勁草

把我強搶進宮的第五年，蕭珩終于膩了。 他的新寵盯著我，天真又好奇： 「這位姐姐也是陛下的妃子嗎？」 蕭珩嗤笑一聲：「她？一個嫁過人的殘花敗柳罷了。這樣的人，根本不配入後宮。」 我一聲不吭，恭敬地低頭行禮。 不合時宜地想起，他曾經掐著我的脖子，眼眶通紅，一字一頓： 「這輩子，我偏要和你互相折磨。就算是死，你也只能死在我身邊。」 01 被抱進溫泉時，我困得眼皮都抬不起來。 幾乎快要睡過去的時候，忽然聽見蕭珩開口： 「你走吧。」 我遲鈍地看向他：「什麼？」 蕭珩今晚折騰得格外久。 餘光瞥見殿角的滴漏，已經是後半夜了。 蕭珩倚在池邊，烏髮溼漉漉地披在肩後，神情冷淡。 「朕說，放你出宮。你可以去找他了。」 我盯著他，一時沒有反應過來。 五年前，剛被強行留在宮裡的時候，我求過，哭過，只希望他能放我走。 我罵他罔顧人倫、無恥下作，他從不生氣。 我用茶盞砸破他的額頭，他笑起來，誇我身體恢復得不錯。 我也逃過。 裝了一段時間安分，終于趁著侍衛輪值的空檔，逃了出去。 沒想到，剛出未央宮的大門，就看到蕭珩帶著一群侍衛，好整以暇看著我。 像一隻在陷阱裡徒勞掙扎的鳥。 那天，我把一柄揀藥的小刀，狠狠捅進了他的肩膀。 「全天下想嫁給你的女人多的是，為什麼非要折磨我？」 蕭珩低頭看了一眼刺進皮肉裡的刀，挑了挑眉。 隨後，他握住我的手，將刀一點點拔了出來。 鮮血順著手臂往下淌，他卻像感覺不到疼。 反而用沾血的手指抹過我的嘴唇。 「天下的女人是很多，但朕偏要和你互相折磨，一輩子。」 他曾說，總有一天，我會心甘情願留在他身邊。 他有的是時間和耐心。 一年不行，便等兩年。 兩年不行，便等十年。 他總有辦法讓我忘了宮外的事。 如今，五年過去。 厭倦的人，反而成了他。 他抬手撥弄著我的髮絲，語氣漫不經心： 「從前朕喜歡你身上那股野性，可時間久了，也就那樣。」 「尤其是每次碰你的時候，朕總會想起，你曾經嫁過人。」 「髒。」 我低下頭，收斂住眼中的情緒：「陛下是怎麼想通的？」 「圍獵時，朕遇見了一個姑娘。」 我瞭然。 原來，他終于找到了新的樂趣。 蕭珩從溫泉裡起身，宮人立刻替他披上寬大的寢衣。 「見了她以後，朕才知道什麼叫真正的喜歡。」 「所以，你走吧。」 蕭珩走到池邊，又停了一下。 我垂著眼，一動不動。 直到殿門合攏，冷風順著縫隙灌進來。 我掐住掌心，清晰的痛感傳來。 內心欣喜。 這次，不是夢。 02 第二日天剛亮，未央宮外便響起了匠人鑿石的聲音。 一聲接著一聲，動靜大得很。 小宮女們跑去打探一番，回來竊竊私語。 「陛下命人修建新的宮殿，聽說叫棲凰宮。」 皇后的住處叫鳳儀宮。 如今新人尚未入宮，蕭珩便先替她修了一座棲凰宮。 這份寵愛，足夠讓整個後宮側目。 宮女們目光落在我身上，含著幾分同情。 我沒理會，自顧自低頭收拾行囊。 不多時，門外傳來腳步聲。 戚公公帶著十幾個小太監走進來。 每個人手裡都捧著託盤、匣子，或是衣物首飾。 我看了一眼，才認出那些都是我遺落在蕭珩寢殿裡的對象。 一支白玉簪、一件秋日披過的薄衫、幾冊我看到一半的醫書…… 還有一隻已經褪色的藥囊。 那藥囊是初遇時，蕭珩嚷嚷頭疼，我隨手替他配的。 這麼多年他一直隨身帶著。 如今連這東西也一併退了回來。 看來，他這次，是認真的。 戚公公站在旁邊，偷偷打量我的神色。 「苗娘子，這些都是您的對象，奴才一件件清點過了，您看看可還有遺漏？」 我笑笑，順手指了指桌邊的一個木盒。 「勞煩公公，也替我把這些交給他。」 戚公公眼睛頓時亮了。 他接過盒子，臉上浮出幾分恨鐵不成鋼的欣慰。 「你說你，早點想通不就好了？非要折騰一大圈。這裡面是給陛下的信？還是表明心意的信物？……」 下一瞬，他的笑僵在臉上。 盒子裡東西零零碎碎，全是蕭珩這些年遺落在我這裡的。 最上面的，是一縷用紅繩係著的頭髮。 當年蕭珩趁我睡著，剪下我一縷髮絲，又剪了自己的綁在一起。 他說結髮為夫妻。 我氣得要燒掉，卻被他搶回去，硬是塞進了我的妝匣。 如今紅繩已經拆開。 屬于我的那一縷，早被我扔進火裡。 盒中只剩下他的頭髮。 戚公公翻了兩下，臉上的褶子一點點垮下來。 「怎麼……全是陛下的東西？」 我笑笑：「如今我要出宮了，再留著不合規矩。何況，他唯一的摯愛入宮，我這裡若還放著他的私物，讓他抓著錯處把我扣下，就不好了。」 戚公公抱著盒子，臉皺得像一隻苦瓜。 「什麼誤會不誤會的……要不，您親自去送？」 我低頭整理那幾冊失而復得的醫書。 「不必了。」 「怎麼會不必呢？你要是就這麼走了，以後肯定會後悔的呀。」 後悔麼？ 我這一生最後悔的事只有一件。 就是當年救了蕭珩。

一個像夏天，一個像秋天

高考我考了 700。 姐姐考了 250。 爸媽給我們一人兩萬塊： 「咱們家一向公平。」 我沒接，生氣地摔門而出。 因為爸媽明明許諾，只要我能考上清北，就給我四萬塊，讓我去冰島旅行圓夢。 為了這個獎勵，我拼命學習，連竹馬的告白都拒絕了。 好在他無條件站在我這邊，理解我。 可現在，竹馬卻看著我哭，面無表情淡淡道： 「嘖，你會不會太自私了。」 他無所謂地挑眉，遞給我半塊蛋糕： 「你的生日蛋糕。 「我擔心你姐姐會覺得不公平，所以給她切了一半。」 我看著塌陷的蛋糕切口。 忽然覺得，自己這十幾年的努力，在所謂的公平面前，像個笑話。 01 季聞朝沒注意到我的表情變化。 將蛋糕放在桌上。 懶洋洋地從口袋拿出禮盒給我， 「生日禮物，開啟看看。」 我看著盒子上的 logo，一瞬間晃了神。 他總說。 等畢業，就要送我鑽戒。 讓所有人都知道，我名花有主。 從前我全部心思撲在學習上，拒絕了他的告白。 現在畢業—— 【啪嗒】。 盒子開啟又扣上。 我看著裡面一模一樣的兩條項鍊，笑容僵住。 季聞朝一副意料之中的表情，抬手捏了捏我的臉，低聲道： 「抱歉啊寶寶，我如果買了鑽戒，就沒錢給你姐姐買禮物—— 「那樣對她不公平。 「所以我只能精挑細選了這兩條項鍊。」 他蹲在我腳邊，仰臉看我，懶散的笑： 「不過你別擔心，等上了大學，時間空下來，我去做兼職。 「到時候再送你更大更好的鑽戒。」 說著。 季聞朝漫不經心的開啟可樂罐，將拉環套在我手指上， 「這個一樣能讓別人知道，你秋秋是我的人。」 我徹底冷下臉來。 漠然地將拉環摘下來，扔進垃圾桶，嚴肅認真地問季聞朝： 「你真覺得，認真努力付出的我，和貪玩闖禍的林夏，得到一樣的東西，是公平嗎？」 季聞朝一怔。 眸色黯沉下來。 臉色鐵青地倚靠在沙發上，不再看我，冷冰冰地說： 「我不知道你在傲慢什麼。 「考七百分就可以目中無人？就可以肆無忌憚拉踩自己的姐姐嗎？ 「還是說，就因為我沒給你買更貴的鑽戒，你生氣了？」 他偏過頭去，不再看我。 疲憊地捏了捏眉心，聲音喑啞： 「難怪所有人都更喜歡你姐姐。 「她明媚大方，的確比你更討人歡心。」 轟地一聲。 我的大腦一片空白。 02 我和季聞朝不歡而散。 他明知道。 從小到大。 我最討厭的就是這句話： 「林夏比秋秋更討人喜歡。」 哪怕我勤奮，努力，總是安靜地做好每一件事。 也比不過愛撒嬌，嘴甜，把什麼事都搞砸的林夏。 有一次，我作文比賽第一，獎品是一個精緻的文具禮盒。 爸媽說要公平。 分給了林夏一半。 林夏開心地摟著爸媽轉圈圈。 鄰居看到，都誇獎： 「林夏真是貼心的小棉襖，這麼懂感恩。 「不像秋秋，木訥話少，連個謝謝都不知道說。」 只有季聞朝堅定地站在我這邊。 扯著嗓子對鄰居喊： 「秋秋才是天下第一好！」 後來類似的事，發生過無數次。 只是我並沒發現，從什麼時候起，季聞朝也開始擔心，林夏會遭到「不公平待遇」了。

枕上青禾

成婚第二年，裴元昭在漠北救了個姑娘。 英雄美人，不失為一樁風流韻事。 他傳信回京。 【你我未曾見過面，也談不上有情，便和離吧。我的正妻之位，要留給晚卿。】 有知情的人告訴我。 許晚卿和他早死的白月光很像。 為成人之美，我接下了這封和離書。 然後轉頭嫁給了他的結拜兄弟。 01 我成婚次月。 裴元昭回京了。 他騎著高頭大馬，身側是一輛馬車。 他今年才十九歲，少年英雄，春風得意。 馬車內，或許便是他的意中人許晚卿了。 不過很可惜，我沒能看到她的模樣。 只看到，她伸出皓腕，用帕子給裴元昭擦了擦汗。 下一瞬。 少年將軍抬起頭，朗朗一笑。 我看著他的臉，卻愣在了原地。 倒不是對裴元昭心生愛慕，情難自禁。 只不過，我似乎見過他。 三年前，我曾去過江南外祖家，然後扮作丫鬟，和一個書生私下往來數月。 後來，我爹來了信，說給我定了門親事。 我一夜未眠。 次日，便假死回了京。 書生勢弱，而我要嫁的那人，卻是定北侯世子。 裴元昭出身士族，又性情桀驁。 沒人敢得罪他。 我不想害了這書生。 而此時，隔了多年，我竟又看到了他。 我攥著帕子。 想再看一眼。 或許，是我看錯了…… 畢竟他們是那樣雲泥之別的兩個人。 可再低頭，裴元昭已經不見了。 我的貼身婢女紅玉從外頭進來，看到我站在窗前一動不動，有些疑惑地問道。 「夫人，您可是瞧見什麼了？」 我連忙關上窗。 「哦，沒什麼。」 02 我回府時，夜色已深。 門房看見我，給我遞了一封信，還有一張拜帖。 信是我的新婚夫婿給的。 我展開一看。 只有四個字。 【月底回京。】 清冷、持重，又少言寡語。 正如沈徊這個人一樣。 紅玉感慨，「大人外出辦案，還不忘惦記著您呢。」 我想起那時。 我接了裴元昭的和離書，一身狼狽地從侯府離開。 正巧遇上沈徊。 他和裴元昭關係極好。 裴元昭走後，他便常來侯府，替他照拂雙親。 我們是常見面的。 每回見了，他都隔著不遠不近的距離，拱手喚我一聲弟妹。 君子如玉，不外如是。 所以，就連我也沒料到，那個雨夜，他會持燈站在我面前，然後跟我說： 「弟妹，我年歲已大，卻至今未娶。」 我有些疑惑，「嗯？」 他斂眉，拿帕子擦我額上的雨水。 他的動作很輕，嗓音也慢悠悠的。 「你我相處一年有餘，我信得過你的為人，你嫁我如何？」 我若回了娘家，恐怕也只會被隨便許給一個素不相識的人。 既然如此，倒不如嫁個相貌好，人品端正的。 于是，我就這樣成了沈徊的夫人。 只不過，他太君子了些。 似乎真的只是想成婚而已，無所謂娶的是誰。 這麼久了，我們都不曾圓房。 …… 思及此，我收起了這封信。 然後問起那張拜帖。 「誰送來的？」 門房將那拜帖遞到我面前。 「是定北侯府的裴世子。」 聞言，我愣了愣。 有風吹過庭院，我緊了緊身上的大氅。 然後說。 「拒了吧。」 03 次日，相熟的手帕交約我一道去慈恩寺。 她道。 「你從前嫁給裴元昭時，月月都來給他求平安符。」 「總不能輪到沈大人，便厚此薄彼吧。」 是了。 那時我是真心想做好裴元昭的妻子。 每月都親手做些衣袍寄到漠北，一針一線，從不假手于人。 一同送去的，還有家書和平安符。 只可惜，他從來不回。 現在想想，這些東西，大抵也早被他扔了。 而沈徊…… 他如今是大理寺卿。 雖不算刀光劍影，卻也兇險至極。 我想了想，「那便去一趟吧。」 可到了約定的時辰，她卻突然被府中的瑣事絆住了腳。 我沒辦法，只好自己去。 我在寺中待了大半日。 離開時，夜色已經深了。 行到半道上。 馬車卻突然壞了。 此處離府中還有十餘裡路。 車伕騎著馬回了府。 我沒在原地等，而是和紅玉接著往山下走。 沒走一會，有輛馬車從我們身側經過。 停了下來。 青年騎在馬上，看了我一眼。 「你是哪家的女郎？我夫人就在馬車中，若不嫌棄，可與她同乘。」 透過帷帽。 我看清對方的臉。 男人的面容俊俏，有一雙風流含情的丹鳳眼。 這回我可以確認了。 裴元昭真的是我遇見過的那個書生。 那馬車裡的。 便是許晚卿了。 我聽過一些他們之間的事。 聽說她女扮男裝，在軍營裡做了軍醫，卻被他拆穿，兩人就此生了情意。 後來她被敵軍擄走。 他衝冠一怒，斬了敵方將領的首級。 當真是愛得深切。 那麼，我和他的那段過往，他或許也已經忘了。 而此時，命運弄人。 我們明明有過一段情緣，又做過兩年的夫妻，卻見面不識。 我抬起眸，正要告知自己的身份。 他卻突然目光一凜，一劍挑起了我腰間的玉牌。 這玉牌上，明晃晃地刻了一個楚字。 他抬眸，目光落在我身上。 只可惜，帷帽厚重，他看不清我的臉。 他問。 「你是楚青禾？」

我的阿妹不能受半點委屈

阿妹被尋回時，年紀已經大了。 偷換的姑娘佔了她的位置，得了本屬于她的寵愛。 爹娘偏心養了十幾年的花容，說她千好萬好，勸阿妹莫要記恨。 本該是阿妹良人的沈家公子，當眾揚言非花容不娶，冷嘲阿妹鄉野出身，說她不該回來。 阿妹心灰意冷，生了重病。 上一世，我趕回京城時，她已咽了氣，棺木邊連個守夜的人都沒。 這一世，我早早換了快馬，日夜兼程回到京城。 京中的公子小姐正拿她取樂： 「參加詩宴，連詩都不會作！當真丟人。」 有人惶恐：「畢竟是尚書府千金，不怕他們怪罪？」 眾人嗤笑：「怕什麼，尚書府都不在乎這個半路歸家的鄉野村姑，他們只疼花容姑娘。」 阿妹垂著頭，輕聲啜泣。 一個膽大的肥公子嬉皮笑臉，湊近她： 「抬起頭讓本少爺瞧瞧，鄉野村姑長什麼樣？」 我一腳踹在他的後腰。 看他狼狽栽進湖裡，在水裡拼命呼救。 「本將軍在外太久，是不是讓你們忘了——」 「她可是我的親妹妹。」 01 「救命啊——」 落水的肥公子被僕人撈上岸，嗆得滿臉通紅，張嘴剛要罵人：「是哪個兔崽子……」 抬頭看到了我。 「花、花將軍……」 他臉色驟然一白。 我微微一笑： 「不錯，還記得我。」 目光緩緩掃過石桌邊方才笑得最歡的一群人，此刻紛紛垂首，恨不得把頭縮排脖子裡。 「還以為戍邊多年，你們都把我花絕忘了呢。」 「才敢這般明目張膽欺負我的親妹。」 阿妹蹲在角落，聽見這話，身子一顫，仰頭望我。 她眼睛亮了下，認出我是她素未謀面的親姐，花將軍花絕。 「阿姐……」 她怯生生喊了一聲，聲音小如蚊子哼。 喊完又飛快低下頭。 手指不自在地絞著衣角。 上一世我回京，只見了一口薄棺。 沒見過她的面。 聽旁人說，她粗鄙不堪，不懂規矩，歸家後得罪了許多人，活該被厭棄。 還當是什麼囂張跋扈的性子。 卻原來，被養得如此瘦瘦小小、唯唯諾諾。 連看我都不敢。 「阿姐！」 又一道清亮的聲音響起。 花容身著時興的蜀繡襦裙，滿頭金釵步搖，笑意盈盈從一旁的花徑中走來。 「阿姐，你不是回信說半月後才歸京？怎麼今日就到了？」 她伸手來挽我衣袖，一如往日對著爹娘撒嬌親暱。 我側身避開。 冷眼看向方才圍著阿妹肆意取笑的眾人。 「再不回來，阿妹被人欺負死了都沒人知道。」 花容輕笑了聲： 「阿姐不用擔心我，我一切安好。」 我並未接話。 有人悄悄扯了扯她的衣袖，眼神示意瑟縮在一旁的阿妹。 花容這才反應過來我所指何人，笑容僵了一瞬。 「阿姐放心，有我在，自然會護著三妹妹的。」 我蹙眉看她。 「你明知她不會作詩，帶她來詩會，又把她一個人丟在這。」 「這就是你口中的護著？」 她一怔，眼眶轉瞬便紅了。 「阿姐，我帶三妹妹來詩會，本是想讓她結識閨秀，融入京城。」 「方才我只是同閨中好友去一旁閒談。」 「三妹妹被欺負，我確實不知情啊！」 話音剛落，便有閨秀為她幫腔： 「花容姐姐仁至義盡了。」 「是那鄉野來的自己不爭氣。」 我心裡泛起一陣失望，只覺得這說辭荒唐可笑。 「你是說，你日日與這群人相交，不知道他們厭惡阿妹？」 我直視花容，字字凌厲。 「他們三番五次聚眾拿她取樂，你也沒聽到半點風聲？」 「你的耳朵是聾的，眼睛也是瞎的嗎？」 我抬手，把腰間佩刀重重拍在石桌上。 厚重的聲響響徹周遭。 花容臉上血色盡失，淚珠滾落，哭得楚楚可憐。 「阿姐……」 可我不吃這套。 邊關多年，俘虜營哭得比她慘的細作我見多了。 我不再看她。 緩緩抽出陛下賞賜的鑲金佩刀。 刀尖懸空，一一掠過在場每一張心虛煞白的臉。 滿座驚駭。 有人嚇得後退半步。 「花盈是我花絕的親妹。」 「誰再敢欺辱她，就休怪我花絕刀下無情！」 02 詩會不歡而散。 我帶著阿妹離開。 行至府外，我喚來花府的車伕： 「先送三小姐回府。」 車伕攥著馬鞭，語氣為難： 「二小姐還沒出來，將軍再等等？」 我沉下聲： 「她還在裡頭哭，一時半會出不來。」 「先帶三小姐回府，回頭再派人來接。」 車伕支支吾吾： 「將軍，二小姐交代過，這馬車是她的。沒她點頭，旁人坐不得。」 我微微一怔。 「旁人？」 沉默一路的阿妹輕輕扯了我衣袖，聲音又急又小： 「阿姐，我從前日日走山路，走回去便好……」 她習慣了委屈自己，不願給旁人添麻煩。 我抬了下手，示意她不必多言。 在外徵戰多年，尚書府的榮光全靠我一人，沒成想竟連一駕馬車都做不了主。 我緩緩轉頭看向車伕。 「本將軍記得，這馬車是平定西羌時，陛下賞給我的。鑲金嵌玉，百官之上，唯我可用。」 「怎麼就成了二小姐的？」 車伕臉色一白，慌忙躬身： 「小人不敢妄言。」 「只是……二小姐一向什麼都要最好的。老爺夫人見將軍從不動用這馬車，二小姐又喜歡，便說往後歸了二小姐用。」 「小人實在不敢丟下二小姐，帶三小姐回府啊！」 一駕馬車，旁人竟也坐不得。 我在邊關多年，刀山血海里滾過來，賞賜的東西堆積成山，一輛馬車從沒放在心上。 可今日我才知道，我掙來的東西，親妹竟用不得。 阿妹低頭立在我身側，瘦瘦小小一團，一聲不吭。 本該屬于她的東西被人佔了，她什麼都不說。 我忽然想起年少時。 花容性子驕縱，東西都要最好的。 爹娘偏愛花容，交代我身為長姐，凡事不要同她爭。 可我脾性大，花容有的我必要一份，常惹得她哭鬧。 想來阿妹歸府之後，爹娘也叮囑過她，以她怯懦的性子也只會一味退讓。 我低聲笑了一聲。 「這馬車，本將軍今日便收回來了。」 「誰要有異議，同我去金鑾殿找陛下說去。」 說完我翻身上馬，護在車前。 阿妹為我擔憂： 「阿姐，若是二姐和爹娘生氣怎麼辦？」 我無所謂地笑道： 「那又怎樣？」 「他們生氣關我什麼事？」

香藥誤

下嫁的第三年，婆婆的養女申柔爬上了夫君的床。 她是良籍，又是婆婆的養女。 我只得咬牙喝下了這盞妾室茶。 我恨極了申柔。 我待她如姐妹，還幫她相看了幾個家風學識俱佳的少年郎。 夫君後來納的四房妾室加在一起，也沒有一個她讓我傷心。 可偏偏是她，要搶我的相公。 此後 20 年，我和她鬥，我的女兒和她的女兒鬥。 終究是我技高一籌，她算是間接死在了我手裡。 我成了勝利者，榮華富貴壽終正寢。 可是彌留之際，我卻想起了申柔， 其實那個時候，她也才 15 歲。 再睜開眼，我回到了嫁給夫君的第三年，申柔即將爬床的時候。 這次我要提前趕到，拆穿申柔給夫君下藥的行徑，讓她顏面掃地，然後將她遠嫁江南平民之家。 而不是像前世那樣，和我鬥一輩子，然後死在後宅裡。 可是往香爐撒藥粉的那個人，怎麼會是夫君呢？ 01 我突然感覺嗓子一陣陣地發緊。 趕緊捂住嘴，這才沒發出乾嘔的聲音。 怎麼會這樣？ 下藥的人怎麼是夫君呢？ 前世我一直覺得是申柔捨不得齊家富貴，所以才給夫君下藥。 後來我成了最終的勝利者，壽終正寢，也想過申柔那年才 15 歲，或許是一時糊塗。 唯獨沒想過，她可能根本是冤枉的。 藥根本不是她下的。 夫君放完藥，又從容地把包藥的紙扔進炭盆裡。 很快，紙就被火舌吞噬。 就像這件事的真相，就像申柔前世的性命。 怪不得前世我讓下人去查，申柔的藥是怎麼送進府裡來的，卻一無所獲。 女人出門的機會有限。 申柔花錢買東西，本該是能找到痕跡的。 可男人卻沒這些限制。 齊文凱要什麼時候出門、買了什麼，帶回來什麼，沒人會查驗他的。 眼看夫君要離開，我連忙退到屏風後面縮成一團。 齊文凱，你還有多少事情是我不知道的？ 等他走後，我從屏風後出來，不禁有些疑慮。 申柔確實算個美人，性格也柔婉可人。 可申柔的身份，實在不是納妾的好人選。 他納申柔之前，家中處處和睦。 我向婆母學習管家，婆媳間萬事有商有量。 申柔每日待在婆母身邊，我和她因此很快親近了起來； 我每日和婆母與申柔相處，管家上有人請教，無聊了有人陪伴。 就算相公不在家，日子也照樣有滋有味的。 可是齊文凱納了申柔之後，家裡一切都變了。 我怨懟婆母和申柔，還懷疑過婆母是故意養個女孩給夫君做妾，刻意刁難我。 從此，我待婆母總有兩分疑心，雖然禮儀上依舊不差，但再也親近不起來了。 申柔更是讓我恨得牙根癢癢。 我甚至為了和申柔打擂臺，買了一個良妾給齊文凱，就為了能把齊文凱的心從申柔身上稍微拿走一些。 此後二十多年，我和申柔明爭暗鬥，婆媳間也常生嫌隙。 家裡亂成一團。 納申柔做妾，代價未免太大了一些。 齊文凱為何要如此？ 思索無果，我只好先找個藉口，讓申柔去不成暖閣，把今天的事情避開再說。 申柔是跟著婆母住的，我叫丫鬟拿來我給申柔相看的幾個公子的畫像，給婆母和申柔介紹了起來。 申柔有些害羞，掩面要走，卻被我一把攔住。 「又不要你立刻就定下來」 「你只看看人，心裡有個數，再想想自己偏好什麼樣的就是了」 婆母也滿臉贊同：「若茵說得對，這可是一輩子的大事」 「外面門第名聲是一回事，家裡風氣和人際又是一回事」 婆母拿起一張紙，不住地點頭讚歎： 「你嫂子做事仔細，畫像後面都寫了他們家裡的情況」 「真到嫁了人，就是在婆母妯娌和姑子堆裡生活了。 婚後的日子好不好，這些佔了一半多呢」 「有那高運的人家，女眷之間處處和睦，姑嫂妯娌間親熱的，連丈夫都快成多餘的了； 也有女眷間不睦的，天天纏著那男人評理，夫妻間就算再好，也早晚會膩煩的」 申柔果然止住了腳，開始瞄那幾張畫像，和下面標註的家庭情況。 我卻內心一動。 似乎一道驚雷劈開了心頭的雲霧，只餘下醍醐灌頂般的清明和痛楚。 02 我不理解齊文凱為什麼使手段，也要納申柔做妾。 這個舉動，明明給家裡帶來了極大的難堪。 可是換個角度想想，我、婆母、申柔是難堪了，他齊文凱可一點都不吃虧。 不僅不吃虧，日子甚至還更舒坦了。 我是下嫁，很快又給他生下了長子齊靖。 他想納妾，于情于理都說不過去。 可是他納申柔之後，我為了和申柔別苗頭，便主動給他買了一個美貌女子做良妾。 若沒有申柔，我是絕不可能主動給他納妾的。 還有婆母，他不是齊文凱的親孃，而是齊文凱的嫡母， 可她養育齊文凱成人，為他百般籌謀，還給他說下我家這樣一門得力的岳家。 我過門之後，對婆母自然是無比敬重。 可申柔做妾之後，我對婆母起了疑心，從此婆媳間就剩一個面子情，再也親近不起來了。 我與婆母不合，婆母的日子也沒有之前那麼舒坦了。 申柔做妾後，我被迫給他納妾，婆母在家中權威下降，申柔更是要仰仗他的寵愛生活。 或許，這就是齊文凱的目的所在？ 婆媳不和，兒子便重要了； 妻妾不合，丈夫的寵愛便重要了。 他用申柔的婚事，讓院子裡的三個女人互相猜忌，各自為政。 我的目光投向申柔。 十五歲的少女無知無覺，還興致勃勃地比較著幾幅畫像上人物的樣貌， 她還不知道有人已經將厄運織好，只待她一腳踏入。 我心頭閃過一絲不忍。 前世恨了一輩子的人，竟然是個比我還可憐的棋子！ 我被齊文凱算計，但到底是靠著正妻的身份，靠著娘家的勢力，靠著爭氣的兒女，成了最後的贏家。 可是申柔呢？ 齊文凱步步高昇，又恰逢我兒子考中狀元，女兒嫁入高門。 這個時候，齊家再有寵妾滅妻的訊息，就有些不合時宜了。 齊文凱迅速「浪子回頭」，申柔斷崖式失寵。 我深吸一口氣，其他事可以延後再議。 眼下最重要的，是攪黃齊文凱今天的謀劃，別讓申柔再摺進去。 這輩子，我一定給申柔找個好親事，也算彌補了我上輩子的冤枉她的愧疚。 我今天本來是打算，邀請申柔去暖閣喝新得的好茶。 但暖閣的香爐被齊文凱做了手腳，我便不斷談及這些畫像上少年的家世背景，一個勁地拖延著時間。 直到黃昏迫近，茶肯定是喝不成了，我才起身告辭，從婆母那裡離開。 回到房中，只見齊文凱在房中，手裡拿著一本書發呆。 他人雖拿著書，卻是一副心猿意馬的焦躁樣子。 見我回來，他抬眼不悅地問道： 「你不是說今天要和柔兒品新茶嗎？還特意讓人把花園子裡的暖閣打算出來，怎麼沒用上」 03 我心中冷笑。 這麼個髒東西，他居然還有臉來問我。 我笑吟吟道：「確實是要品新茶的，只是婆母急著給柔兒相看人家，叫了我去問話」 「我少不得給婆母好好介紹一番，適齡的少年公子都介紹幾句，可不是要花不少時間，今天只好作罷」 他壓下心頭不悅，狀似無意地說道： 「既然如此，那你們改日再一起品茶也罷」 我睇了他一眼：「改日恐怕也來不及了，母親掛心柔兒的婚事，叫我多多彙報適齡公子的情況，我恐怕要忙幾天了，哪還有工夫品茶」 齊文凱急切起來：「婚事？她不是才十五歲嗎？急婚事做什麼」 我茫然看向他：「母親掛心，我只有照做的，難道還能反駁不成」 齊文凱一時語塞，沉默不語。 過了幾天，我和申柔一起在室內喝茶。 一杯茶喝到一半，我便笑著問申柔： 「妹妹想不到看一齣好戲」 說罷，我便拍了拍手，丫鬟便引得一個滿臉驚慌的中年掌櫃進來了。 申柔不解地看向我。 我拍了拍她的袖子，正色向那掌櫃問道；「你說，齊大人在你們藥鋪買的那包藥，到底是什麼功能」 掌櫃的戰戰兢兢道：「是、男女歡好，以此娛情的藥」 申柔聽了，「啊」的一聲捂住臉。 她不解地看著我，似乎不明白我為什麼要讓她聽這個。 我把一包殘餘不多的藥遞給丫鬟，丫鬟拿著藥又追問道： 「你看看，這藥是不是大人在你們藥鋪配的」 掌櫃小心翼翼地開啟藥包，很快就確認了。 「回夫人的話，這藥正是齊大人在小人的藥鋪配的藥」 我微微頷首，揮手讓丫鬟再把掌櫃的送走。 看著申柔迷茫的神色，我長嘆一口氣。 「今天拉著你一起看，是因為這事和你有關係」 「齊文凱買這藥，並非閨閣助興，而是打算對你下手的」 「那日我邀請你去喝茶，因為瑣事提前去暖閣一趟，這才看到齊文凱往香爐裡下藥」 「我這才對他起了疑心，派丫鬟暗自調查，終于查出了問題」 聽我說完，申柔這才知道緣由，不禁又驚又惱。 她無助地抓住我的袖子：「若茵姐，我應該怎麼辦」 我輕輕地拍了拍她的手：「你別怕，我已經想過了，這段日子你只管待在母親閣中。出門的時候，身邊千萬不要少了丫鬟」 「我已經給你找了幾個合適的人，到時候你和母親放眼挑一挑。熬過這段日子，等到嫁了人，他有多少糊塗想法，都沒用了」 申柔連連點頭，滿臉感激。 送申柔離開時，我又叮囑申柔，這事不要聲張出去。 這種風月之事傳出去，對齊文凱沒什麼傷害，卻難免讓人議論申柔。 畢竟，前世的我，看到暖閣裡的一片狼藉，第一反應也是申柔不自愛。 正回憶間，申柔突然回頭抱住了我：「若茵姐，幸好有你」 我身子微微有些發僵。