嫁給逃婚竹馬的舅舅後

竹馬和我大婚之日，意外從馬上跌落，摔傷了腦袋。 他什麼事都記得，唯獨忘了和我的婚約。 于是坊間開始盛傳，繁家二女是個克夫命。 我心有不甘，從祠堂裡跑出去見他的時候。 他和嫡姐正收拾好了行囊，準備雙雙打馬江湖。 「還是你這個主意好，春光無限好，誰要被一紙婚約困在府上。」 嫡姐在馬上笑得颯爽：「你那麼喜歡我二妹，就這麼逃婚了，捨得？」 他不以為意：「剋夫的名聲我都讓人傳出去了，除了我，沒人會娶她。」 「再說了，她對我情真意切，除了我，別人她也不會嫁。」 可他錯了。 他走後的第二個月，我就嫁了。 01 竹馬謝衡和嫡姐私奔後，尋遍世間奇珍異寶回來那天。 我正戴著幕籬，在坊間給窮苦人施粥。 今日也是我夫君凱旋迴城的日子。 謝衡騎馬路過，停了下來，絲毫沒認出我。 「娘子真是菩薩心腸，這施粥，算我一份。」 說罷他掏出一顆瑩潤的東珠遞過來。 好的東珠本就值千金。 這樣高品相的，價值連城。 侍女海棠替我婉拒了他。 「這樣珍貴之物，公子還是收好吧。」 他擺擺手，笑意難掩：「小娘子說笑了，這算什麼珍貴之物，不及我給我未過門的夫人準備的萬分之一，若我那未過門的夫人在，想必給的比我還多。」 「你讓你家娘子姑且收下，就當是我夫妻二人給的。」 說罷，他直接扔到海棠懷裡。 海棠蹙起眉，剛要送回去。 我搖搖頭，輕聲道了句謝。 「多謝公子，捐物這樣的善舉向來是要留名的。」 謝衡起了興趣：「留名？難道捐物這種事還會在城裡傳揚嗎？」 我垂眸點頭。 謝衡語氣裡是蓋不住的急切和激動：「那隻留我那未過門夫人的名字吧！」 說完又覺得自己失禮，這才下馬匆匆行了一禮。 「前些年我做了混賬事，傷了她名聲。」 「若只是一顆東珠就能替我夫人挽回些許，也算它還有價值。」 海棠取了筆墨來。 明明已過弱冠之年，字句縈繞在舌尖，他的聲音卻帶上少年人的青澀。 「我那未過門的夫人，就是繁家二女，繁夏。」 海棠落筆一頓。 一滴墨疊在開頭第一筆。 格外扎眼。 02 我和謝衡的婚約是從小就定下的。 說是他週歲抓周，一眾物什裡抓中了我誤掉下的木雕小鳥。 長輩們笑著說佳偶天成。 繁家和謝家一直都想促成的婚事就這麼落成了。 嫡姐是最不開心的。 按年齡排序，這門婚事本該是她的。 可謝衡頑劣，又被家裡寵著慣著，三歲敢推幼弟落水，五歲敢放火燒家，十歲時從學堂跑出來翻我家牆頭，只為看我新學會的繡花。 嫡姐裝出大人的語氣教訓我。 「討到這麼個混不吝的臭小子當夫君，繁夏，以後有的是你哭的。」 我彼時年齡還小，歪頭看她：「姐姐又不想嫁給謝衡哥哥了？」 嫡姐頓時羞了個大紅臉：「誰要嫁他？我以後是要當俠女縱橫江湖的，和你這種榆木疙瘩說不明白。」 謝衡從我家牆頭突然出現，他眼睛比星星還要亮。 「阿春姊姊，江湖是什麼？」 從那天起，謝衡便跟在嫡姐身後，一直追問她江湖的事。 其實嫡姐也不太清楚，她大部分都是從茶館說書人那裡聽來的。 于是兩個人總把騎馬出城當作遊歷江湖。 雖行不太遠，也讓家裡僕人一通好找。 每次謝衡都不願帶我，卻記得給我帶些新奇玩意。 蘆葦做的小船，竹篾編的兔兒燈，親手燒的小泥塑。 我及笄那年，謝衡還沒有收心。 他聰慧貪玩，夫子捨不得這根好苗子，戒尺都打斷了多少根，還是無用。 眼看婚期越來越近。 謝家先坐不住了。 謝衡又一次被抓回家，跪了祠堂，受了家法，足足二十四鞭。 他死咬著牙，說什麼都要去江湖闖蕩。 我心裡難受，帶著桂花糕偷偷去看他。 看我哭腫了雙眼，他滿身的戾氣也軟了下來。 一個溼軟顫抖的吻落在我額上。 「別哭阿夏，我娶，我娶你。」 03 所有人都以為謝衡轉了性，歡歡喜喜籌備這場婚禮。 繁家和謝家都是名門大家。 城裡人都傳，除了皇室婚禮，沒有比繁謝兩氏聯姻更盛大的了。 我頭戴蓋頭滿心期冀，只等謝衡來接我。 可從天矇矇亮等到中午，還是不見人影。 算好的時辰早就過去。 嫡姐帶著家裡的僕人去尋訊息。 還沒一炷香就慌慌張張回來。 「不、不好了，謝公子他從馬上摔下來，摔傷了腦袋，現在還不省人事。」 謝衡擅騎馬，卻在馬上栽了跟頭，實屬奇怪。 母親主張查個水落石出。 還沒等去查，京城裡流言已經沸沸揚揚。 人們說我克夫克父，六親緣薄，還是天煞孤星。 可憐繁家，再留我這個女兒，只剩一個家破人亡。 也可憐謝家，再娶我這個繁家女，只會落個斷子絕孫。 父親任憑宗親把我壓在祠堂，衝著列祖列宗的牌位，把額頭磕得🩸肉模糊。 「父親，你為什麼要這般聽信外界的傳言？」 「母親，你是了解女兒的，你是了解女兒的啊……」 父親陰著一張臉，不發一言。 一向疼愛我的母親也面露愧疚。 「囡囡乖，你姑且忍一下，不這般處置你，我們怎麼面對謝家？好好一個孩子就這麼從馬上掉下來了。」 嫡姐也在一旁幫腔：「是啊，聽說謝公子早些時候醒過來了，什麼事情都記得，唯獨不記得小妹你了，這不就是孤煞命嗎？」 「爹爹在朝廷任官，我還沒嫁，出了你這麼個孤煞女，爹爹還升不升官？我還怎麼嫁？你再不認罰豈不是要害死全家！」 我咬著牙抬頭為自己爭辯。 「他掉下來，關我何事！又不是我將他拉下來的！」 宗族的人豎起眉，我辯解一句，身上便落下一棍。 半夜，祠堂人都散盡了。 我強撐著一口氣，從祠堂跑出去。 我要去見謝衡。 我不信他就這麼忘了我。 謝家後院的小門開著。 我渾身是傷，跛著腳剛要進去。 熟悉的兩道聲音傳出來。 一個是謝衡，他音調上揚，哪有一點失憶的樣子。 「阿春姊姊，我準時赴你約了，還是你這個主意妙，春光無限好，誰要被一紙婚約困在府上。」 一個是嫡姐，她翻身上馬，笑得颯爽。 「你那麼喜歡我二妹，就這麼逃婚了，捨得？」 謝衡不以為意：「剋夫的名聲我都讓人傳出去了，除了我，沒人會娶她。」 「再說了，她對我情真意切，除了我，別人她也不會嫁。」 我氣急攻心，傷上加傷，嘔出一口血直接倒了下去。

等著我

女兒遠嫁千里。 我時常會和她視頻。 前天女婿說她感冒了，睡得早。 昨天女婿說她嗓子疼，說不了話。 今天，女婿說她好了。 女兒一臉甜蜜地偎在女婿懷裡。 我開心道：「媽打算去旅遊。去淳安好不好？」 女兒笑著道：「那不如去西湖。」 我後背瞬間沁滿了冷汗。 01 視頻中的女兒滿面笑容。 「媽，以前我跟趙遠去過西湖。 這個季節可美了。」 女婿趙遠連連點頭。 「對，這個時候，荷花開得正盛。 三潭印月清晰可見。」 我笑說：「這個時候，銀魚也很美味。」 趙遠撓撓頭也笑了。 和當初他求我嫁女兒時一樣，笑得憨厚。 可他不知道，這是我和女兒的暗號。 淳安，是問她是否安全。 而西湖，則意味著她再也回不了家。 02 結束通話視頻，我就開始收拾行李。 去到趙遠老家趙村，行程一千兩百公裡。 公共交通需要先坐飛機，再換汽車跑一百多公裡山路。 飛機要到明天下午五點才有。 我等不及。 我喊上兒子江楓和我一起開車過去。 兒子一聽要去看姐姐，非常高興。 女兒遠嫁後，只有第一年回過家。 算起來，我們又快有一年沒見過了。 「媽，你等我一下。 我去市場買兩隻姐姐喜歡的滷鵝。」 我擺擺手。 「鵝不用買了。 你去買把斧頭吧。」 03 兒子愣了一下。 「媽，去我姐那裡為什麼帶斧頭？」 「因為砍刀是管制工具，斧頭不是。」 「媽，你想幹啥呀？ 你是去看我姐。」 「你姐不是說那邊的山路有時要砍掉灌木嗎？ 咱順便準備好就是了。」 兒子爽快應了聲就出門了。 我想了想，又喊他：「滷鵝那裡排隊要很久。 你別去買。 你姐懷孕，也吃不了那東西。」 兒子高興地差點跳了起來。 「姐姐懷孕了？ 我要當舅舅了！ 那要多買點……」 「就給你二十分鍾時間。 你不回來，我就自己去了。」 我怕女兒等不了那麼久。 04 兒子撒腿就跑下樓去。 他是體育特長生，身高一八五。 跑起來一溜煙。 我把東西打包準備好。 想了想，又把廚房裡的磨刀石收進了揹包。 附近市場賣的斧頭一般都是低碳熟鐵。 砍硬物，一下子就會捲刃。 不到二十分鍾，兒子就一身大汗跑回來了。 他進了洗手間沖涼。 我先上車把東西裝好，把導航設定好。 坐在副駕的位置上。 車外人來人往，可我腦子裡全是剛才女兒的樣子。 這麼熱的天，她穿著長袖高領衫。 身形消瘦了很多。 偏偏小腹那裡像是長出了肉。 沒猜錯的話，她是懷孕了。 從頭到尾，趙遠的手沒離開她的腰腹。 看起來像是很親密。 可是女兒是個很害羞的人。 她從不會把親密展現給別人看。 她明顯是被脅迫了。 我鼻子一酸，差點掉下眼淚。 我的小月，你究竟遭遇了什麼？ 05 兒子上車的時候，手裡還拎了兩包五指毛桃雞。 「媽，這種雞姐姐也愛吃。 我把冰箱裡的全帶上了。」 「知道了，你對你姐好。」 「那是當然。 她可是我姐姐。 你知道同學們多羨慕我嗎？ 別人家的姐姐都是血脈壓制。 唯獨我姐事事護著我。」 兒子一邊說一邊發動了車子。 我閉著眼睛靠在椅背上，強迫自己平復翻湧的情緒。 可身體還是控制不住地顫抖著。 我好後悔，當時自己沒有立場更堅定一些。 女兒江月和女婿趙遠是大學同學。 畢業的時候，我希望他們留在蘇市。 我只有一個女兒一個兒子。 老公早亡，我好不容易把她姐弟倆拉扯大。 兒子調皮得像個猴子。 女兒性子卻軟得像只綿羊。 我不想她去那麼遠。 我怕保護不了她。 可是趙遠堅持說，現在的農村大有可為。 當初讀書的時候，是全家人供他的。 他畢業了，輪到他回饋親人了。 他跪求小月跟他一起回老家去。 就這一跪，我就知道他絕非良善之輩。 真正深愛一個人，只會希望她過得更好，怎會逼著她去過苦日子？ 我堅決不同意。 可沒想到女兒心軟了。 她第一次騙了我，拿了身份證去跟趙遠領了結婚證。 沒有婚禮，甚至連彩禮都沒有一文。 兒子說趙遠就是算計姐姐。 女兒說他家裡窮，算了別計較了。 她還不懂人心險惡。 遠嫁的際遇，全憑男人的良心。 可趙遠有良心嗎？ 這一年來，我好幾次想去看看。 都被他倆用各種理由搪塞過去了。 女兒還總是一副幸福的樣子。 現在看來，這全是精心偽裝的假象。 我好後悔怎麼就沒早點發現呢？ 正想著，兒子突然一個急剎。 「媽，不對啊？」

尋秋音

做了謝峭九年童養媳，我依舊不懂七情六慾。 他罵我是怪物，要改娶蘇氏女為妻。 謝母與我說起退婚一事，我只應了聲「好」，便收拾包袱離開謝家。 行至街中時。 迎面對上謝峭的兩個好友。 他們相視一笑，打趣道： 「嫂嫂來尋謝兄？」 我瞥見身側的盛月樓，知曉定又是謝峭與他們約好在此尋歡作樂。 但這次，我還是搖了搖頭。 過往是覺得無趣，如今是覺得沒必要。 「我要回家了。」 前幾日爹爹捎了信來。 說是要辦比文招親，給我挑個好夫婿。 1 他們笑得更加古怪。 「嫂嫂不是自小就住在謝宅？哪來的家？」 其中一人指了指我的包袱。 「包袱這樣小，莫不是在街上胡亂逛一圈便又轉回謝宅了？」 他們似是覺得這是個笑話，笑得更加張揚。 但我沒笑。 我有家的，我的家在洛州。 家中是開酒肆的。 小時候我望著那些酒釀嘴饞，爹爹總說等我長大了便可嘗酒了。 但及笄那天，我還是沒嚐到酒。 從洛州到京都路途遙遠顛簸，爹爹給我捎的酒還未進謝宅就摔碎了。 從那以後，爹爹就沒再送酒過來了。 如今，我便是要回去自己嘗。 不過這些我都沒說，只說： 「別再叫我嫂嫂了，我與謝峭的婚約已然作廢了。」 既然要走，就不該再和謝峭有半分瓜葛。 他們愣了愣，隨即換上一副驚奇模樣。 「原是因著謝兄悔婚一事？這才賭氣離家出走？」 我正要解釋，他們又自顧自地往盛月樓走。 「萬年鐵樹開了花，倒是稀奇。走！我們進去講與謝兄聽聽！」 人走了，只留下幾聲嬉笑。 我望了眼歡聲笑語、香氣氤氳的盛月樓。 心中依舊毫無波瀾。 謝峭每每出門尋樂，都會先來我院子裡高調宣揚一番。 好似他是要去做什麼了不得的事。 但我只會面無表情地說：「謝峭，你好吵。」 後來他許是出門累了，開始直接把人帶回家來，當著我的面作樂。 我覺得礙眼，索性去佛堂和謝母一起誦經禮佛。 謝峭便罵我是個沒有心的怪物。 我不明白。 要怎樣才算有心？ 思慮間，有人拉住我。 「姑娘。」 是謝宅的婢女。 她喘著氣，當是受了累。 「幸好姑娘還未走遠，夫人差奴婢帶姑娘回去呢。 「說此去路途遙遠，不放心姑娘一人上路，讓姑娘再留幾日同南下的商隊一起出發。 「況且，離九年之期還差最後一日。」 2 我自然明白。 謝母真正想說的只有最後一句—— 九年之期。 八歲那年，爹爹帶著我一同來京都探望遠親。 在聞名天下的京華寺上香時，遇見了謝母。 那時的謝峭惡疾纏身，有神算斷言他活不過弱冠。 謝母這才來尋京華寺的清德方丈。 方丈身披大紅袈裟，玉面慈悲。 「令郎命中帶煞，需有特殊命格之人鎮煞。」 他隨手指向跪在蒲團上的我。 「此女是琉璃命格，天生心竅不通，正好相配。 「若是能結為夫妻相伴一生，自是最好。若是不能，也需得在令郎身邊待滿九年，方能分開。」 謝母聽後高興得落了淚。 當即求爹爹將我許給謝家。 爹爹本是不願的。 畢竟這意味著我要獨自一人留在京都、留在謝家。 可謝家勢大，是京都首富，在朝中亦有依仗。 我家小門小戶，就算不願也沒用。 于是，我住進了謝家，做謝峭的童養媳。 這之後，謝峭的病確實慢慢好了，身體也健壯起來。 謝母喜笑顏開，待我更好，也給遠在洛州的爹爹介紹了不少生意。 但謝峭好像不太滿意。 因為我總是面無表情。 他將蛇寵藏在我床上時，我不曾驚慌。 只是將蛇丟出窗外，淡淡地說：「外面才是它的家。」 他將貴妃娘娘賞我的月錦給了表妹，我也不曾惱怒。 只打量著說：「我確實不適合這樣鮮豔的衣料。」 最終他將那匹月錦剪了個稀巴爛。 總之，謝峭厭極了我。 厭我沒有喜怒哀樂、不懂情為何物。 可我若是懂了。 又有誰來為他解煞呢？ 3 未曾想，我前腳剛進謝宅，後腳謝峭就回來了。 倒是怪。 往常他不在盛月樓待至宵禁是不會歸家的。 謝峭急急扯住我的包袱，臉上表情十分復雜。 「怎麼？你終于吃……終于知道我的好了？」 我實在不懂。 回洛州和知道他的好，這兩者之間有什麼必然聯繫。 于是我說： 「你一直很好，要是能少來我院子裡就更好了。」 他實在是吵鬧。 謝峭的表情又變了。 應當是生氣了。 我總在他臉上看到這樣的表情。 他扯壞了我的包袱，衣裳首飾散落一地。 還有爹爹寄過來的那封信。 我沒什麼反應，只是蹲下將對象一一拾起，將那封信揣進懷裡。 謝峭更氣了。 他彎下腰，捏著我的下巴強迫我仰頭看他。 「許心音！有時我真想把你的心挖出來看看，究竟是什麼做的！」 我望著他。 看見他泛了點紅的眼尾，以及額上隱隱現出的青筋。 但還是只覺得吵鬧。 我將臉從他手裡抽開，邊撿著東西邊道： 「心還能是什麼做的呢？就是血與肉和在一起，便成了心。」 收拾好後，我重新站定。 認真地建議謝峭： 「你若真想知道，便去衙門的驗屍房裡看看好了，那些死者的心挖出來，同我的一樣。」 謝峭臉上瞬間沒了光彩。 隨即，他冷笑一聲： 「幸好我棄了你。 「許心音，你這樣的人，活該孤苦一輩子。」

故人眠

我是皇帝親侄女，嫁給了宦官養子謝冕。 他有了身份和門第，一步步權傾朝野，也給了我一生一世一雙人。 可惜我走得早，一向堅毅的他在病榻前哭紅了眼。 「肅兒還那麼小，你怎忍心就這樣丟下我們。」 我心如刀絞，卻還是強撐著笑意安慰他： 「來生我還嫁你，肅兒和賢王府就辛苦夫君了。」 再睜眼，我渾身無力，正和一名陌生男子同榻而臥。 前世，我便是如此在賞花宴上遭人算計，好在謝冕及時出現將我帶離偏殿。 因此我並不擔心，這時屏風後傳出聲音。 「主子，皇后娘娘帶人過來了，快帶郡主走吧。」 我內心雀躍，卻在下一瞬聽見謝冕說： 「不急，就讓皇后看見裡面那一幕，又何妨？」 話音落下，腳步聲漸漸遠去。 我也躺在榻上，緩緩閉上了眼睛。 01 身體動彈不得，藥力在不停地沸騰翻湧。 可我的心，已經墜入了冰窟。 偏殿的門很快被人重重推開，響起一陣雜亂的腳步聲。 「本宮倒要看看，誰敢在皇家宴會上公然行苟且之事！」 我睜開眼，皇后已然帶著幾位命婦闖了進來。 而我的母妃也赫然在列。 看清榻上的一幕時，眾人齊齊倒吸一口涼氣。 皇后的聲音無比尖利： 「堂堂昭儀郡主，竟在此做出這等不知廉恥的勾當，簡直丟盡皇室顏面！」 母親臉色煞白，踉蹌著撲過來。 將我死死抱進懷裡，眼淚瞬間落了下來。 「芸兒！她是被下藥了，快叫太醫！」 我渾身發軟，靠在母親懷中。 看見了站在人群外，默默看著這一切發生的謝冕。 我從未經歷過這樣屈辱的場面。 前世謝冕帶我離開後，給我服下解藥，又讓侍女替我換下汗溼的衣裳。 等我和謝冕回來路過偏殿時，這裡已圍滿了人。 榻上只剩下那個剛從昏迷中醒來的男子。 皇后滿臉震怒地質問他。 「說！剛剛殿中是不是還有別人！」 「與你私會的女子是誰？」 那男子不過十七八歲，剛從昏迷中醒來，一臉茫然。 後來我才知，他是戶部侍郎蘇大人的庶子蘇裴伊，那是他第一次出席宮宴。 皇后越過人群，看見我完好無損地出現在偏殿門口。 臉色鐵青地問我： 「昭儀剛才去哪了，怎麼還換了身衣裳？」 我展開衣袖，語氣平靜道： 「臣女不慎灑了酒水在衣衫上，幸好備了替換的衣物，才不至于殿前失儀。」 皇后一言不發地盯著我，半晌，甩著袖子離開偏殿。 我抬眸，目光撞上不遠處的謝冕。 他隔著人群望向我，微微頷首，唇邊漾開一抹令人安心的笑意。 他身為錦衣衛指揮使，查案手到擒來。 事後很快就親自將查到的線索送到賢王府。 父王對他萬分感激，幾次留他用飯。 漸漸地，他來王府的次數也多了起來。 他樣貌生得極好，又在那樣的時刻出手救了我。 我實在無法將他與外人口中那個令人避之不及的天子鷹犬聯絡在一起。 也不可避免地對他動了心。 後來他親自上門提親。 在外🔪伐果決的少年，站在我面前頭一次紅了臉。 「郡主，今日登門求娶並非一時衝動，我已心悅你許久。」 說完見我愣怔，他又慌忙解釋： 「此時提親並非想挾恩圖報，若郡主礙于當日恩情難以抉擇，便當我從未提過。」 我心中早已悸動不已，卻還是跟他言明我的要求。 娶我蕭芸之人，今生只能一生一世一雙人。 他耳尖染滿緋色，屈指立誓。 「我謝冕此生只守郡主一人，若違此誓，甘斷子嗣。」

紅蓮辭

我是首輔府的真千金。 施粥那日，親孃認出了我。 我以為她會像前世那樣，哭著將我抱進懷裡叫「我的兒」。 可下一秒，她強忍著淚水，越過我，將熱粥倒進了旁邊乞丐的碗裡。 我隱約聽見她壓著嗓子對嬤嬤說： 「寶珠昨夜又鬧了，說沒了千金身份就去死……接回來也是受罪，還不如當做死了……」 我看著她被丫鬟扶著匆匆離去的背影，目光涼涼。 不回去便不回去。 這京城，又不是只有首輔府一個去處。 01 嬤嬤把銀子塞進我手裡，壓低聲音： 「主母心善，這銀子是施捨你的。姑娘聰明的話，拿了錢，往南邊去，別再進京城。」 她意味深長地頓了頓，「首輔府的善緣，也不是人人都消受得起的。」 我把那錠銀子揣進懷裡，指節發白。 這就是我的親生母親。 前世，她也是在施粥時認出了我耳後的紅蓮胎記。 那時她不顧一切地把我抱進懷裡，哭得昏天黑地。 我心底一酸，以為自己終于找到了家人。 可回了首輔府我才知道，她對外根本不承認我的真實身份，只宣稱我是收養的義女。 因為宋寶珠絕食。 她說若是多了一個粗鄙的鄉野姐姐，她在京城貴女圈就徹底抬不起頭了。 林氏為了安撫宋寶珠，就把我塞進最偏僻破敗的後院。 後來，她為了拉攏安遠侯給宋寶珠撐腰，在一杯熱茶裡下了蒙汗藥，親自端到我嘴邊。 她邊哭邊用絲帕擦眼淚。 「阿黎，寶珠身子弱，受不得半點委屈。你自小在鄉野長大，命硬些，侯府的榮華富貴正配你。權當是報了母親生你一場的恩情！」 我在侯府的地牢裡被活活折磨了三個月。 死的時候，身上沒有一塊好肉。 而我的好母親，正風風光光地操辦著宋寶珠和探花郎的盛大婚禮。 重活一世，她連那一杯毒茶的偽善都省了。 直接在街頭斷了我們的母女情分。 這樣正好。 02 宋家勢大，若想扳倒他們，必須要投靠勢力更強大的人。 我思來想去，京中唯有一個地方，能容得下我。 當朝大長公主蕭明華，手握皇城司，手段狠辣，是懸在百官頭頂的一把鋼刀。 也是首輔宋鶴年朝堂上最大的政敵。 敵人的敵人，就是朋友。 我走到府邸的角門。 從牆角撿了塊碎炭，在破布條上歪歪扭扭寫下三個字「嶺南礦。」 我把布條連同林氏給我的那錠碎銀子，一起塞給了守門的黑甲護衛。 「把這個呈給長公主，若長公主不見我，我立刻便走。」 護衛接過布條，臉色驟變，刀鋒架上我的脖頸：「你是什麼人？」 我紋絲不動：「你只需告訴長公主，若她不見我，我自會去找安遠侯。」 他盯了我三息，轉身入內。 不到半柱香的時辰。 角門開了。 兩個佩刀的黑衣女衛將我帶進了戒備森嚴的內院。 大殿內，燻爐裡燃著冷沉的香。 蕭明華端坐在紫檀大椅上，一襲暗金蟒袍，目光銳利地打量著我這個衣衫襤褸的乞丐。 「你知道你在寫什麼嗎？」 她的聲音極其威壓。 我跪在地上，背脊挺得筆直。 「民女知道。首輔宋鶴年私開嶺南銅礦，鑄造私錢，圖謀不軌。民女不僅知道這件事，還知道最核心的賬本就藏在城外雲門寺菩薩像的蓮座之下。」 蕭明華的眼中閃過一絲極度危險的光芒。 嶺南礦案，皇城司查了三年，摺進去十幾個暗探，連半點實證都沒摸到。 「你一個流民，從何得知？」 我抬起頭，直視這位權傾天下的大長公主。 「這不重要。重要的是，殿下需要這本賬冊去打壓首輔，而我，需要殿下做我的靠山。」 前世，我是在嫁給安遠侯後，在一次宴飲上，親耳聽見安遠侯喝醉了與宋鶴年密談，炫耀這賬本的藏匿之處。 我本想用這賬冊換來自己自由，可沒等佈局好他就對我下了手。 這次，正好用這賬冊，做我的投名狀。 蕭明華冷笑一聲。 「你膽子很大。若賬本不在那裡，本宮現在就能剝了你的皮。」 她揮了揮手。 殿內的暗衛瞬間消失。 一個時辰後，暗衛統領帶著一本沾著灰土的賬冊覆命。 蕭明華翻開賬冊，臉上終于露出了滿意的笑容。 她合上賬冊，居高臨下地看著我。 「你想要什麼？金銀還是田產？」 我重重地磕了一個頭。 「民女什麼都不要。民女想留在殿下身邊，做一把替殿下撕咬仇敵的刀。」 蕭明華挑了挑眉，顯然對我這個回答很感興趣。 ͏ 「你跟首輔府有仇？」 「血海深仇。」 我語氣平靜，直視著蕭明華的雙眸。 「好。」 蕭明華站起身，走到我面前，用純金護甲挑起我的下巴。 看了半晌，她忽然說：「我年輕時候，也被人當成棋子用過。」 我抬頭看她。 她笑了笑，「後來我把那一家子連根拔了。記住了，在京城，只有握在自己手裡的刀，才是真的。」 我認真點頭。 「殿下說的是。」 03 我坐在長公主府的浴池裡，任由幾個嬤嬤用香膏洗去我身上厚厚的泥垢。 長公主身邊的掌事女官玉姑姑站在一旁，看著我耳後的紅蓮胎記，眼中閃過驚豔。 「郡主這胎記，真是生得極妙。」 我低頭看著水面倒影裡的自己。 經過這幾日的調養，那枯黃的頭髮已經變得烏黑柔順，面黃肌瘦的臉也長出了些許肉，露出了原本極豔麗的輪廓。 我和林氏長得太像了。 只要我走出去，任何見過林氏年輕時模樣的人，都會知道我的身份。 蕭明華的動作極快。 不過半月，長公主在江南尋回亡夫遺腹女的訊息就傳遍了京城。 皇帝為了安撫這位權勢滔天的長姐，特旨封我為昭和郡主。 流水般的珍寶和頭面賞賜進了公主府。 我在府裡，跟著玉姑姑學習京城最繁復的禮儀，看晦澀的賬本與政要。 前世林氏嫌我粗鄙，不如宋寶珠伶俐。 她逼我學這些，我受盡折辱，卻也硬生生把規矩刻進了骨頭裡。 如今重來，那些肌肉記憶還在，再加上玉姑姑點撥，不過半月便撿了起來。 「郡主，明日皇后娘娘在御花園舉辦賞菊宴，京城四品以上的誥命夫人與千金都會赴宴。」 玉姑姑端來一套極其華貴的織金雲霞彩鳳羅裙。 「殿下說了，明日是您第一次正式亮相，務必要豔壓群芳。」 我伸手撫摸著那冰涼的絲滑料子，嘴角勾起。 賞菊宴，我可記得清楚。 前世，宋寶珠就是在這場宴席上，用一首抄來的詠菊詩拔得頭籌，贏得了探花郎的傾心。 也是在同一場宴席上，林氏將我鎖在柴房，只為了不讓我出去丟人現眼。 我輕聲開口。 「告訴殿下，我不會給她丟臉。」 這一世。 我們終于要正式見面了，母親。