發現他背著我見小青梅那天。 我悄悄把他最寶貝的啞黑機車噴成了糖果粉。 當晚他下班回家，臉色格外嚴肅。 我以為他終于要跟我談離婚。 誰知他站直身子，鄭重朝我敬了個禮： 「最近有人專門別女騎手的車，交警那邊一直抓不到現行。」 「你這招幫了大忙，今天人贓並獲。」 我：「啊？」 1. 我會跟顧硯領證，起因全在他媽媽身上。 方女士漂亮闊氣，待人也爽快。 第一次來我的美容院，二話不說就辦了二十萬的卡。 我親自替她做完一套兩千多的全身護理。 她舒服得眉開眼笑，攥著我的手，非要把兒子介紹給我。 「這家店是你自己開的？年紀輕輕就這麼能幹。」 「你有對象沒有？沒有就看看我兒子，他長得可帥了。」 「就算有也換掉吧，我不信還有人比他好看。」 說完，她從手機裡翻出一張照片。 照片上的男人穿著藍黑制服，領帶係得規整，坐得像一把收在鞘裡的刀。 眉骨壓著深黑的眼睛，五官立體，目光隔著螢幕都顯得鋒利。 那股冷峻勁兒，幾乎要從證件照裡迎面撞出來。 我向來只跟帥哥談戀愛，也沒見過這種級別的。 方女士見我盯著照片不撒手，笑得更開心了。 「他待會兒過來接我，你們正好見一面。」 「這孩子從小到大一次戀愛都沒談過。」 顧硯進門時，我還是被真人晃了一下眼。 我從前交往過的男人裡，有粉絲不少的網紅，也有沒什麼名氣的小演員。 可鏡頭裡的漂亮臉，落到現實裡往往撐不起場面。 有些人個子不高，腦袋還顯大。 顧硯卻挑不出這種毛病。 他足有一米九，肩背寬闊，長腿裹在挺括的制服褲裡。 身材比例利落得像畫出來的。 黑皮靴踏進店門，他大步走向方女士：「媽，您叫我來有什麼事？」 「當然是給你介紹女朋友，快過來，先跟許小姐打聲招呼……」 方女士說得興高采烈。 顧硯眉心一緊：「媽，我說過了，我最近沒有談戀愛的打算……」 他看見我，後半句話忽然卡住。 停了一瞬，他才接上：「我媽給你添麻煩了。」 說完，他的視線落到一邊，偏偏不肯與我對視。 我託著下巴笑了笑。 「不麻煩，我和方女士特別投緣，聊得很開心。」 方女士拎起她那隻白色名牌包，起身就往外走。 「你們慢慢聊，我約了朋友打麻將。」 「顧硯，等會兒把許小姐平安送回去。」 2. 那天顧硯沒能送我。 他騎機車來，只帶了一頂頭盔。 我只好開冰粉色跑車送他回警局。 他說隊裡案子多，當晚還得加班。 我到家後給值班的人送去二十杯咖啡。 顧硯立刻轉來五千塊，怕我破費。 我沒收，只說他們在夜裡忙碌，保護的也是像我這樣的普通人。 怎樣把好意送到男人心坎上，我從來不會拿捏錯。 僅僅過了十分鐘，常年沒有內容的朋友圈第一次出現動態。 顧硯拍下那杯熱咖啡，霧氣在杯口打轉。 照片下面只有一句：「今晚似乎有了一點變化。」 第二次見面，我們做了一件更出格的事：登記結婚。 起因是那天剛好到了我和宋馳分手第一百天。 這個靠短視頻吃飯的小網紅，特意拍了一段慶祝視頻：「自由滿一百天，終于離開苦海。」 評論區的粉絲跟著起鬨，一個比一個刻薄。 「宋哥甩掉作精以後，每天都過得舒坦。」 「人不用受折磨，狀態馬上鬆弛，連臉都更帥了。」 「她成天穿得不三不四，誰跟她談都得被戴綠帽。」 我看得火冒三丈。 什麼樣的博主，就養什麼樣的嘴賤粉絲。 我切換四個小號輪番回罵，結果四個賬號全進了黑名單。 我索性翻出宋馳動臉之前的舊照，讓大家看看這張臉有多少是後天加工。 宋馳拿身份證四處投訴，平臺很快刪掉照片。 當天我借酒澆火，半醉時撥通顧硯的電話，把人叫到面前。 我迎著他的目光直截了當地問：「我今天想嫁給真正的帥哥，你敢不敢跟我去領證？」 顧硯竟然答應了。 我馬上確認：「車在不在？」 「就在🏢下。」 「開去民政局。」 車真停在辦事大廳外，他卻沒有立刻下車，而是扣住我的手腕：「你現在還有醉意。」 「結婚不是小事，這樣決定太倉促。」 我承認他說得對：「那就在外面等，酒散了再進去。」 我們並肩坐上路邊的花壇，誰也沒有催誰。 風從街口一陣陣刮過，凍得我腦子越來越清楚。 我確認自己說話已經不打結：「現在清醒了。」 領證前，我還得問最後一輪問題。 「你是不是第一次？從前有沒有初戀、青梅竹馬，或者一直惦記的白月光？」 顧硯愣了一會兒，耳朵在夜色裡一點點紅起來：「第一次，也……沒有惦記過誰。」 我聽完滿意，拉著他進門辦手續。 拿到紅本本後，我把未經修圖的合照直接公開。 「以前吃得太差，這次當然挑一個幹凈又天然的帥哥結婚。」 宋馳的眼線一定藏在我的好友列表裡，我就是發給他看的。 果然，半小時不到，新的好友申請跳出來：「許知意，你突然結婚是在影射誰？」 我故意回答：「我只是在說，自己是丈夫的初戀。」 「另外，人工加工的男人別來打擾，謝謝。」 訊息送達，我一秒都沒耽擱，再次拉黑。 可後來我才發現，顧硯這張過分正派的臉，也藏住了沒有告訴我的事。

長姐不要的婚書，我不接

父親請來京城最好的女先生。 先生只肯收一名親傳弟子。 父親先問長姐愿不愿學琴棋書畫。 長姐嫌規矩煩，轉手便把先生讓給我。 父親笑道：「也成，你姐姐聰慧，不必受這些拘束。你多學一點，往后也能給家里面長臉。」 后來，入宮伴讀的機會、女學名額、賞花帖，也總是等長姐挑完才到我。 婚事同樣如此。 那位聲名清正的探花，起初看中的是長姐。 長姐嫌謝家門第不顯，另嫁侯府世子。 謝懷謙沉默了一夜，次日便將婚書送到了我家。 婚后他疏冷待我，卻始終不肯和離。 因為我和長姐是一家人，逢年過節，他總能借姻親身份再看她一眼。 我病💀時，長姐已兒孫繞膝，他卻在靈前問： 「她為何沒來？」 再次睜眼，父親又把長姐退回的婚書交給我。 我看著紙上熟悉的名字，輕聲說：「我不嫁。」 1. 父親抬眼，舉到唇邊的茶盞頓在半空。 管家剛把婚帖送進書房。紅紙壓著金邊，謝懷謙的名字端端正正落在末尾。 他是今科探花，祖上幾代讀書，清名比家底厚。若他求的是姐姐，父親多半還要嫌一句門第不足。如今帖子換到我手里，父親卻只覺得我占了便宜。 「知微，你方才說什麼？」 我將婚帖推回桌案，紙角從父親手邊滑了過去。 「這封婚書，我不接。」 姐姐沈昭寧就在一旁。她正把玩一支銀絲海棠簪，那是謝家登門相看時送來的禮。 她不喜歡，嫌顏色素。父親轉眼便叫人送進了我的屋子。 「你姐姐戴著不襯，給你倒正好。」 上一世，我便這樣收了。 女先生、伴讀名額、女學的位置，連同那些她嫌麻煩的宴帖，我一樣樣接過來，從未問過自己喜不喜歡。 最后輪到謝懷謙。 成親那晚，他挑起喜帕，盯著我的眉目看了許久。我那時以為，他只是失望我不及姐姐明艷。 很多年后我才知道，他找的是姐姐留在我臉上的那點相似之處。 父親的茶盞重重落回案上。 「婚姻由父母做主，哪有你說退便退的道理？」 我看著他，沒有像過去那樣跪下。 「既然關乎我的一生，父親為何從來不問我肯不肯？」 屋里一下靜了。 沈昭寧抬頭。母親則將茶蓋扣好，仍用哄孩子的語氣勸我。 「你父親是替你打算。謝探花少年入翰林，品貌也挑不出錯。你姐姐另有好親事，這門婚事給了你，怎麼能算委屈？」 我聽得發笑。 「這還不算委屈？」 母親的眉頭立刻皺了起來。 我將那支簪子也擺到婚帖旁邊。 「若姐姐今日要接的是我退回的婚帖，母親也會這樣勸她嗎？」 沈昭寧坐不住了，趕忙替自己分辯。 「妹妹，我沒有故意把謝家的婚事丟給你。侯府先來提親，父母也說那邊更適合我。」 她仍是那副柔軟模樣。 從小到大，她不要什麼，總有一個聽來體面的緣故。規矩太多，進宮太苦，晨課太早，謝家又不夠顯赫。 而我只需要懂事。 「既然姐姐也覺得謝探花好，侯府的親事尚未落定，你現在回頭還來得及。」 沈昭寧臉上的血色褪了。 父親一掌拍在桌上。 「放肆！」 我直著膝蓋，任由他的怒氣落在我身上。 上一世我太會認錯。父親皺眉，我跪；母親嘆氣，我低頭；姐姐一紅眼，我便以為錯的人是我。 那份懂事陪了我半生，最后把我送進謝家偏院。 我病重時，身邊只有小丫鬟守著。謝懷謙趕回府，靈堂都已搭好。 他沒看棺木，只望向院門。 「她為什麼沒來？」 丫鬟哭得直抽氣。 「大人說的是誰？」 謝懷謙不答。 我的魂魄浮在梁上，竟一下就想到了答案，他問的自然是長姐。 可姐姐的孫兒辦滿月宴，滿京貴客都去了侯府。 相比之下，妹妹的💀確實不足輕重。 父親的怒斥把我拉回眼前。 「沈知微，你今日敢退這門親，以后休想家里再管你的事！」 這一次，我等的正是這句話。 「好。」 父親愣了，母親也忘了哭。 我把婚帖推得更遠了點。 「我的事，往后由我自己做主。」

竹篾逢春

未婚夫赴京認親，我才知道，他竟是高官之子。 出發前，他把一封信交給我，說若三個月還沒回來，就照著上面的地址去找他。 日子還沒到，我卻不得不動身。 他買紙墨欠下二十兩，如今賬期到了，鋪子已經來催。 我當了娘留下的銀簪，湊來湊去仍少十三兩。 我只好想著，去問他能不能先把債還上。 到渡口時，我不認字，便把信遞給船家，請他告訴我該往哪裡走。 船家讀完，搖了幾下頭：「姑娘，這不是地址，是一紙退親書。」 「上面說讓你再找旁人，他不會回來了。」 我哭紅了眼，什麼也沒說，掉頭往家走。 巷口正好有人把袁媒婆從鄰家轟出來。 她瞧見我，立刻迎上來探口風。 「阿棠，你也到了成親的年紀。我手上正有一門合適的親事，容公子只大你五歲，年紀大些，反而會疼人……」 「光是聘禮，就有五十兩。」 我用袖口擦乾眼淚，朝她點頭：「這門親，我應了。」 1. 袁媒婆總算鬆了口氣。 她半年沒說成一門親，日子早就難熬起來。 從前，她替孫家姑娘尋了個窮書生。 那人窮時百般許諾，中了舉後卻立刻休掉原配，又娶了花🏢裡的清伶。 十里八鄉一聽這事，都把錯算在袁媒婆頭上。 別人說她做的媒晦氣，誰也不肯再請她登門。 她氣得在家關了幾日，拿鞋底抽紙人，仍消不下那口悶氣。 那樁婚事傳開以後，她走到哪裡都有人在背後議論，連從前相熟的人也遠遠繞開。 如今聽我答應，半年壓在臉上的愁一下散了。 她仍不放心，盯著我問：「阿棠，你真就這麼應了？」 「他是什麼家底，家裡還有誰，你都不問？」 我喉嚨發緊，只能照她的話問：「那他家中還有什麼人？」 袁媒婆趕緊挨近些，聲音也軟下來。 「你盡管放心，我前前後後查了一個月，該問的都問清楚了。」 「容公子兩年前搬來淮寧，身邊沒有親人，家裡只有他自己。」 「最早他賣畫餬口，郡守見他畫得好，還請他到府裡教過半年丹青。」 「後來他又學會裁衣，如今淮寧城裡的少夫人和年輕娘子都排著等他動剪子。」 我聽著聽著，淚意漸漸退了，反倒生出疑問。 「既然他這麼能幹，怎麼一直沒成親？」 袁媒婆拍了一下腿，湊到我耳邊說：「別的都好，就是摳門。」 「掙來的銀子總愛東塞西藏，藏完自己又找不著，記性也差得很。」 我聽到這裡，心裡卻仍惦記那十三兩。 若他連錢都捨不得拿出來，那五十兩聘禮還能不能到我手裡？ 禾記紙鋪的二十兩欠賬已經壓到了眼前。 娘留下的銀簪被我當掉以後，湊出來的錢仍缺十三兩。 那是她去世前留下的唯一首飾，銀面已經舊了，我小時候卻最愛看她戴在發間。 這筆債原本不該落在我頭上。 紙墨都是周景澄賒走的，可他一走，夥計只能來堵我家的門。 爹當年夜裡出診，在荒路旁救下了昏💀過去的周景澄。 那時他半邊身子泡在溝水裡，一條腿斷了，額頭也破了，氣息只剩一點。 爹費盡力氣把他背回家，又連日上山採藥，替他接骨包傷。 他額上的血一遍遍滲透布條，斷腿也腫得嚇人，爹幾乎整夜守在榻邊，不敢閤眼。 好些日子後，他才從鬼門關裡緩過來。 周景澄說自己是趕考路上的書生，盤纏遭人搶走，親人也都不在人世。 爹是村裡的赤腳大夫，不會寫字，給人看病時只能讓病家記住藥名，再去藥鋪抓藥。 遇上藥名多的方子，他總怕病家聽漏，也怕自己口述得不清楚，因此格外盼著有人替他謄寫。 他一直想找個能寫藥方的人幫忙，便問周景澄願不願意留下。 周景澄答應了。 這一住，就是兩年。

庶女續弦，替嫡姐索命

我是個低賤庶女，自小任嫡姐拿捏。 我天天撿她餘下的飯食，穿她棄下的衣裳。 連發間那根簪子，也是她嫌俗才丟給我的。 夜裡她歇下，我還得守在帳外聽候差遣。 這樣提心吊膽熬了十年，等到嫡姐出閣，我才算盼來活路。 我把細軟塞進包袱，借送親隊伍掩護逃出府門。 一年過去，我才又聽到嫡姐的訊息。 她難產失血，母子雙亡。 為保兩家的姻親，姐夫要在府裡另挑一個庶妹續弦。 我當即趕回家，在嫡母跟前重重跪下。 「這門親事，讓我去！」 1 我的話音剛落，嫡母已經抬手重重摑了我一記耳光。 「小賤蹄子，你的野心倒不小！」 她氣得渾身發抖，望向我的恨意幾乎要溢位來。 「來人，把這個不知廉恥的東西拖出去亂棍打💀！」 我任由嬤嬤抓住胳膊，只迎著嫡母的目光一字一頓地開口：「夫人自詡聰明，卻連唯一的女兒究竟💀于難產，還是遭人毒害都辨不清，實在枉為人母。」 這句話果然讓她驟然變色。 「你說什麼？」 「姐姐一向身子康健，為何會無緣無故提前發動，又落得血崩而亡？」 我掙開嬤嬤，從懷中取出半截曬幹的藥草，遞到嫡母眼前。 「母親仔細看看，這是什麼？」 「血枯草？」 嫡母一眼便認出來，臉色瞬間慘白。 「你……你是從哪裡弄來的？」 「從何處得來並不重要。」 她渾身發顫，踉蹌著跌坐到椅中。我把藥草放到桌上，讓她看得分明。 「姐姐胎位端正，懷相也好，突然臨盆，正是拜這味臟藥所賜。」 「難怪……」 嫡母的嘴唇不停發抖，許久才擠出後半句話。 「難怪我趕到時，一切都已經來不及了……」 「欠命還命。姐姐是被那群人害💀的，我進侯府只為替她報仇，爵位、錢財和子嗣一樣都不求。」 我又取出一包早已備好的藥粉，放到她面前。 「這是我從藥鋪買來的絕子藥。母親盡可讓人煎好，我現在便當著您的面喝下去。」 女子後半生大多仰仗子嗣，我肯親手斷掉這條路，便是已經做好了孤注一擲的準備。 嫡母驚疑地打量我，像是頭一回認清眼前這個庶女。 「瑛兒那樣苛待你，你當真不恨她？」 「恨？」 事到如今，我也不必繼續遮掩，只冷笑了一聲。 「母親最清楚，這些年若沒有姐姐護著，我墳頭的草怕是早已長過幾茬了。」 我的生母雖是妾室，卻最得父親寵愛，日常用度幾乎同嫡母這個正妻無異。 與我同母的二哥哥明明是庶子，也比嫡長兄更受父親器重，自幼被帶在身邊親自教導，處處壓嫡長兄一頭。 姨娘常年吹著枕邊風，父親漸漸生出廢掉嫡長兄世子之位、改由二哥哥承爵的念頭。 為了促成此事，姨娘甚至買通人給嫡長兄的坐騎下藥，想讓他墜馬致殘。 嫡母出身世家，哪裡肯坐以待斃。她暗中收買馬廄管事，把那包能令馬匹發狂的藥換到了二哥哥的坐騎裡。 二哥哥被瘋馬甩下懸崖，當場摔💀。姨娘隨後因「傷心過度」，當夜也跟著沒了命。 父親一日失去愛妾愛子，急怒吐血，從此臥床不起，府中大權也徹底落到嫡母手裡。 那時我還不滿四歲，姨娘與二哥哥做下的惡事同我毫無幹係，嫡母卻仍舊遷怒，想悄無聲息地送我上路。 她已經掌控全府，要🔪一個懵懂幼童並不費力。 可還沒等她動手，姐姐已經把我拎進自己的院子，狠狠罵過一頓，隨後命我像丫鬟一樣伺候她用飯。 她吃完以後，我才有資格碰桌上剩下的飯菜。 從此在外人眼中，我成了姐姐身邊最卑微的小丫鬟。守夜、穿舊衣、用她不要的首飾，每一樣都像折辱，卻恰好堵住了嫡母繼續害我的理由。 2 所謂殘羹，不過是姐姐故意替我藏下的好飯。 她每頓足有六樣菜，胃口卻小，每盤只動三兩筷子便說飽了。 輪到我吃時，飯菜常還帶著熱氣。 六個盤子都留下大半，既足夠讓我填飽肚子，在旁人眼中又確實只是主子吃剩的飯菜。 我年紀雖小，卻不是真傻。 姐姐讓我碰她吃過的東西，是怕嫡母暗中給我下毒。 夜裡將我留在房中，也不是為了叫我整宿站著。 她怕嫡母使人開窗，讓我染一場要命的風寒。 比起丟掉性命，吃剩飯、睡地鋪又算得了什麼。 她給我的衣裳名義上都是舊物，其實最多穿過一兩回。 每件衣裳至少還有七八成新，針腳和料子也從不比尋常小姐所用的差。 我穿著舒服，又不至于太招眼，正好避開嫡母的忌憚。 連那些看著寒酸的銀簪，也只是外頭鍍銀，裡面裹的全是金子。 銀色外皮遮住了真正的分量，必要時剝掉鍍層，便能換成足夠傍身的錢。 姐姐早早替我安排了出路，讓我在她出嫁那天趁亂離府。 我逃走時一身破衣，夾層裡卻藏著五千兩銀票。 包袱中另有新戶籍、路引和江南宅子的房契。 新戶籍將我與京城侯府徹底分開，沿途關卡也不會有人從路引上認出我的舊身份。 到了江南，我便能改頭換面，安穩過完後半生。 姐姐處處替我想得周全，我自然捨不得她。 聽說她有孕，我曾悄悄回京探望。 一年未見，她臉上仍帶著笑，眉眼間卻再沒了從前的神采。 我問過陪嫁丫鬟，才知道她有孕後，顧庭川便抬了老夫人身邊的蘭娘做良妾。 蘭娘表面柔弱，心思卻深，幾次交手都讓姐姐吃了虧。 顧庭川夜夜宿在她院中，沒多久她也有了身孕。 侯老夫人得知有孕，立刻擺宴慶賀。 席間還來了個遊方僧人，斷言蘭娘腹中是能光耀門楣的貴子。 顧庭川聽得大喜，當眾給了蘭娘許多賞賜。 嫡子尚未落地，庶子卻搶盡風頭。 姐姐不是沖動的人，本想等孩子出生後再慢慢處置。 蘭娘卻不肯給她這個機會。 沒過幾日，蘭娘吃完夜宵突然腹痛，府醫驗出她中毒動了胎氣。 查來查去，人證物證都指向姐姐。 侯老夫人當眾打了姐姐一耳光，罵她善妒，容不下侯府子嗣。 姐姐百般分辯，沒有一個人肯信。 她受了驚怒，當夜便發動生產。 姐姐胎位端正、懷相也好，哪怕提前發動，本不該出事。 可她疼了一整夜，最後仍落得母子雙亡。 嫡母趕到定遠侯府時，姐姐的身子已經涼透。 她當然要替女兒討說法，侯府卻拿蘭娘中毒的證據反壓回來。 侯老夫人甚至揚言，若娘家繼續鬧，便將姐姐休回去，不許葬入顧家祖墳。 那時正逢嫡長兄考核升遷，家中若傳出嫡女毒害妾室子嗣的醜聞，他的仕途也要受累。 仵作又認定姐姐💀于難產，老夫人除了那記耳光，並無禁足或苛待的明證。 嫡母權衡再三，只能暫且嚥下這口氣。 顧庭川在人前哭得肝腸寸斷，做足了痛失妻兒的樣子。 嫡長兄正得皇帝重用，定遠侯府也不願同我家徹底結仇。 于是顧庭川主動提出再娶一名庶女做續弦，替兩家保住顏面。 嫡母正在兩個庶女之間斟酌，我這個消失一年多的仇人之女偏在此時回來了。 姐姐沒有明說要我復仇，卻把能查的人、能用的錢和最後退路全留給了我。 若我留在江南，那些東西足夠護我餘生；既然回來，它們便是送仇人上路的繩索。 3 我是姨娘留下的女兒，嫡母當然不會輕易信我。 她只擰著眉問我。 「這些內情，你從何得知？」 我沒有交出姐姐留下的全部東西。 「做過的事，總會留下痕跡。」 產婦在床上的情形，最清楚的人只能是接生穩婆。 姐姐懷胎七個月時，府裡便找好了兩個老練穩婆。 偏偏她突然發動那日，其中一人去了城外，只剩另一人獨自接生。 姐姐出事後，我最先找的就是那個穩婆。 等我趕到時，見到的已經是一具冷屍。 那穩婆平日嗜酒，隔幾日便要去酒館喝幾杯。 嚴冬深夜，她醉倒在巷口，被人發現時早已凍硬。 京城每年都有醉漢凍💀，官府沒把一個穩婆的💀當回事，只將屍身送去義莊。 嫡母聽完仍有疑慮。 「只有這些？」 她當日親自問過穩婆，對方回答周全，並無破綻。 「她不是頭一回喝醉，為何偏偏在姐姐💀後凍💀？」 一次反常或許是巧合，接連滅口便不可能只是命數。 眼下沒有足夠物證，卻不代表侯府裡也找不到。 我嫁給顧庭川以後，蘭娘和老夫人藏起來的東西遲早會露出來。 嫡母沉吟許久，終于點頭。 「好。」 她讓心腹繼續追查穩婆💀前見過的人，也答應替我鋪好進侯府的路。 證據隨後指向蘭娘的奶嬤嬤，連血枯草的進貨賬也對上了。 嫡母將賬頁攥得起皺，眼神徹底冷下來。 「若瑛兒真是被他們所害，我必要他們以命抵命！」 姐姐的一條命，自然該由兇手用命來還。 可只🔪顧庭川與蘭娘，還抵不了她在產床上受過的苦。 我要這座侯府裡所有參與、包庇和得利的人，一同付出代價。